5 Cosas que los cristianos deben saber sobre la idolatría

¿Qué quiere decir la Biblia cuando habla de los ídolos? La palabra “ídolo” puede ser confusa. Estamos familiarizados con el programa American Idol y hablamos de idolatrar a nuestros héroes cuando queremos decir que los admiramos, pero una comprensión bíblica de la palabra apunta hacia la idea de adoración. Un día, recientemente, estaba leyendo la historia de que Dios le dio a Moisés los Diez Mandamientos con mi hijo de cinco años, y leí el segundo mandamiento de que no debemos hacer ni adorar ídolos. Mi hijo me detuvo y me preguntó pensativo: “Pero nosotros no hacemos ídolos, ¿verdad, mamá?”. Hice una pausa. Si la respuesta fuera tan simple.

Aquí hay cinco cosas que los cristianos deben saber sobre la idolatría:

1. Casi cualquier cosa, incluso las cosas buenas, pueden convertirse en ídolos

Dios claramente prohíbe hacer estatuas para adorar, y es cierto que nuestra familia nunca había hecho eso. Pero traté de explicarle a mi hijo ese día que los ídolos no tienen que ser de madera y piedra. Pueden ser cosas más intangibles como el poder, la fama, la riqueza o la popularidad. De hecho, Juan Calvino dijo que nuestros corazones son fábricas de ídolos, constantemente creando lo que Tim Keller llama dioses falsos.

Las cosas que idolatramos no siempre son pecaminosas en sí mismas. De hecho, a menudo son cosas buenas que han sido dadas como regalos de Dios. El problema viene cuando nos olvidamos del Dador y en su lugar adoramos el regalo. Cuando esperamos que un regalo funcione como nuestro dios en lugar de disfrutarlo con gratitud hacia Dios, tuercemos su propósito y el buen regalo se pudre. Por ejemplo, el poder puede ser algo bueno si se usa para los propósitos correctos, pero se convierte en algo terrible cuando se persigue a toda costa. La fama puede ser una plataforma para compartir esperanza y ayuda, pero se convierte en algo peligroso cuando su búsqueda se convierte en nuestro amo. La riqueza puede ser maravillosa si se comparte con generosidad, pero se convierte en algo tóxico cuando se convierte en nuestro único objetivo. La popularidad puede ser algo bueno si la usamos para crear una comunidad, pero puede convertirse en algo destructivo cuando la anhelamos y nos sentimos vacíos cuando no podemos obtener más y más.

Es normal y cosa humana desear los dones que Dios da. Pero es importante ordenar bien nuestros deseos, guardando a Dios mismo y sabiendo que es nuestro mayor anhelo, diciendo con el salmista:

Como el ciervo brama por las corrientes de las aguas,
así anhela el alma mía. tú, oh Dios. Mi alma
tiene sed de Dios, del Dios vivo.
¿Cuándo podré ir al encuentro de Dios? (Salmo 42:1-2)

Desafortunadamente, cuando nuestros deseos se desordenan, comenzamos a anhelar con avidez los dones de Dios mientras tratamos de ignorarlo como el Dador.

2. En su raíz, la idolatría es avaricia

Colosenses 3:5 dice que «la avaricia… es idolatría». La definición del diccionario de «avaricia» es un «deseo egoísta intenso» por algo. La Biblia está llena de advertencias sobre las consecuencias de la avaricia: es parte de una constelación de características negativas que describen a los injustos (1 Corintios 6:9-10), trae ruina (Proverbios 15:27), provoca conflictos (Proverbios 28:25), carcome la gratitud y el contentamiento (Eclesiastés 5:10), y es la raíz de toda clase de males (1 Timoteo 6:10). Cuando anhelamos algo más de lo que deseamos a Dios o de lo que queremos servir a Dios, se convierte en un ídolo y adquiere el poder de esclavizarnos (Gálatas 4:8) sin proporcionar nunca el cumplimiento que esperábamos. Pablo advierte a los cristianos que “huyan de la idolatría” (1 Corintios 10:14). Dios se enoja con razón cuando su creación quiere otras cosas creadas más de lo que quieren conocerlo a Él como su Creador (Isaías 44:9-23).

3. Volverse hacia los ídolos significa alejarse de Dios y viceversa

La Biblia dice que “nadie puede servir a dos señores. O aborrecerás al uno y amarás al otro, o serás fiel al uno y despreciarás al otro”. En este versículo específico, Jesús estaba hablando del ídolo de la riqueza, diciendo: “No podéis servir a Dios y al dinero” (Mateo 6:24). Pero el concepto transmitido en esta enseñanza es abierto. No puedes servir tanto a Dios como a ______ (llena el espacio en blanco).

No podemos tener las dos cosas. Elegir ídolos significa rechazar a Dios, y elegir a Dios significa rechazar los ídolos. No podemos caminar en dos direcciones al mismo tiempo. Cuando la Biblia habla de los ídolos, a menudo habla de «dar la espalda» y «volverse». Jonás 2:8 dice que “los que se aferran a ídolos inútiles se apartan del amor de Dios por ellos”. Por el contrario, Pablo se regocija de que los tesalonicenses “se volvieron de los ídolos a Dios para servir al Dios vivo y verdadero” (1 Tesalonicenses 1:9). La Biblia también se refiere a alejarse de Dios como un intercambio: “Mi pueblo ha cambiado su Dios glorioso por ídolos inútiles” (Jeremías 2:11). ¡Y qué intercambio tan imprudente es! En el mismo pasaje, Dios continúa diciendo: “Dos pecados ha cometido mi pueblo: me han dejado a mí, fuente de agua viva, y han cavado sus propias cisternas, cisternas rotas que no retienen el agua” (Jeremías 2:13). . Apartarnos de Dios y tratar de saciarnos con ídolos es un intercambio que solo conducirá a la vanidad y la sed continua.

4. El único antídoto contra los ídolos es un afecto superior

Todos adoramos algo. Si no estamos adorando a Dios, los ídolos naturalmente se deslizarán para llenar el vacío. 1 Juan 5:21 insta: “Queridos hijos, guardaos de los ídolos”, pero hacerlo puede parecer imposible en un mundo lleno de cantos de sirena de dones disfrazados de dioses. La única forma de vencer el amor a los ídolos es ser vencido con un amor mayor. Thomas Chalmers escribe que es imposible simplemente deshacerse de los ídolos, porque «el corazón debe tener algo a lo que aferrarse… Por lo tanto, el afecto superior por Dios a través del Evangelio gratuito de Cristo es necesario para desplazar los afectos mundanos». Dios no se avergüenza de nuestros fuertes afectos o deseos. De hecho, CS Lewis explica: “Parecería que Nuestro Señor encuentra nuestros deseos no demasiado fuertes, sino demasiado débiles. Somos criaturas a medias, jugando con la bebida, el sexo y la ambición cuando se nos ofrece una alegría infinita, como un niño ignorante que quiere seguir haciendo pasteles de barro en un barrio pobre porque no puede imaginar lo que significa la oferta de unas vacaciones. en el mar. Nos complacemos con demasiada facilidad.”

5. Los ídolos toman, Dios da

Dios es llamado un «Dios celoso» muchas veces en la Biblia (p. ej., Éxodo 20:5, Deuteronomio 4:24, Josué 24:19, Salmo 78:58, Ezequiel 39: 25) y los humanos están llamados a adorarlo solo a Él. Al principio, esta descripción de Dios puede parecer un rasgo negativo, como si estuviera siendo exigente o egoísta. Pero también es omnisciente, lo que significa que lo sabe todo, incluido el hecho de que nunca encontraremos la verdadera realización aparte de adorarlo. Es por eso que continuamente proclama, a través de la ley, los profetas, los evangelios y las epístolas por igual, que Él es mejor que cualquier ídolo que podamos inventar. En nadie más encontraremos salvación y verdadera satisfacción.

Dice a su pueblo idólatra: “Alabasteis a los dioses de plata y de oro, de bronce, de hierro, de madera y de piedra, que no pueden ver, oír o comprender. Pero no honraste al Dios que tiene en su mano tu vida y todos tus caminos” (Daniel 5:23). Los ídolos no pueden ver, mientras que Dios lo ve todo. Los ídolos no pueden hacer nada por sí mismos, mientras que Dios es todopoderoso. Hay varios pasajes que muestran la impotencia de los ídolos al describir en detalle cómo las personas los crearon con sus propias manos, cortando madera y esculpiéndola y usando las sobras para avivar sus fogatas, por ejemplo (Isaías 44:15). Dios, por el contrario, no está hecho por manos humanas. Más bien, él nos creó a nosotros.

Los ídolos, ya sean físicos (estatuas) o intangibles (poder, fama, riqueza, etc.), recibirán pasivamente amor y adoración, pero nunca devuelven ni tienen ningún poder para salvar a sus adoradores. Son una adicción, no una relación. Pero Dios es dinámico y relacional, mostrando un amor inquebrantable y entregándose a sí mismo por aquellos que lo buscan y ayudándolos poderosamente en sus momentos de necesidad cuando claman a Él (Hebreos 4:14-16).

Mi hijo y yo terminamos teniendo una buena conversación sobre la idolatría ese día leyendo la Biblia de los niños. Ruego que él, y yo, nos guardemos de los ídolos y, en cambio, deleitemos nuestras almas en la adoración del Dios creador y dador, cuyo amor por nosotros es lo único que satisfará nuestras almas.

Por gran es el Señor y el más digno de alabanza
es temible sobre todos los dioses.
Porque todos los dioses de las naciones son ídolos,
pero el Señor hizo los cielos (Salmo 96:4-5) .