Por Chris Surratt

I No puedo contar la cantidad de veces que escuché a alguien decir: «Simplemente no tengo el don espiritual de la hospitalidad».

Incluso lo he dicho sobre mí.

No sé ustedes, pero cuando pienso en alguien dotado para la hospitalidad, me imagino a Martha Stewart en la portada de una revista brillante. Todo en la casa está bellamente diseñado e imposiblemente perfecto. Ese no soy yo.

Probablemente tampoco seas tú, pero está bien. No necesita centros de mesa perfectamente preparados ni jugos recién exprimidos para cumplir la visión bíblica de la hospitalidad.

El “por qué” de la hospitalidad es más valioso que el “qué”. Si bien las expresiones externas de hospitalidad (una casa limpia, buena comida y gente amable) son importantes para crear una experiencia completa de grupo pequeño, va mucho más allá.

Pablo establece la base de la hospitalidad bíblica para nosotros en Romanos.

Que el amor sea sin hipocresía. Detesta el mal; aferrarse a lo que es bueno. Amaos unos a otros profundamente como hermanos y hermanas. Superarse unos a otros en cuanto a honra. No falte diligencia en el celo; sed fervientes en el Espíritu; servir al Señor. Regocíjate en la esperanza; sé paciente en la aflicción; sé persistente en la oración. Comparte con los santos en sus necesidades; perseguir la hospitalidad. Bendecid a los que os persiguen; bendiga y no maldiga. Gozaos con los que se gozan; llorad con los que lloran. (Romanos 12:9–15)

Podemos ver claramente aquí que la hospitalidad no es solo para personas con toda la gama de equipos caseros para enlatar, sino algo para ser perseguido por todo seguidor de Cristo.

Todas las acciones y actitudes expuestas en este pasaje fueron ejemplificadas por la vida de Jesús. Debido a que Él primero amó profundamente, honró con extravagancia y siempre fue paciente, se nos ordena a nosotros que hagamos lo mismo.

Primera de Pedro 4:9 nos ordena además que «sean hospitalarios unos con otros sin quejarse». Estos actos desinteresados deben realizarse con alegría.

Para entender por qué, primero debemos entender qué es realmente la hospitalidad. Si bien hay ciertos actos como hacer la cacerola o abrir su casa que son indicativos de hospitalidad, la característica en sí misma tiene un significado e implicación más profundos que estas acciones.

La palabra hospitalidad proviene de la combinación de dos palabras: amor y extraño. Literalmente, la hospitalidad es el amor de los extraños. Esta es una poderosa descripción de lo que es el evangelio.

Cuando éramos extraños y forasteros, Dios nos acogió. Cuando estábamos sin hogar ni familia, Dios nos trajo a los suyos. Cuando estábamos sin esperanza en el mundo, Dios nos adoptó como sus hijos.

En el último acto de hospitalidad, Dios proporcionó una forma de recibirnos a través de la muerte de Jesucristo. Dios es perfectamente hospitalario y, por lo tanto, la hospitalidad es una característica integrada en el ADN espiritual de todos los que han experimentado su hospitalidad divina.

La hospitalidad, entonces, es esa característica que nos obliga a dejar de lado nuestros propios intereses, renunciar a nuestros propios deseos y anteponer las necesidades de los demás a las nuestras, tal como lo hizo Jesús con su vida y muerte.

Podemos ver ejemplos de dar la bienvenida a extraños y forasteros a lo largo de la Biblia.

“’Porque tuve hambre y me disteis de comer; tuve sed y me disteis de beber; Fui forastero y me acogisteis.’” (Mat. 25:35)

No dejéis de mostrar hospitalidad, porque haciendo esto algunos han recibido ángeles como huéspedes sin saberlo. (Heb. 13:2)

“No oprimirás al extranjero residente; ustedes mismos saben lo que se siente ser un extranjero residente porque eran extranjeros residentes en la tierra de Egipto”. (Éxodo 23:9)

Debido a que Dios nos ha mostrado hospitalidad a través del don de Su Hijo, Jesucristo, debemos reflejar eso a través de nuestro amor mutuo.

Esto es esencial para el evangelio, y no conozco una mejor oportunidad que en un pequeño grupo de creyentes. Entonces, ¿cómo vivimos esto en la práctica en nuestro grupo pequeño?

1. Esté abierto a invitar a extraños al grupo.

Este no es el caso para todos los grupos pequeños; algunos grupos, como los grupos de recuperación, deberán permanecer cerrados por responsabilidad y confidencialidad. Pero la mayoría de los grupos pueden estar abiertos a ofrecer comunidad a quienes más lo necesitan.

La expectativa de que los miembros del grupo inviten a otros al grupo deberá discutirse al comienzo de la vida del grupo y formar parte del pacto del grupo.

2. Recuerda que todo habla.

Walt Disney era famoso por insistir en que todo en sus parques de diversiones envía señales sobre lo que la organización valora. Esto se aplicó hasta cómo cambió el pavimento entre las diferentes secciones del parque.

Dijo: «Puedes obtener información sobre un entorno cambiante a través de las plantas de tus pies». Nuestra hospitalidad en el grupo pequeño comienza con la forma en que el entorno le habla al nuevo miembro.

¿Había una cara sonriente en la puerta? ¿Los miembros del grupo dieron la bienvenida a la nueva persona? ¿La condición de la casa demostró que nos preocupamos por la comodidad de nuestros huéspedes?

3. Sé el primero en servir y el último en comer.

En su libro Los líderes comen al final, Simon Sinek argumenta que un buen liderazgo es la voluntad de anteponer las necesidades de las personas a las suyas. propio.

Él dice: «Los grandes líderes realmente se preocupan por aquellos a quienes tienen el privilegio de liderar y entienden que el verdadero costo del privilegio del liderazgo se produce a expensas del interés propio».

Esto puede ser tan literal como permitir que los miembros de su grupo siempre obtengan su comida primero, o puede ser una mentalidad expresada al estar disponible física y emocionalmente cuando están en una crisis.

4 . Ore constantemente por el grupo.

La hospitalidad extravagante comienza con la búsqueda del favor y la provisión de Dios para los miembros del grupo. La oración prepara el escenario para que ocurran momentos que cambian la vida a través de la acción del amor hacia amigos y extraños.

A medida que crea la lista de su grupo, tómese un tiempo todos los días para orar por cada miembro por nombre. Una vez que el grupo haya comenzado, de vez en cuando envíe un mensaje de texto o directo a un miembro del grupo del mismo sexo para hacerle saber que está orando por él ese día.

Nuestro amor por amigos y extraños por igual establecerá el base para un grupo pequeño centrado en el evangelio. Para el líder del grupo pequeño, la hospitalidad no es solo un acto que debe realizarse; es una postura que hay que asumir.

Mi experiencia

La hospitalidad definitivamente no es uno de mis dones espirituales. Afortunadamente para nuestros grupos, es uno de mi esposa. Es increíble con la gente y parece que siempre sabe cómo crear el ambiente perfecto para nuestros grupos.

Si tiene dificultades en esta área, busque un coanfitrión que pueda ayudar a llenar ese vacío, pero nunca permita que esto sea una excusa para tener una actitud inhóspita.

CHRIS SURRATT (@ChrisSurratt) es consultor y entrenador ministerial con más de veinte años de experiencia. Sirvió en el personal de la iglesia antes de convertirse en el especialista en discipulado y grupos pequeños de Lifeway Christian Resources. Es autor de Liderando grupos pequeños: cómo reunir, lanzar, liderar y multiplicar su grupo pequeño, del cual se extrajo y se adaptó con permiso de B&H Publishing Group.  Puedes seguir su blog en ChrisSurratt.com.