5 Reflexiones sobre el patriotismo y la Iglesia

Quiero ofrecer algunas tesis sobre el patriotismo y la Iglesia. Este artículo probablemente tiene algo para hacer que todos se sientan infelices. Pero aquí va.

1. Ser cristiano no elimina las identidades étnicas y nacionales.

En Cristo no hay judío ni griego, hombre ni mujer, esclavo ni libre, pero esto no significa que los hombres dejen de ser hombres o mujeres. Los judíos dejan de ser judíos. La multitud de adoradores reunida alrededor del trono no es un lío insípido de cristianos esperantistas con pantalones caqui y polos blancos a juego. Dios nos hace uno en Cristo, pero esa unidad no significa que ya no podamos reconocer tribus, lenguas, naciones y pueblos en el cielo. Si no tienes que renunciar a ser estadounidense en el cielo, no deberías tener que fingir que no lo eres ahora.

2. El patriotismo, como otros “orgullos” terrenales; puede ser una virtud o un vicio.

La mayoría de las personas aman a sus familias. Muchas personas aman sus escuelas, sus hogares y sus equipos deportivos. Todos estos amores pueden ser apropiados. Al hacernos para sí mismo, Dios no pretendía erradicar todos los demás amores. En cambio, quiere que esos amores sean más puros y en justa proporción con nuestro Amor supremo. Adán y Eva deberían haber amado el Jardín. Dios no tenía la intención de que fueran tan “espirituales” que estaban ciegos a la bondad que los rodeaba. De la misma manera, donde hay bien en nuestro país o familia, es correcto tener cariño y mostrar afecto por esas cosas buenas.

Por supuesto, podemos convertir el patriotismo en un ídolo, al igual que la familia. puede ser un ídolo. Pero estar orgulloso de tu país (o orgulloso de ser estadounidense, canadiense, ruso o lo que sea) no es inherentemente peor que estar orgulloso de tus hijos o de ser un Smith, un Jones o un Dostoievski. Encuentro extraño que mientras está de moda amar tu ciudad, estar orgulloso de tu ciudad y hablar de transformar tu ciudad, es, para algunas de las mismas personas, bastante torpe amar tu país, estar orgulloso de tu país, y habla de transformar tu país.

3. La lealtad a Dios y la lealtad a tu país no son intrínsecamente incompatibles.

A veces los cristianos hablan como si no deberías tener lealtad por tu país, como si el amor por tu país fuera siempre algo malo. Sin duda, esto nunca debe ser la máxima lealtad. Siempre debemos obedecer a Dios antes que a los hombres. Pero la mayoría de los cristianos han entendido que el quinto mandamiento se trata de honrar no solo a tus padres, sino a todos los que tienen autoridad sobre ti.

Además, Jesús muestra que es posible honrar a Dios y honrar al César. Esto es especialmente claro si conoces algo de la historia judía. El impuesto en cuestión en Marcos 12 se trata del impuesto de capitación o impuesto del censo. Fue instituido por primera vez en el año 6 d.C., no muchos años antes de que Jesús’ ministerio. Cuando se estableció, un hombre llamado Judas de Galilea encabezó una revuelta. Según Josefo, «llamó cobardes a sus compatriotas por estar dispuestos a pagar tributo a los romanos y por soportar a los amos mortales en lugar de Dios». Al igual que los zelotes, creía que la lealtad a Dios y la lealtad a cualquier gobierno terrenal eran fundamentalmente incompatibles. En lo que a ellos respecta, si Dios fuera tu rey, no podrías tener un rey terrenal.

Pero Jesús no estuvo de acuerdo en absoluto. Al decirle al pueblo que «entregue al César lo que es del César», él estaba diciendo que hay deberes para con el gobierno que no infringen su deber final para con Dios. Es posible honrar a las autoridades menores con buena conciencia porque han sido instituidas por una autoridad mayor.

Si lees todo lo que dice el Nuevo Testamento acerca de las autoridades gobernantes en lugares como Romanos 13 y 1 Pedro 2, ves que la situación normal es de lealtades compatibles. La iglesia no es el estado y el estado no es Dios, pero esto no significa que la iglesia deba estar siempre en contra del estado. En general, entonces, es posible ser un buen cristiano y un buen estadounidense, o un buen ghanés o un buen coreano. El patriotismo no es malo. Cantar tu himno nacional y ahogarte no está mal. La lealtad a Dios y la lealtad a tu país no tienen por qué estar reñidas.

4. El pueblo de Dios no está atado a ninguna nación.

Cuando Jesús dice: «Adelante, dadle al César lo que le pertenece», él está diciendo efectivamente: «Puedes apoyar a las naciones que no adoran formalmente al único Dios verdadero». O para decirlo de otra manera: la verdadera religión no está ligada a un solo país. Esto significa, como vemos en Apocalipsis 7, Isaías 49, Salmo 87, Mateo 28, Hechos 1 y cien otros lugares, la iglesia será transcultural y transnacional.

Si bien las iglesias estadounidenses están en América, nunca deben ser solamente iglesias americanas. Debemos tener en cuenta (y cuando corresponda, declarar explícitamente) que nuestras congregaciones están llenas de hermanos y hermanas de todo el mundo. Asimismo, debemos trabajar duro para ayudar a las personas a ver que el cristianismo no es solo una religión occidental o una religión estadounidense. El cristianismo comenzó en el Medio Oriente y se extendió rápidamente al norte de África y partes de Asia y Europa. La Iglesia siempre tuvo la intención de ser internacional. Hoy, hay más anglicanos en la iglesia en Nigeria que en Inglaterra, más presbiterianos en Corea del Sur que en los Estados Unidos. La promesa a Abraham allá en Génesis fue que a través de su familia Dios bendeciría al mundo entero. El cristianismo no está ligado a una sola nación determinada. Seguir a Cristo no es una cosa étnica. Puedes ser de cualquier país y adorar a Jesús.

5. Todo esto lleva a un punto final: mientras que el patriotismo puede ser bueno, la iglesia no es un buen lugar para el patriotismo.

Debemos orar por los hombres y mujeres de servicio en nuestras congregaciones. Debemos orar por el presidente. Debemos orar para que la causa justa triunfe sobre la mala. No somos relativistas morales. No creemos que sólo porque todas las personas sean pecadoras y todas las naciones sean pecadoras que ninguna persona o nación pueda ser más justa o más malvada que otra. Dios puede estar del lado de Estados Unidos en algunos (no todos) sus esfuerzos.

Pero piénselo dos veces antes de organizar una gala de Star Spangled en la iglesia este domingo. Me encanta escuchar el himno nacional y el mensaje “God Bless America” y “Mi patria, es de ti” pero no en la iglesia donde las naciones se reúnen para adorar al Rey de todos los pueblos. Me encanta ver la presentación de los colores y saludar a nuestros veteranos, pero esto sería mejor en el desfile del Día de los Caídos o durante un momento de conmemoración en el cementerio. La adoración terrenal debe reflejar la adoración continua en el cielo. Y aunque hay muchos estadounidenses cantando gloriosas canciones a Jesús allí, no están cantando canciones sobre las glorias de América. Debemos aferrarnos a las tradiciones de los Apóstoles en nuestra adoración, no a las tradiciones de la historia estadounidense. La iglesia no debe pedirle a su pueblo lo que no se requiere en las Escrituras. Entonces, ¿cómo podemos pedirles a los coreanos, chinos, mexicanos y sudafricanos en nuestras iglesias que prometan lealtad a una bandera que no es la suya? ¿Estamos reunidos bajo el estandarte de Cristo o bajo otro estandarte? ¿La iglesia de Jesucristo, nuestro Señor y Salvador judío, es para los vestidos de rojo, blanco y azul o para los lavados en la sangre del Cordero?

En algunas partes de la iglesia, todo indicio del patriotismo te convierte en un idólatra jingoísta. Tienes permitido amar a todos los países menos al tuyo. Pero en otras partes de la iglesia, la verdadera religión se mezcla demasiado cómodamente con la religión civil. Se le permite adorar en nuestros servicios siempre y cuando ame a Estados Unidos tanto como nosotros. No pretendo haber llegado a la media dorada, pero me imagino que muchas iglesias podrían soportar pensar más cuidadosamente sobre su teología de Dios y el país. Las iglesias deberían estar contentas de que sus miembros celebren el Día de los Caídos con gusto este lunes. Deberíamos ser menos optimistas acerca de celebrarlo con pompa y circunstancia el domingo. esto …

Imagen vía CreationSwap.com: Clint Howard.