Insensible. crítico. Hipócrita. De mente estrecha. Sermoneador.
Esta fue la respuesta rápida que obtuve de una discusión en un grupo pequeño que estaba facilitando cuando surgió el tema de la evangelización. Era una multitud mixta, y la mayoría definitivamente no eran seguidores de Jesús.
¡Pero lo que más me sorprendió fue cómo todos los cristianos en la sala asentían con la cabeza!
“Yo Me temo que no tengo suficiente conocimiento de la Biblia y arruinaré las relaciones”.
“Me siento incómodo y forzado cuando trato de compartir mi fe”.
Todos ellos, independientemente de su fe o falta de ella, estuvieron de acuerdo en que el evangelismo generalmente era una experiencia negativa para todas las partes involucradas.
Los participantes de la discusión no estuvieron de acuerdo en mucho más sobre Dios y la Biblia, pero todos coincidieron en que no les gustaba el evangelismo tal como lo conocían.
¿Cómo es que nuestra forma de difundir las buenas noticias acerca de Jesús se convirtió de alguna manera en malas noticias para tantos? ¿Cuáles son nuestros errores? Aquí hay cinco:
Primero, no nos damos cuenta de lo que Dios está haciendo a nuestro alrededor. Hasta que se fue a la universidad, mi hijo Mike había sido criado en la iglesia, asistiendo Clases de escuela dominical y grupo juvenil. Luego nos dijo a su papá ya mí que quería que le demos un espacio sobre el tema de la fe. Preocupados por el destino eterno de nuestro hijo, lo pasamos mal con ese. Estaba tan preocupado por la falta de interés de nuestro hijo en Jesús que casi no me di cuenta de que nuestro sobrino estaba buscando oportunidades para hablar sobre Dios y lo que él creía. Cuando finalmente me di cuenta, ¡supe que estaba listo para comenzar una relación con Jesús!
En segundo lugar, nos olvidamos de orar para que Dios atraiga a las personas hacia él y nos guíe en nuestras conversaciones con las personas. que creen diferente. Tengo una personalidad tipo A: competitiva, extrovertida, ambiciosa, impaciente, agresiva y autosuficiente. Me cuesta recordar las palabras de Jesús en Juan 6:44 (RVR60): “Nadie puede venir a mí si no lo atrae el Padre que me envió”.
Con demasiada frecuencia actúo como si mis palabras persuasivas y citas bíblicas llevaran a alguien a Jesús. Pero en realidad es el Espíritu de Dios quien hace el trabajo. Cuando oramos y confiamos en Dios, él nos mostrará dónde está trabajando y cómo quiere que nos relacionemos con las personas. No son nuestras habilidades sino el fruto de su Espíritu en nuestras vidas lo que los cautivará, y él guiará nuestras conversaciones de una manera que logrará lo que él quiere hacer en sus vidas. Pero necesitamos orar porque Dios obra en nosotros y en ellos cuando le pedimos que lo haga.
Tercero, no somos muy buenos para escuchar a las personas y comprender sus historias. En una conversación, tendemos a pensar en lo que queremos decir a continuación más de lo que escuchamos lo que intentan decirnos. Pero el obispo anglicano y ex director de Alpha USA, Todd Hunter, dice: «Estoy dispuesto a Apuesto la granja a que en nuestra sociedad cristiana posmoderna, la habilidad evangelística más importante es escuchar”. La verdadera escucha es una expresión de amor y bondad. Demuestra respeto que comunica valor. Cuando escuchamos, oyendo las palabras de una persona sin juzgar ni temer, amamos. Podemos escuchar porque Dios escucha. Dios escucha nuestro clamor y perdona. Él escucha nuestras oraciones y responde. Él escucha nuestras dudas, preguntas y dolores. ¿Qué pasaría si escucháramos a las personas lo suficientemente bien como para entender dónde Dios está obrando en sus vidas?
Cuarto, no somos curiosos acerca de las personas ni hacemos preguntas para atraerlas. Escuchar y hacer preguntas van de la mano, y la curiosidad lo mueve de escuchar a hacer buenas preguntas. Debemos renunciar a la idea de que tenemos todas las respuestas. La curiosidad enfoca nuestra atención en la otra persona, abre una conversación y conduce a emociones como asombro, admiración, fascinación, sorpresa y asombro. Así como Jesús puso las necesidades de los demás por encima de las suyas, nosotros estamos llamados a interesarnos por los demás, no por nuestro propio bien, sino por el de ellos. Hacer preguntas desde un interés genuino crea una conexión. La conexión genera confianza. Y la confianza es el puente que puede soportar el peso de la verdad sobre Jesús.
Finalmente, afrontémoslo: a menudo no amamos a las personas que creen diferente. Todos sabemos cuando alguien nos está juzgando o está tratando de vendernos algo. ¿Es diferente en los encuentros evangelísticos? Las personas saben de forma innata lo que sucede cuando una interacción es forzada o artificial. No les gusta, y tampoco nos gustamos mucho a nosotros mismos en ese momento. Pero todos también captan a una persona que es auténtica y cariñosa. Es refrescante, como una taza de agua fría cuando tenemos mucha sed.
En Mateo 10:42 (NVI), Jesús dice: “Si alguno da un vaso de agua fría a uno de estos pequeños que es mi discípulo, de cierto os digo que esa persona ciertamente no perderán su recompensa.” Desde el punto de vista de Jesús, una actividad tan pequeña como darle a alguien un vaso de agua fría es tan importante que se asocia con una recompensa. En la economía evangelizadora con la que estamos familiarizados, las cosas pequeñas no parecen contar mucho. Pero en realidad, son los “vasos de agua fría” de hoy en día—prestar atención a las personas, escucharlos y orar por ellos—los que refrescan y dan a otros una muestra del amor de Jesús.
Jesús nos recuerda que el mayor mandamiento es amar a Dios y amar a los demás (Mateo 22:37-39). Entonces, la «prueba de fuego» en cualquier cosa que hagamos evangelísticamente podría ser preguntarnos: «¿Estoy amando a esta persona?» El apóstol Pablo nos recuerda que cuando seguimos a Jesús, recibimos un nuevo guardarropa: “Así que, elegidos por Dios para esta nueva vida de amor, vístanse con el guardarropa que Dios escogió para ustedes: compasión, bondad, humildad, tranquilidad fuerza, disciplina… Y sin importar qué más te pongas, ponte amor. Es tu prenda básica para todo uso. nunca te quedes sin ella” (Colosenses 3:12-14, El Mensaje). En lugar de un testimonio lleno de esfuerzo humano, transacciones sin corazón y una agenda, nuestro testimonio es vivo y poderoso, lleno de la presencia del Espíritu de Dios.
En el pasado, he sido malas noticias a las personas cuando intentan compartir las buenas noticias acerca de Jesús. Pero en lugar de centrarnos en los errores evangelísticos del pasado (incluido el error de evitar el evangelismo), ¿qué pasaría si empezáramos con cinco prácticas naturales: las “artes” de notar, orar, escuchar, hacer preguntas y amar?
Jesús es nuestro guía. En 1 Juan 2:6, el apóstol Juan dice “Todo el que pretenda vivir en él, debe vivir como Jesús” (NVI). En los relatos del Evangelio, Jesús nos muestra cómo. Oremos para que Dios ame a las personas a través de nosotros. En su poder y fuerza, caminemos el camino de Jesús, difundiendo la noticia de su increíble amor de una manera que siempre es buena noticia.
Mary Schaller es presidenta de Q Place y coautora de Las 9 artes de las conversaciones espirituales. Fundó tres empresas comerciales relacionadas con la tecnología y fue ministra de grupos pequeños en la Iglesia Presbiteriana de Menlo. Tiene una maestría en divinidad del Seminario Teológico Fuller. Mary y su esposo, Paul, tienen tres hijos adultos y cuatro nietos.
Fecha de publicación: 2 de mayo de 2016