5 Cosas que la Iglesia enfrentará en los próximos 10 años

Muchos dicen que ha sido una década difícil para nosotros los cristianos evangélicos.

Los medios dicen que el cristianismo está en gran declive. Jon Meacham escribió una historia de Newsweek en 2009 declarando el “Fin de la América cristiana” (y, sin relación, estoy seguro, Newsweek dejó de ser una publicación impresa en 2012). Michael Spencer (ahora con el Señor) escribió un artículo titulado “El colapso evangélico que se avecina” ese mismo año, publicado en el Christian Science Monitor. Escuchamos que la mayoría de los adultos jóvenes abandonaron las iglesias evangélicas y que todos nos odiaban.

Sin embargo, los números reales cuentan una historia diferente para los cristianos evangélicos. La Encuesta de identificación religiosa estadounidense, que llevó a Meacham a hacer su proclamación en Newsweek, señaló una disminución general de los cristianos autoidentificados. Pero cuando esos números se clasifican en grupos, vemos una fuerte disminución entre aquellos que se identifican como cristianos tradicionales, pero en realidad es un patrón de crecimiento para los evangélicos.

Este cambio es muy revelador y puede haber varios factores que contribuyen lo. El reciente surgimiento de los Nones (aquellos que no se afilian a ninguna religión) definitivamente ha marcado una diferencia en la composición espiritual general de Estados Unidos. Pero el hecho de que tantos grupos puedan ver a sus miembros desertar a favor de marcar “ninguno” solo arroja luz sobre cuán notable es realmente cualquier aumento en el evangelicalismo.

Sin embargo, creo que estamos en tiempos difíciles. Los últimos diez años nos han llevado a esa realidad. Ha habido algunas distracciones en el camino.

La iglesia emergente llegó prometiendo respuestas a los evangélicos para una “tercera vía” pero ahora es en gran parte el ala vanguardista del protestantismo principal (en declive). Algunos trataron de retirarse de la cultura, pero la cultura siguió llegando. Algunos reemplazaron lentamente la proclamación regular del evangelio con deísmo terapéutico moralista; la idea de que ser bueno te hace mejor persona, y eso hace que “el hombre de arriba” contento. Aún otros estaban tan motivados por el pragmatismo que eventualmente comenzaron a parecer una colección de programas y estrategias, desprovistos del mensaje de Jesús.

Así que aquí hay cinco cosas que necesitamos para enfrentar los próximos diez años:

1. Un entendimiento claro del evangelio.

Muchos lo han asumido, pero necesitamos enseñarlo. El evangelio no es lo que haces; es lo que hizo Jesús. Las personas no necesitan que se les enseñe a pasar página — necesitan recibir y vivir una nueva vida. Esa nueva vida es de Jesús’ muerte en la cruz por nuestro pecado y en nuestro lugar.

No construyas un mensaje que seguiría siendo verdadero si Jesús no hubiera muerto en la cruz.

2. Un enfoque más fuerte en el discipulado.

Dios da forma a las congregaciones a través de la formación de miembros individuales’ vive. Pero esto no sucede solo por accidente o como un subproducto; Dios nos hace crecer a medida que estamos en condiciones de recibir ese crecimiento.

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Esto solo puede suceder a través de la conciencia y el liderazgo intencionales por parte de los líderes y los miembros de la iglesia. En nuestro proyecto de Discipulado Transformacional, el estudio estadístico más grande de su tipo, encontramos que el discipulado era a la vez inexistente y simple; solo necesitábamos recordarle a la gente que viviera lo que Dios nos hizo en Cristo.

3. Una mayor pasión por la misión.

Necesitamos oponernos a la clerificación en la iglesia moderna; la tendencia a mirar a los que son ministros profesionales y decir que ellos son los que están llamados a la misión, mientras que las personas en las bancas son meros consumidores de bienes y servicios religiosos.

Necesitamos ver todo el pueblo de Dios comprometido en la misión de Dios, desde sus respectivos vecindarios hasta las naciones. Nos encontramos en un momento clave, y parte de la respuesta es involucrar a más personas del pueblo de Dios en la misión.

4. El evangelismo en la era de los Nones.

Ahora nos enfrentamos cada vez más a lo que he llamado un contexto posterior al buscador. Esto no significa que los buscadores ya no existan. El Espíritu siempre está obrando en el corazón de las personas. Sin embargo, las iglesias que alguna vez centraron sus energías y esfuerzos en dirigirse a los buscadores están encontrando más difícil atraer a un electorado con poca o ninguna memoria religiosa.

Las iglesias tendrán que encontrar nuevas formas de guiar a su gente para llegar a sus vecinos — no solo el evangelismo de atracción, sino también el evangelismo de encarnación; ser, hacer y decir buenas noticias donde vivimos y trabajamos.

5. Nuevo pensamiento en el desarrollo de mejores prácticas.

Dios a menudo usa herramientas para sus fines — piense en el ministerio de autobuses en los años 70 o en el ministerio de radio en los años 50. Eso sigue siendo cierto hoy en día.

Como creyentes, podemos y debemos ser buenos mayordomos de nuestro ministerio y utilizar las herramientas sabiamente; como iglesias multisitio, plantación de iglesias virales y encontrar nuevas formas de servir a aquellos que están sufriendo y en necesidad.

El cielo no se está cayendo para los evangélicos, pero tenemos razones para mirarnos en el espejo . A medida que la iglesia continúa navegando en una cultura cada vez más poscristiana, tenemos que preguntarnos si estamos dispuestos a enfrentar algunas verdades y cambiar algunos comportamientos para llegar al mundo con el mensaje del evangelio. He leído el final del libro y sé lo que sabes: Jesús gana. Solo quiero ser parte de lo que Su equipo está haciendo antes de que Él regrese.   esto …