Por Charles Dickson

Demasiados ministros se están quedando sin nada. Cargados con cargas casi increíbles de deberes, se están quedando sin gas tanto físico como espiritual. En consecuencia, las congregaciones sufren el ministerio de ministros que experimentan estrés, agotamiento y posiblemente fatiga por compasión. Sin embargo, una solución ha salvado el ministerio de muchos pastores y personal. Las iglesias están empezando a darse cuenta de lo importante que es que las congregaciones reserven tiempo y fondos para permitir que sus ministros descansen y estudien por más tiempo.

¿Qué es un año sabático?

La tradición sabática comenzó en las universidades en la época en que la universidad era parte de la iglesia. La idea era que los profesores universitarios necesitaran un año de cada siete para volver a ser estudiantes y refrescar su vocación espiritual. Esa tradición está viva y coleando tanto en las universidades seculares como en las relacionadas con la iglesia hoy en día. Desafortunadamente, no está tan vivo o bien en las iglesias.

Con demasiada frecuencia, los líderes de la iglesia son reacios a programar momentos periódicos en los que el pastor o miembro del personal pueda convertirse en estudiante y adorador con el fin de refinar y actualizar a los profesionales. habilidades y refrescando la vida espiritual y el llamado.

El año sabático satisface una necesidad mutua del ministro y la iglesia

Ambas congregaciones y sus pastores y personal realmente necesitan sabáticos entre sí, y ambos pueden beneficiarse de pasar un tiempo separados. Los ministros y los líderes de la iglesia no deben ver el año sabático como una recompensa por un buen trabajo o simplemente como un beneficio para mantener feliz al ministro. Tampoco deben verlo como una extensión del período normal de vacaciones. Más bien debería ser una parte importante del programa de la iglesia y de la relación de trabajo entre la iglesia y sus ministros de la cual ambos sacarán beneficios.

Los líderes de muchas iglesias importantes han notado que la fatiga parece asentarse en después de unos seis años, el clero tiende a volverse inquieto. Inconscientemente, los pastores y/o el personal saben que necesitan un cambio y una renovación; por lo que muchos deciden que la forma de satisfacer estas necesidades es cambiar las situaciones. Desafortunadamente, con demasiada frecuencia este deseo de cambio es apoyado por la gente de la congregación desde la “luna de miel” ahora ha terminado, la rutina se ha establecido y posiblemente el aburrimiento.

Cinco pautas para un año sabático exitoso

1. Establezca parámetros de tiempo. La mayoría de las congregaciones no pueden darse el lujo de permitir un año , siendo más común de tres a cuatro meses. Además, se debe especificar qué meses son sabáticos y cuáles son parte de las vacaciones anuales.
2. Planifique la forma en que lo gastará. El pastor debe decidir sobre un estudio específico o un programa de crecimiento espiritual para el período sabático.
3. Hacer arreglos financieros. ¿Se pagará un salario de medio tiempo o de tiempo completo? ¿Qué pasa con los costos de matrícula, viajes y libros? Estas preguntas deben resolverse con anticipación. Algunas iglesias apartan un mes de salario cada año para que después de seis o siete años tengan suficiente para pagar el pastor y un interino durante el año sabático.
4. Desarrolle un plan realista para lograr las metas . A menudo, las metas son demasiado ambiciosas y el tiempo asignado para el año sabático no permite suficiente tiempo para alcanzar las metas. Si se establecen metas que se pueden alcanzar, el ministro obtendrá una sensación de satisfacción del año sabático.
5. Planifique su reingreso. Regresar de un año sabático puede ser más difícil que va en uno. Puede ser difícil volver a estar en contacto con la situación total de una sola vez. Considere un período de ajuste al regresar. Un sabio profesor de seminario comentó una vez: “No es posible abordar un tren en movimiento con un salto perpendicular.” Por lo tanto, el pastor necesita correr a su lado por un tiempo para alcanzar el impulso de la iglesia. Si bien la planificación previa fue necesaria para embarcarse en el año sabático, no es menos importante para regresar de él.

El año sabático es un evento importante en la vida tanto del pastor como congregación. Es una de las formas más efectivas para que el clero y la congregación desarrollen y mantengan una relación a largo plazo. Puede ser un ingrediente vital en una relación mutuamente beneficiosa. Antes de que los pastores o el personal de la iglesia y sus iglesias busquen romper relaciones, deben considerar los beneficios mutuos de un año sabático. El resultado de todo esto puede ser que finalmente ambos regresen a la viña del Señor con una nueva sensación de refrigerio, listos ahora para asumir nuevas tareas en Su servicio.