Por Aaron Earls

A través de la pandemia, la mayoría de las iglesias encontraron una manera de continuar los servicios de adoración. Desafortunadamente, muchos no lo han hecho para el ministerio de sus grupos.

Mientras que el 85 % de los feligreses dicen que su iglesia ofreció servicios de adoración transmitidos en vivo desde el brote inicial de COVID-19, muchos menos (52 %) dicen que su iglesia había estudios bíblicos en línea para adultos, según un estudio de Lifeway Research de febrero de 2021.

En enero de 2021, el 76 % de las iglesias se reunieron en persona para los servicios de adoración, pero solo el 36 % dijo que sus grupos pequeños hicieron lo mismo. Otro 25 % se reunía en línea o por teléfono, pero el 33 % no se reunía en absoluto y el 6 % ya no existía.

En enero de 2021, el 76 % de las iglesias se reunían en persona para los servicios de adoración, pero solo el 36 % dijo sus pequeños grupos hicieron lo mismo, según Lifeway Research. Click To Tweet

Si lo conviertes en una prioridad, la gente de tu iglesia lo reconocerá como tal. Lifeway Research encontró que las iglesias que comunicaron la importancia de ser parte de un grupo vieron la participación de grupos pequeños en enero de 2021 a niveles cercanos a los que vio la iglesia promedio antes de la pandemia.

Puede parecer un momento conveniente para reduzca los grupos en su iglesia, pero las personas de su congregación deben estar conectadas e involucradas en un grupo pequeño.

Estas cinco razones son solo el comienzo de la importancia que tienen los grupos en la vida de un creyente.

1. Más tiempo con las Escrituras

En estudio tras estudio, la investigación encuentra que el compromiso con las Escrituras es uno de los principales indicadores de la salud espiritual. En otras palabras, aquellos que pasan tiempo con la Palabra de Dios se vuelven más como Él.

Los grupos pequeños brindan una vía para que los cristianos lean, estudien y discutan la Biblia con regularidad. Este compromiso continuo crea seguidores de Cristo más saludables.

La investigación encuentra que el compromiso con las Escrituras es uno de los principales indicadores de la salud espiritual. En otras palabras, aquellos que pasan tiempo con la Palabra de Dios se vuelven más como Él. Haga clic para tuitear

Las iglesias que continuaron invirtiendo y animando a los grupos durante la pandemia surgirán de esta temporada con miembros que han crecido espiritualmente como individuos, como grupos y como congregación.

2. Ejemplos cara a cara

Vivir una vida cristiana consistente en medio de una cultura frecuentemente opuesta a esos valores puede ser difícil. Es prácticamente imposible cuando se trata de hacerlo solo. Necesitamos escuchar y estar con personas que también están recorriendo este camino.

En un estudio de Lifeway Research de 2019, el 65 % de los feligreses dijeron que podían caminar con Dios sin otros creyentes. Sin embargo, en el mismo estudio, el 75 % dijo que necesita a otros creyentes para ayudarlos a crecer en su caminar con Dios.

No podemos caminar con Dios sin otros creyentes. — @WardrobeDoor Haga clic para tuitear

Los feligreses estadounidenses luchan con el concepto de interdependencia dentro del cuerpo de Cristo. Sin embargo, Pablo usa esa imagen del cuerpo y sus diversas partes para ilustrar cómo los cristianos no pueden funcionar solos (1 Corintios 12:12-27).

No podemos caminar con Dios sin otros creyentes. ¿Cómo vamos a obedecer más de 50 mandamientos de las Escrituras de “unos a otros” si permanecemos separados? Los grupos brindan una manera para que los cristianos vivan esas instrucciones y vean que otros también lo hacen.

3. Llevar cargas

A medida que los grupos se reúnen y se alientan cara a cara, también tienen la oportunidad de compartir dificultades y ayudarse mutuamente en esos momentos. Esos a menudo han estado desaparecidos desde el comienzo de COVID.

Durante la pandemia, el 41 % de los feligreses dijo que controlaba a otros en la iglesia y solo el 38 % dijo que la gente de su iglesia los controlaba a ellos, según Investigación de la forma de vida. Solo alrededor de 2 de cada 5 feligreses se encargaron de ver cómo les estaba yendo a los demás en su congregación.

Solo alrededor de 2 de cada 5 feligreses se encargaron de ver cómo les estaba yendo a los demás en su congregación durante la pandemia. Haga clic para tuitear

COVID trajo tensión física, mental, emocional y espiritual a prácticamente todos. Enfrentamos la enfermedad e incluso la muerte de seres queridos. Pero muy pocos feligreses tenían a alguien más de la iglesia para caminar junto a ellos en esos momentos difíciles.

Los grupos intersectan las vidas de los individuos y les permiten profundizar más que los “Hola” casuales lanzados de camino a nuestro asiento en el servicio de adoración. Reunirnos regularmente para hablar sobre la Palabra de Dios y cómo se aplica a nosotros nos equipa para estar ahí unos para otros durante tiempos difíciles.

4 . Responsabilidad

Los grupos no solo brindan aliento durante temporadas difíciles, sino que también pueden brindar corrección y apoyo durante aquellos momentos en que lo necesitamos. Según Lifeway Research, el 78 % de los feligreses dicen que han desarrollado relaciones significativas con las personas de su iglesia.

Sin embargo, según el mismo estudio, menos de la mitad de los feligreses (48 %) dicen que intencionalmente pasan tiempo con otros creyentes para ayudarlos a crecer en su fe, con solo el 19% totalmente de acuerdo. Por lo tanto, 4 de cada 5 feligreses admiten que pueden mejorar al permitir que sus relaciones con la iglesia ayuden a su propio crecimiento espiritual y al crecimiento de los demás.

4 de cada 5 feligreses admiten que pueden mejorar al permitir que sus relaciones con la iglesia ayuden a su propio crecimiento espiritual y el crecimiento de los demás. Haga clic para twittear

El Espíritu Santo obra a través de los sermones y la lectura individual de la Biblia para ayudarnos a convencernos de nuestros pecados y llamarnos a la santidad. También trabaja a través de conversaciones con amigos y el estudio conjunto de la Palabra de Dios. Mientras los miembros del grupo comparten sus luchas, otros pueden caminar junto a ellos “para provocar el amor y las buenas obras” (Hebreos 10:24).

5. Prevención de la deserción

En el estudio de adultos jóvenes de Lifeway Research, muchos factores predicen si un adolescente que va a la iglesia abandonará la escuela. Un tema que contribuye es la participación del grupo. Tanto aquellos que asistieron a un grupo pequeño o a una clase de escuela dominical como aquellos que asistieron a una clase de discipulado de estudio bíblico en profundidad tienen menos probabilidades de dejar de asistir a la iglesia como adultos jóvenes que aquellos que no asistieron a dicha clase o grupo.

Lo que es cierto para los adultos jóvenes es indudable que es cierto para otros adultos: la participación en un grupo contribuye a vincular profundamente a una persona con una congregación. Tener miembros involucrados en grupos hace que sea menos probable que simplemente se alejen de su iglesia o que nunca regresen después de COVID.

Lo que es cierto para los adultos jóvenes es indudable que es cierto para otros adultos: la participación en un grupo contribuye a vincular a una persona profundamente en una congregación y ayuda a prevenir la deserción. Haga clic para tuitear

Antes de la pandemia, solo el 15 % de los feligreses dijeron que habían considerado cambiarse a otra iglesia en su área y el 76 % sintió que su iglesia había sido extremadamente o muy útil en su crecimiento espiritual, según Lifeway Research. En ese mismo estudio, se les preguntó a los feligreses cómo su iglesia podría mejorar la ayuda de discipulado que brindaban; las seis respuestas más comunes son sobre grupos o se refieren a cosas que los grupos abordan directamente.

Si su iglesia está preocupada sobre cómo los miembros interactúan con las Escrituras, crecen espiritualmente, comparten cargas, se desafían unos a otros en Cristo y permanecen conectados con su congregación, el ministerio de grupos debe ser una prioridad para su iglesia.