5 maneras en que la iglesia cambiará
¿Se está desvaneciendo la iglesia estadounidense? ¿Las pérdidas en membresía y asistencia conducirán a una presencia de iglesia marginada como la que existe en la Europa actual? ¿Cómo será la iglesia estadounidense dentro de diez años?
Líderes de la iglesia, ejecutivos denominacionales e investigadores religiosos se reunieron recientemente en Colorado para examinar la salud y el pronóstico de la iglesia. La Cumbre del Futuro de la Iglesia fue patrocinada por Group Publishing.
Después de evaluar las tendencias actuales, los miembros de la Cumbre predijeron una serie de escenarios probables para la iglesia estadounidense en los próximos diez años:
- Énfasis en las relaciones. Mientras que la iglesia y el culto congregacional de hoy en día están mayormente orientados a los espectadores, la nueva tendencia que se avecina priorizará el crecimiento espiritual a través de las relaciones personales.
- Regresa a Jesús. La iglesia actual está preocupada por el «ABC»: la asistencia, los edificios y el efectivo. Un pastor de Summit dijo: «Tenemos que lidiar con los ídolos de la iglesia». La iglesia venidera enfocará mucho su misión, metas, medidas y mensaje en Jesús.
- Enfoque comunitario. La iglesia del mañana estará mucho más comprometida en abordar las necesidades en la comunidad. La iglesia será más conocida por sus miembros’ actos relacionales de compasión fuera de los muros de la iglesia, sacando el ministerio en lugar de esperar a que los extraños entren y se sienten.
- Orientado a la conversación. La iglesia actual se basa principalmente en uno- Mensajería directa: del predicador/maestro en el micrófono. La nueva iglesia se basará más en la conversación de persona a persona, compartiendo mensajes del amor de Dios unos con otros. Las iglesias comenzarán a cambiar las bancas por mesas de conversación.
- Auge del laicado. La reducción de los recursos generará menos puestos ministeriales remunerados y una mayor dependencia del trabajo ministerial no remunerado. El concepto de “el sacerdocio de todos los creyentes” resurgirá.
Scott Thumma del Hartford Institute for Religion Research compartió datos que muestran la disminución de la asistencia a la iglesia, el envejecimiento de la membresía congregacional y el éxodo de jóvenes. Las iglesias que resisten las tendencias a la baja tienden a ser pequeñas (menos de 200 miembros) o muy grandes (más de 2000 miembros).
Thumma también citó que las congregaciones’ la salud financiera ha disminuido significativamente durante la última década. En 2000, el 31 por ciento de las congregaciones exhibió una excelente salud financiera. Para el 2010, solo el 14 por ciento mostró una excelente salud financiera.
Las congregaciones con alta vitalidad espiritual cayeron de alrededor del 43 por ciento en el 2005 al 28 por ciento en el 2010, según Thumma.
Para hacer la transición a la En el futuro, Thumma sugirió que las congregaciones tomen una serie de acciones: crear un equipo de escucha; deshacerse del concepto de comités de la iglesia; aprenda cómo ser la iglesia fuera del domingo por la mañana.
Neil Howe, autor de “Millennials Rising” y “El cuarto giro” dijo a los asistentes a la cumbre que los boomers que envejecen están dando forma a las iglesias en una dirección que los adultos jóvenes de la generación Millennial rechazan. Dijo que los Millennials están buscando entornos que enfaticen un sentido de comunidad auténtica, variedad de experiencias, hacer buenas obras juntos y un aprendizaje centrado en el estudiante (no centrado en el maestro).
Los participantes de la cumbre escucharon al autor Reggie McNeal  ;predecir que ningún modelo de ministerio caracterizará a la iglesia del mañana. Más bien, surgirán varios modelos diferentes para conectarse con la diversa cultura estadounidense.
Y el líder y consultor de la iglesia británica, Mike Breen, dudaba de que la iglesia estadounidense siguiera el camino de Europa, donde la iglesia se ha marchitado. Indicó que el espíritu empresarial de Estados Unidos proporcionará el impulso y la flexibilidad para que la iglesia sobreviva y prospere en el futuro.