Por Andrew Hébert 

Los pastores son personas normales. El pastor del rebaño de Dios sigue siendo él mismo una oveja. Como pastor, no soy un “padre” sino un “hermano”, un verdadero hermano que forma parte de la misma familia disfuncional que el resto de los hijos de Dios. Lucho con las mismas cosas que todos los demás.

Los pastores luchan con todo tipo de pecado. A menudo les he dicho a las personas en situaciones de consejería que hay poco que me puedan decir que me sorprenda, no solo lo he escuchado antes, sino que en muchos casos, yo mismo he estado allí.

La verdad es , todos hemos estado allí, queriendo tirar la toalla, dejar que un miembro de la iglesia sepa lo que realmente pensamos y quitarnos la “máscara del ministerio” por un minuto. Estamos cansados de tener que estar siempre «encendidos» cuando estamos en público.

Me he sentido frustrado a veces cuando estoy en el supermercado o comiendo en un restaurante con mi familia y un miembro de la iglesia viene a compartir «inquietudes» que tiene sobre algo que sucede en la iglesia. No siempre tengo los pensamientos más santificados. Todos tenemos malas actitudes a veces.

A veces, sin embargo, estas malas actitudes se extienden mucho más allá de las pequeñas frustraciones y se convierten en pensamientos, acciones o deseos pecaminosos. Y el pecado en la vida de un pastor, como el pecado en la vida de cualquier creyente, es mortal. 

Si bien una lista extensa de peligros pastorales sería imposible de resumir aquí, hay cinco fallas fatales que ponen en peligro especialmente a aquellos en el ministerio.

1. Fama

La tentación de la fama seduce sutilmente al tomar diferentes formas, a menudo enmascaradas con fines justos. Queremos que nuestros sermones en línea obtengan más «me gusta y se compartan» para que «podamos alcanzar más para Cristo». Pero mezclamos una pequeña dosis de arsénico orgulloso junto con nuestras buenas intenciones. Deseamos reconocimiento y significado personal. Dios nos creó para tener una ambición dirigida por Dios, pero el pecado siempre tuerce los buenos dones de Dios. El deseo de fama a menudo parece una ambición mal dirigida o el deseo de reconocimiento.

Dios nos creó para tener una ambición dirigida por Dios, pero el pecado siempre tuerce los buenos dones de Dios. — @andrewhebert86 Clic para tuitear

Cuando la fama toma la forma de ambición, los pastores están ciegos a la bondad, la gracia y los dones de Dios. Encuentran descontento con el lugar al que Dios los ha llamado y con lo que Él los ha llamado a hacer. La fama también puede parecer un deseo de reconocimiento. Queremos que la gente reconozca nuestros talentos y dones. Disfrutamos de los elogios y nos duelen las críticas. Ambas respuestas revelan cómo hemos permitido que el orgullo y el deseo de ser reconocidos se filtren en nuestras almas.

¿Te sientes igual de feliz cuando otros son reconocidos? ¿Se siente menospreciado cuando no recibe elogios públicos o privados? Responder estas preguntas puede revelar que deseas la fama más de lo que crees.

El “orgullo de las posesiones propias” (1 Juan 2:16, CSB) es uno de los tres pecados originales del jardín del Edén. Pablo advierte que un pastor “no debe ser un nuevo converso, no sea que se envanezca e incurra en la misma condenación que el diablo” (1 Timoteo 3:6, CSB). El hambre de fama nunca será satisfecha del todo. Si no está satisfecho con lo que Dios le ha dado en este momento, es probable que nunca tenga suficiente para estar satisfecho. Pablo dijo que “no buscó la gloria de la gente” (1 Tesalonicenses 2:6, CSB). El deseo de fama y reconocimiento y la búsqueda de la ambición orgullosa son asesinos del ministerio.

2. Infidelidad

La tentación sexual es real. Ceder a esta tentación hará que el ministerio de un pastor muera al llegar. Los pastores deben tratar a las mujeres como «hermanas con toda pureza» (1 Timoteo 5:2, CSB).

Billy Graham se hizo famoso por su determinación de no estar nunca a solas con una mujer que no fuera su esposa. No comería una comida ni viajaría en un automóvil solo con otra mujer. Ni siquiera entraría a una habitación de hotel sin antes pedirle a un miembro del personal que se asegurara de que no hubiera una mujer escondida en un armario, esperando atraparlo en una situación comprometedora. Esto protegió el ministerio del Dr. Graham del reproche público y lo dejó sin compromisos en su ministerio.

Debemos tener cuidado en cómo nos relacionamos con el sexo opuesto. En nuestras amistades, consejería pastoral, visitas e interacciones en las redes sociales, las relaciones apropiadas pueden volverse inapropiadas. Debemos abrazar la respuesta de José a la tentación: ¡corre!

La tentación sexual es un problema en la iglesia. Todos hemos oído hablar de demasiados pastores que abandonaron el ministerio debido a un fracaso moral. La lujuria, el coqueteo, la pornografía, el adulterio, la mala conducta sexual y la inmoralidad sexual son defectos fatales. El efecto dominó del pecado sexual se extiende mucho más allá de cualquiera de nosotros: a nuestras esposas, nuestros hijos, los amigos de nuestros hijos, la iglesia, la comunidad e incluso los titulares regionales o nacionales.

3. Peleando

Quizás ningún otro peligro ministerial sea más agotador personalmente que el conflicto de la iglesia. Satanás no ama nada más que dividir, distraer y desalentar a la iglesia de Jesús. Nada eliminará la vitalidad espiritual de una iglesia ni robará el gozo de un pastor más rápido que una pelea en la iglesia.

Desafortunadamente, en un mundo caído, el conflicto es inevitable dondequiera que se reúnan dos o más. Pero las peleas se vuelven mortales y el dolor dentro de las iglesias se vuelve más intenso cuando el pastor se involucra. Los pastores siempre deben tomar el camino correcto, allí hay menos tráfico. Pero de vez en cuando, los pastores ceden y se unen a la lucha. En nuestra era digital, este espíritu de lucha puede aparecer fuera de las paredes de la iglesia y terminar en las paredes de las páginas de redes sociales del pastor.

Nada eliminará la vitalidad espiritual de una iglesia o robará el gozo de un pastor más rápido que una pelea de la iglesia. — @andrewhebert86 Clic para twittear

Esto no quiere decir que el pastor nunca deba participar en una pelea. Los pastores, a veces, son llamados a “contender por la fe” (Judas 3, CSB). Deben expulsar a los lobos del rebaño (Tito 1:9–14). Hay colinas en las que vale la pena morir. El problema es cuando hacemos montañas con cada grano de arena y estamos ansiosos por luchar.

Pablo dice que un pastor no debe ser “bravucón sino manso, no pendenciero” (1 Timoteo 3:3, NVI). Cuando un pastor tiene un espíritu combativo, deja de ejemplificar el carácter de Cristo. También casi siempre significa el fin de su ministerio dentro de esa iglesia o termina la efectividad de su ministerio.

4. Finanzas

Como aquellos que dirigen ministerios que operan enteramente sobre la generosidad del pueblo de Dios, los pastores tienen que caminar con cuidado a través del campo minado de las finanzas personales y de la iglesia. Los traspiés financieros afectan no solo la vida de la iglesia sino también la reputación de Cristo en la comunidad.

Las finanzas presentan múltiples desafíos y peligros para los pastores. Quizás el más obvio y atroz es la malversación o apropiación indebida de los fondos de la iglesia. Otro peligro financiero es cuando un pastor maneja mal las finanzas de la iglesia. Esto no siempre es intencional, pero sucede ya sea por ignorancia, negligencia o prácticas riesgosas de administración.

La apropiación indebida financiera y la mala administración son más comunes de lo que cualquiera de nosotros quiere admitir: aproximadamente 1 de cada 10 EE. UU. Pastores protestantes reconocen que alguien ha malversado fondos de su iglesia. Pero mucho más común es la mina terrestre de la codicia financiera. Debemos tener cuidado con nuestras motivaciones en el ministerio. Pablo dice que no tenía “motivos de codicia” (1 Tesalonicenses 2:5, CSB). Pedro exhorta a los pastores a “pastorear el rebaño de Dios. . . no por codicia de dinero, sino con afán” (1 Pedro 5:2, NVI). Al mismo tiempo, somos responsables de proveer para nuestras familias (1 Timoteo 5:8). Quiero ganar suficiente dinero para mantener a mi esposa e hijos, ser generoso con el Señor y con los demás, ahorrar para el futuro y disfrutar de los buenos dones que Dios nos permite disfrutar. Pero si es por eso que estoy haciendo lo que estoy haciendo, entonces el dinero es mi amo, no Jesús.

Pocas cosas dañan más el testimonio del pastor o de la iglesia en la comunidad que la apropiación indebida, la mala administración o la motivación fuera de lugar con respecto al dinero. — @andrewhebert86 Clic para tuitear

Pocas cosas dañan más el testimonio del pastor o de la iglesia en la comunidad que la apropiación indebida, la mala gestión o la motivación fuera de lugar del pastor con respecto al dinero. La falta de integridad con las finanzas es un peligro claro y presente en el ministerio. Se necesita toda una vida para construir una reputación, pero solo un momento para perderla.

5. Fatiga

El liderazgo es una vocación de alto estrés. No hay dos formas de hacerlo. Los pastores tienen todo el estrés de cualquier líder con el peso adicional de las cargas espirituales. Los peligros del trabajo incluyen fatiga física, mental, emocional, relacional y espiritual. Muchos pastores andan quemados sin siquiera darse cuenta. A veces, los pastores no se dan cuenta de lo susceptibles que son al pecado cuando están tan fatigados hasta que toman una decisión que les cambiará la vida y ceder a la tentación en un momento de vulnerabilidad agotada. A menudo no nos damos cuenta de lo que el peso del ministerio ha hecho en nuestras almas hasta que es demasiado tarde.

Así como cuidan de sus rebaños, pocos pastores cuidan de sus propias almas. Muchos carecen de ritmos disciplinados de salud espiritual, relacional y física. El ajetreo de hacer la obra del Señor a veces puede desplazar la intencionalidad de estar en la presencia del Señor. La mayoría de los pastores se identifican con Marta mucho más que con María (Lucas 10:38-42).

Parte de la fatiga proviene de las responsabilidades ineludibles del ministerio pastoral. La preparación de sermones, el asesoramiento, las bodas, los funerales y las visitas al hospital, junto con la necesidad de dirigir bien al personal de la iglesia, coordinar con los comités de la iglesia, trabajar con los diáconos de la iglesia y cumplir con las responsabilidades hacia la comunidad y la denominación, pueden ser abrumadores y parecer nunca. final.

La fatiga es a menudo una droga de entrada que debilita las defensas del pastor contra otros pecados. — @andrewhebert86 Clic para tuitear

Algunos pastores no se tomarán el tiempo libre que la iglesia les ofrece para reponer sus propias almas e invertir el tiempo que tanto necesitan con sus familias. No observar el descanso sabático es un pecado tan grande como no observar los mandamientos de no cometer adulterio o asesinato. La falta de descanso es su propio tipo de infidelidad, pero la amante es trabajo. Es su propio tipo de asesinato, donde el pastor se mata para trabajar. También está matando su propia alegría y la alegría de su familia.

La fatiga es a menudo una droga de entrada que debilita las defensas del pastor contra otros pecados. La fatiga puede reflejar hábitos pecaminosos que no reflejan el carácter de Cristo quien “muchas veces se retiraba a lugares desiertos y oraba” (Lucas 5:16, CSB). Jesús modeló un ritmo de trabajo y descanso que los pastores deberían imitar, pero a menudo no lo hacen.

Un llamado al carácter de Cristo

A la luz de estas tentaciones, necesitamos nada menos que volver al carácter de Cristo. Las tentaciones de la fama, la infidelidad, las peleas, las finanzas y la fatiga no crean problemas de carácter sino que simplemente revelan los problemas de carácter que ya existen.

Como pastores y como creyentes, estamos llamados a más que esto. Somos llamados al carácter de Cristo. Abrazar el carácter de Cristo es la esencia de lo que significa ser pastor. Cuando nos sometemos a la obra del Espíritu de formarnos a una mayor semejanza a Cristo, tendremos ministerios que marcarán una diferencia duradera y glorificarán a Dios.