5 cosas que debes saber sobre la crianza de tus padres

“Necesito ayuda”, gritó mi mamá desde el baño de mi casa. Mientras caminaba por el pasillo hacia ella, luché con emociones encontradas: la alarma, la preocupación y la compasión me motivaron, pero la vergüenza me hizo dudar antes de abrir la puerta.

Sentada en el inodoro, mamá miró yo con la misma expresión desconcertada que vi en el rostro de mi hijo pequeño cuando no podía hacer algo que quería hacer.  Su voz temblaba de emoción mientras me decía en voz baja que no podía ponerse de pie. La quimioterapia a la que se había sometido últimamente para tratar la leucemia había mermado su fuerza muscular.

“Odio preguntarte esto, pero ¿me levantarías y me ayudarías a ponerme los pantalones?” preguntó mamá. Luego comenzó a llorar, algo que rara vez había visto hacer a mi madre, que por lo general era fuerte y alegre. Las lágrimas también corrían por mi rostro cuando la levanté.

Mamá tuvo que depender de mí como un niño en ese momento. Habíamos cambiado los roles de padres e hijos, y fue un desafío para ambos.

Cuando nuestros padres se enferman o envejecen, a menudo nos convertimos en sus cuidadores, y cuando eso sucede, confían en nosotros como solíamos hacerlo. confiar en que crezcan. Nuestros roles cambian y tenemos que descubrir cómo criar a nuestros padres. Aquí hay 5 cosas que debe saber sobre este momento difícil:

1. Espera desafíos. Pídele a Dios que te ayude a tener expectativas realistas. Cuidar de los padres que envejecen es una tarea importante y exigente. Es vital asumir la responsabilidad con expectativas realistas. Tus padres te necesitarán, tal como tú los necesitabas cuando eras pequeño. Estar ahí para ellos, sin embargo, le costará tiempo, dinero y energía física y emocional. Tendrás que ajustar cada parte de tu vida para que el cuidado de tus padres sea una alta prioridad. Será estresante e incómodo a veces. Por lo tanto, no endulce la realidad de los desafíos que enfrenta ni niegue las emociones difíciles (como el resentimiento y el miedo) que pueda sentir. En su lugar, ore regularmente sobre el proceso de cuidado, exprese honestamente sus sentimientos a Dios y pídale que responda sus preguntas difíciles. Puedes contar con Dios para ayudarte en cada paso del camino. Aunque su trabajo de cuidado a menudo puede ser mundano (llevar a sus padres a hacer mandados y citas médicas, cocinar sus comidas, limpiar su casa, leerles), todo tiene un significado eterno, porque expresa amor, que Dios valora más que cualquier otra cosa. Por lo tanto, confíe en que Dios nota y celebra sus esfuerzos, y confíe en que Él le proporcionará todo lo que necesite en su jornada de cuidado.

2. Busque apoyo sin culpa. Nadie puede manejar bien el cuidado solo. Necesitarás el apoyo de otras personas de confianza que también se preocupen por el bienestar de tus padres. Hable con otros miembros de la familia (como sus hermanos y su cónyuge), amigos cercanos y cuidadores profesionales como enfermeras y asistentes personales (puede obtener referencias de los médicos de sus padres, su iglesia o la agencia comunitaria sobre el envejecimiento). Establezca un sistema de apoyo que le brinde tiempo de respiro cuando lo necesite para cuidar bien de su propia salud, con suficiente ejercicio, recreación y sueño. No se sienta culpable por hacerlo. No puedes cuidar bien a tus padres si no te cuidas bien a ti mismo primero.

3. Participa en conversaciones difíciles con valentía. No dudes en hablar sobre los problemas planteados por el deterioro de la salud de tus padres, como la necesidad de tomar más medicamentos, dejar de conducir o mudarse de su hogar a una vivienda asistida. residencia o asilo de ancianos. Escuche cómo se sienten sus padres acerca de los cambios incómodos y molestos en sus vidas, permitiéndoles expresar sus frustraciones con honestidad. Pídele a Dios que te capacite para responder con amabilidad y gentileza. Hable honestamente con otros miembros de su equipo de cuidado cuando sea necesario hacer cambios, incluso cuando hacerlo sea difícil, como cuando necesita más apoyo de uno de sus hermanos que no está colaborando para hacer su parte justa del trabajo. . Posponer estas conversaciones que nadie disfruta pero que deben suceder solo permitirá que los problemas empeoren. Así que pídale a Dios que le dé valor para hablar sobre los desafíos y que guíe sus conversaciones para que conduzcan a soluciones efectivas.

4. Respeta los deseos de tus padres. Es probable que no estés de acuerdo con tus padres sobre algunos temas, tanto menores (como qué preparar para la cena) como importantes (como decisiones sobre directivas de atención médica y planes financieros). Siempre que encuentre desacuerdos, tenga en cuenta Éxodo 20:12, que insta: «Honra a tu padre ya tu madre para que seas de larga vida en la tierra que el Señor tu Dios te da». Muestre a sus padres el respeto que se les debe honrando sus deseos siempre que sea posible, a pesar de sus preferencias personales. Si tus padres ven que pueden contar contigo para hacerlo, esto les brindará un gran alivio. El proceso de envejecimiento envía tantas circunstancias a sus vidas que no quieren que sucedan, pero la libertad de seguir eligiendo lo que quieren (cuando tienen una opción) mantiene intacta su dignidad.

5. Diviértanse juntos siempre que sea posible. Un poco de diversión contribuirá en gran medida a ayudar a aliviar el estrés del cuidado tanto para usted como para sus padres. Aunque la mayor parte de su tiempo juntos puede, por necesidad, dedicarse a las tareas del cuidado, siempre puede hacer algo de tiempo para disfrutar de algunas actividades divertidas con sus padres. Incluso los descansos simples, como jugar un juego de mesa, hornear una tanda de galletas o jugar juntos con una mascota, pueden hacer maravillas para ayudarlos a todos a mantenerse positivos incluso en medio de circunstancias estresantes. También traten de reír juntos con frecuencia, ya que el humor los ayudará a encontrar los aspectos positivos de cualquier situación. Siempre que sea posible hacer tiempo para algo divertido juntos, hágalo.  

Criar a tus padres no será fácil para ti ni para tus padres. Pero con la ayuda de Dios, puede ser un maravilloso ejercicio para aprender a amarse más unos a otros. Dado que el amor es lo que más le importa a Dios, no hay lección más valiosa que tú y tus padres puedan aprender juntos.

Whitney Hopler, quien se ha desempeñado como Crosswalk.com escritor colaborador durante muchos años, produce un sitio sobre ángeles y milagros para About.com. Es autora de la novela inspiradora para jóvenes adultos Dream Factory (que se desarrolla durante la época dorada de Hollywood) y escribe sobre el poder de los pensamientos en su blog «Renewing Your Mind».