COVID-19 se ve correctamente como una plaga en nuestro mundo, que deja una estela de muerte física y devastación financiera a su paso. La mayoría diría que ha sido terriblemente angustioso para la iglesia, ya que la mayoría de las iglesias en todo el mundo no pueden reunirse para el culto semanal o interactuar físicamente como una comunidad de fe. ¿Qué pasa si la verdad es que esta pandemia no solo podría estar sirviendo a la iglesia, sino salvando a la iglesia?
¿Qué pasaría si el camino en el que se encuentran la mayoría de las iglesias, si no obligados a una redirección radical, habrían garantizado su continua marginación, irrelevancia y declive? ¿Qué pasa si la pandemia ha obligado a innumerables iglesias a cambiar de manera que realmente les permita crecer tanto en tamaño como en influencia?
Considere estas cinco formas en las que tal vez la pandemia esté salvando a la iglesia en lugar de matarla:
1. Las iglesias se han visto obligadas a pasar de un enfoque multitudinario centrado en el fin de semana a un enfoque encarnacional de siete días a la semana.
Si bien cada iglesia debe abrazar, celebrar y promover la adoración corporativa, demasiadas iglesias hicieron de esa celebración el final de la vida de la iglesia. Decimos que la iglesia no es ladrillos y cemento, sino una comunidad de fe a la que se puede servir estratégicamente con ladrillos y cemento. Sin embargo, demasiadas iglesias nunca salían del edificio. La meta de la iglesia es ser la iglesia en la comunidad donde reside, tratando de alcanzar y servir en el nombre de Jesús. La pandemia nos ha sacado de nuestros guetos evangélicos y agrupaciones sagradas y nos ha llevado a los vecindarios y calles donde vivimos.
2. Las iglesias han sido forzadas en línea.
Uno pensaría que la gran mayoría de las iglesias ya estaban en línea. Ellos no están. No quiero decir que no tengan un sitio web, la mayoría lo tiene. Quiero decir que no tienen una presencia en línea. Tener un campus en línea, o incluso transmitir un servicio en Facebook, había sido buscado por una fracción relativamente pequeña de las aproximadamente 45,000 iglesias cristianas en los EE. UU. tecnológicamente avanzados, y mucho menos en el resto del mundo. Ahora, prácticamente de la noche a la mañana, la gran mayoría de las iglesias sí tienen presencia en línea. En otras palabras, las iglesias finalmente van a donde “vive” la mayoría del mundo.
3. Las iglesias se han visto obligadas a adoptar las redes sociales.
Si la mayoría de las iglesias no tenían presencia en línea antes de la pandemia, no hace falta decir que no estaban adoptando ni usando las redes sociales. De hecho, un estudio reciente encontró que solo el 15% de las iglesias en los EE. UU. usaban Twitter o Instagram. Sin embargo, como las iglesias tienen que aprender, las redes sociales son la red de comunicación del mundo moderno. Es cómo las personas se relacionan, reciben sus noticias o se “tocan”. En esencia, la pandemia ha obligado a las iglesias a aprender a comunicarse de la forma en que se comunican las personas a las que intentan llegar.
4. Las iglesias se han visto obligadas a innovar y cambiar.
Se ha dicho que la necesidad es la madre de la invención. También es la madre del cambio. Cuando te ves obligado a dejar de hacer las cosas como siempre las has hecho, pero debes encontrar la manera de seguir adelante, te ves obligado a adoptar nuevas formas de pensar y nuevas formas de actuar. Se ha dicho en broma que las siete últimas palabras de una iglesia moribunda siempre han sido: «Nunca antes lo habíamos hecho de esa manera». Justo a tiempo, al menos para muchas iglesias, ahora están diciendo: “Debemos hacer las cosas como nunca antes”. Eso lleva a una iglesia de siete palabras antes de la muerte, a siete palabras antes de la vida.
5. Las iglesias han sido devueltas a la misión.
Cuando todos tus métodos y prácticas han sido despojados, te quedas con algo crudo y sin filtrar. Se llama tu misión. ¿Caso en punto? Los Gedeones. Imagínese una organización que imprime y distribuye Biblias a los hoteles y de repente descubre que los hoteles ahora dicen: «No, gracias». Rápidamente se dieron cuenta de que la distribución de las Escrituras nunca tuvo la intención de ser su enfoque principal. La organización quería ganar personas para Cristo. Las Biblias en los hoteles eran solo un medio para un fin. “A veces, los métodos se confunden con el propósito”, dijo Alan Anderson, presidente de The Gideons International en Canadá. “Dimos un paso atrás y nos preguntamos: ‘¿Qué estamos tratando de lograr?’”. Las iglesias de todo el mundo están descubriendo que mucho de lo que habían estado haciendo para cumplir la misión se había convertido la misión. Ahora, están viendo la verdadera misión bajo una luz nueva y liberadora.
Si me hubieras dicho hace tres meses que estos cinco cambios pronto se apoderarían de la iglesia mundial en un asunto de días, si no de horas, hubiera supuesto que sólo podía ser obra y poder del Espíritu Santo; que debe estar ocurriendo un verdadero e histórico despertar espiritual.
Yo nunca habría asumido una pandemia.
Pero tal vez esto es precisamente lo que está sucediendo a través de la pandemia. Como escribió el apóstol Pablo: “Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien” (Romanos 8:28, NVI). Como todos los buenos expositores saben agregar, Pablo no está diciendo que todas las cosas son buenas, sino que Dios puede hacer el bien a través de todas las cosas.
Quizás el bien que Dios está haciendo a través de esta pandemia,
… es el despertar de la iglesia y salvar a la iglesia por la que todos hemos estado orando.
Fuentes
Andrew Conrad, «10 poderosas estadísticas de la iglesia sobre el uso de las redes sociales», Capterra, 13 de marzo de 2018, lectura en línea.
Daniel Silliman, «Bible Printer Closes as Gedeons Rebalance Priorities», Christianity Today, 17 de marzo de 2020, lea en línea.
Este artículo sobre cómo está la pandemia salvar a la iglesia apareció originalmente aquí.