5 Fuerzas que reformarán la Iglesia
La Iglesia estadounidense está entrando en una época de agitación sin precedentes. En 20 años, lo que llamamos la iglesia se verá muy diferente a la actualidad.
Los pensadores en la cumbre nacional sobre el Futuro de la Iglesia de este año, patrocinada por Group Publishing, visualizaron una imagen nueva y bastante esperanzadora. para la iglesia del mañana. Este grupo de líderes de la iglesia, autores, escritores de medios, académicos y estudiantes se enfrentó a una serie de tendencias actuales para enmarcar sus perspectivas futuristas.
Revisaron la disminución de la participación de la población estadounidense en las actividades de la iglesia. Menos del 20 por ciento de la población asiste a un servicio religioso en una semana típica. Cuatro de cada cinco iglesias dicen que están estancadas o en declive. Prácticamente todas las denominaciones estadounidenses están perdiendo miembros año tras año. Las generaciones más jóvenes están huyendo de la iglesia en números récord.
Después de escuchar a expertos, practicantes, personas con y sin iglesia, ancianos y jóvenes, se pidió a los participantes de la cumbre que eligieran escenarios probables para varias direcciones de cruce de iglesias. . Aquí es donde aterrizaron.
La Iglesia en 20 años
Una tendencia ascendente. Aunque es probable que las cosas empeoren antes de mejorar , la iglesia volverá a crecer en América. No es probable que imite la evaporación espiritual que Europa ha visto. Más bien, las tendencias pueden comenzar a parecerse más a las encontradas en China, donde la iglesia está floreciendo orgánicamente a pesar de la falta de un gobierno favorable a la fe.
Disipación denominacional. A medida que se profundice la sospecha de la cultura hacia las instituciones, el prestigio de la afiliación de una congregación a una denominación seguirá desvaneciéndose. El valor y el costo pueden volverse muy difíciles de justificar. Las denominaciones pueden verse eclipsadas por redes de congregaciones de ideas afines, no basadas en reglas sino en recursos compartidos.
Valores sobre personalidades. Los participantes de la cumbre reconocieron que los pastores famosos, nacionales y locales: seguirán atrayendo multitudes gracias a la fuerza de sus personalidades. Pero, en última instancia, las iglesias del futuro serán más conocidas por sus valores que por sus proveedores humanos.
Enfoque externo. La mayoría de las iglesias de hoy en día dirigen casi toda su atención, sus programas , personal, instalaciones y presupuesto hacia los de adentro, los miembros. Pero las iglesias prósperas del mañana equilibrarán su ministerio con un enfoque deliberado hacia los que están afuera, muchos de los cuales nunca se convertirán en niñeras los domingos.
Reforma milenaria. Después de escuchar los datos y relatos personales sobre los rasgos únicos de la generación Millennial, los participantes de la cumbre concluyeron que estos jóvenes (de 18 a 29 años) son revolucionarios para la iglesia. A diferencia de las generaciones anteriores, los Millennials no sucumbirán a las antiguas tradiciones y formas de definir y hacer iglesia de la iglesia. No volverán simplemente a la iglesia tal como la conocemos una vez que comiencen a tener hijos, como lo han hecho otras generaciones. Reformarán significativamente las prácticas y actitudes de la iglesia de acuerdo con sus valores.
¿Cuáles son algunos de estos valores? El presidente de Gordon College, Michael Lindsay, les dijo a los participantes que los Millennials tienen un impulso único para comenzar cosas nuevas. Se sienten atraídos por la autenticidad y les repugna cualquier cosa que parezca resbaladiza. “Se trata de ser vulnerable” dijo.
El estudiante de Gordon College, David Hicks, dijo: “No queremos adultos que intenten ser nerviosos”. Contó cómo se desanimó cuando la banda de alabanza de su antigua iglesia usó tácticas musicales para manipular a las personas en un falso crescendo de adoración. «Me volví cínico». Después de dejar la iglesia por completo, ahora asiste a una iglesia más tradicional. “No hay ‘cool’ iglesias Tengo hambre de trascendencia” dijo.
La vicepresidenta de Barna Group, Roxy Wieman, ella misma Millennial, también habló sobre el hambre de trascendencia y comunidad. Pero las comunidades eclesiásticas actuales parecen no ser auténticas, en parte porque los Millennials no han participado en su desarrollo.
Varios oradores mencionaron que los Millennials’ deseo innato de involucrarse, de participar. No están interesados en ser consumidores pasivos o espectadores en la iglesia. El editor gerente de Leadership Journal, Drew Dyck, dijo que los Millennials «quieren ser escuchados desde el primer día».
El emprendedor social Justin Mayo dijo que los Millennials quieren acercarse y aceptar a aquellos que la iglesia a menudo rechaza. “Nunca vas a llegar a alguien que elijas aislar” él dijo. “¿Cómo creamos diálogo? No criticándolos en la puerta principal. ¿Tenemos siquiera el tipo de relación que nos permite decirle algo duro a alguien?»
David Hicks dijo: «Estamos dispuestos a ir donde ellos (las personas fuera de la iglesia) están». No les estamos pidiendo que vengan a lo nuestro y se limpien primero. Estamos dispuestos a entrar en su mundo y ser nosotros mismos».
Un vistazo al futuro de la iglesia.