Por Jamie Sumner

Mi hijo Charlie está en primer grado. Asiste a una escuela pública y extraña desesperadamente a sus amigos y maestros mientras nos refugiamos en el lugar durante esta crisis de COVID-19.

Charlie también tiene parálisis cerebral y usa una silla de ruedas para moverse y un dispositivo de habla para comunicarse. Y entonces, esta reclusión agrega una segunda capa a nuestro aislamiento.

Él no está recibiendo su terapia del habla, física u ocupacional. No está montando su caballo en equinoterapia.

Sus personas, lugares y actividades habituales han sido eliminados y, por poder, también lo ha sido su conexión con la comunidad en la que nosotros, como sus padres, hemos trabajado tan arduamente. para establecer.

Esto es más evidente en la iglesia.

Somos bendecidos de ser parte de una iglesia que diseñó un programa de necesidades especiales alrededor de Charlie y algunos de sus amigos que tienen necesidades adicionales.

Charlie tiene un «compañero» con él en la escuela dominical que lo ayuda a hacer las manualidades, seguir la lección y comer bocadillos.

Nuestra iglesia también organiza una búsqueda especial de huevos de Pascua con horarios de inicio separados para niños con necesidades especiales, así como una cacería apta para sillas de ruedas donde los huevos se atan a globos para facilitar su alcance.

Charlie también asiste al «sábado especial» una vez al mes donde los voluntarios cantan canciones, comparten historias bíblicas y lo corren. las bases en kickball para que mi esposo y yo podamos tener algunas horas de la mañana para tomar café, comer bagels y reconectarnos.

Nada de esto está sucediendo en este momento.

Dios llama a la iglesia a satisfacer las necesidades de su gente ya servir a la comunidad en general, incluso, y yo diría que especialmente, cuando estas necesidades cambien. Aquí hay algunas sugerencias para ayudar a su iglesia a cuidar a aquellos con necesidades especiales durante este tiempo de crisis:

1. Sea virtual.

Como la mayoría de las iglesias, la nuestra se volvió digital con servicios en vivo los domingos y miércoles por la noche.

Los maestros de la escuela dominical saludan a todos los niños antes de la servicio y dar una palabra especial de aliento a la comunidad con necesidades especiales.

Lo más destacado de la semana de Charlie es ver a sus personas favoritas en la televisión.

2. Enviar correos electrónicos personales.

Significa más de lo que puedo decir recibir un correo electrónico de alguien en la iglesia que me está controlando personalmente.

Es una prueba visible de que alguien está ahí afuera pensando en nosotros y preguntando cada semana: «¿Cómo puedo orar por ti?»

Mis respuestas son a menudo específicas y profundamente personales: Necesitamos que la hora de acostarnos sea más fácil. Necesitamos que Amazon entregue los pañales que están agotados. Necesito dormir bien por la noche y pensar en cinco comidas más que pueda preparar con lo que queda en mi despensa.

No espero que esta persona resuelva todos estos problemas. Basta con compartir y ser escuchado.

3. Ofrezca entregas desde el automóvil.

Nuestra iglesia tiene un servicio de entrega de comestibles establecido desde hace mucho tiempo para los necesitados.

Desde el brote de COVID-19, han extendido este servicio para aquellos de nosotros miembros de la iglesia que no podemos salir tan fácilmente debido a familiares inmunocomprometidos.

Ha sido una gran bendición. Han dejado alimentos y artículos de limpieza junto con notas escritas a mano deseándonos lo mejor y haciéndonos saber que están orando por nosotros.

Esto es tanto práctico como personal, ya que también se ocupa de nuestras necesidades físicas. como nuestros emocionales y espirituales.

4. No tengas miedo de Zoom.

A veces la iglesia virtual no es suficiente. Al igual que una llamada telefónica, necesita la interacción para ir en ambos sentidos.

Los miércoles por la noche, nuestra iglesia ofrece chats de Zoom para que Charlie pueda conectarse con su «amigo», sus maestros de escuela dominical y algunos de sus dominicales. Compañeros de clase.

Ha sido maravilloso verlos a todos juntos en el «aula virtual» y un gran recordatorio de que no estamos tan aislados como a veces nos sentimos.

5. Ofrecer recursos en línea.

Las posibilidades aquí son infinitas: desde los planes de lecciones de la escuela dominical hasta las letras de las canciones que cantará en la iglesia virtual y los devocionales nocturnos.

Tener necesidades especiales a menudo puede hacerte sentir excluido de las actividades del resto del mundo, pero estas ofertas en línea, en cualquier forma que adopten, pueden hacer que la iglesia se sienta más inclusiva que nunca.

Estas son actividades que todos podemos hacer juntos sin importar la edad o la capacidad.

El mejor consejo que puedo dar

Quizás el mayor consejo que puedo extender a cualquier iglesia mientras trabaja para satisfacer las necesidades especiales de su congregación es esta: no tenga miedo de correr riesgos.

Nada de esto es normal. Nada es un éxito establecido o ha sido probado en encuestas para garantizar su aprobación.

Todos estamos en un territorio desconocido. Puede haber libertad en eso. Dios te usará a ti y a tu iglesia si estás dispuesto a ser valiente en nuevas formas.

Continúa acercándote a través de los medios que Dios abre para ti.

Haz que cada iniciativa sea personal si puede, escriba notas, haga llamadas, chatee en línea, deje comida, pida peticiones de oración. Siga conectándose y deje que Dios lleve el peso del «éxito».

JAMIE SUMNER (@jamiesumner_) es el autor del libro de no ficción para padres con necesidades especiales Eat, Sleep, Save the World y la novela de grado medio, Roll with It. También es madre de un hijo con parálisis cerebral y escribe y habla sobre discapacidad en la literatura. Le encantan las historias que celebran la determinación y la belleza de todos los niños.