5 Señales de advertencia del deterioro de la salud de la iglesia
El 17 de diciembre de 2004 debería haber sido un día de celebración.
Nellie Jo y yo llevábamos casados 27 años en esa fecha. Estábamos en Naples, Florida, disfrutando del sol y el uno del otro.
Entonces llegó la llamada telefónica.
Nos habían dado mucha confianza en que la biopsia probablemente demostrar negativo. Continúen con nuestra celebración de aniversario, nos dijeron. En el improbable caso de que el informe no fuera bueno, nos lo harían saber.
El informe no era bueno. Nellie Jo tenía cáncer. Los próximos dos años demostrarían ser algunos de los años más desafiantes de nuestras vidas y matrimonio.
Cuando un cuerpo no saludable parece saludable
Mirando hacia atrás , es asombroso recordar lo saludable que se veía Nellie Jo. No mostró signos de fatiga o enfermedad. Si no hubiera visto un par de señales de advertencia, podría haberse enterado demasiado tarde de su cáncer. Ella podría no estar viva hoy.
Lo he visto innumerables veces. Mi equipo iría a una iglesia para una consulta y comenzaríamos a entrevistar a los miembros de la iglesia. Escucharíamos de muchos de los feligreses que su iglesia era saludable y próspera. Entonces veríamos las señales de advertencia. Y comenzábamos a temer que el cuerpo aparentemente saludable no lo fuera en absoluto.
La iglesia estaba enferma. Algunas de las iglesias estaban realmente enfermas.
Cinco señales de advertencia
¿Cuáles fueron algunas de las señales de advertencia que vio mi equipo? Aunque la lista no es exhaustiva, estos cinco problemas eran comunes. Algunas de las iglesias tenían una o dos en la lista; algunos tenían los cinco.
1. La iglesia tiene pocos ministerios enfocados en el exterior. La mayor parte del presupuesto de la iglesia se gasta en los deseos y comodidades de los miembros de la iglesia. El personal del ministerio pasa la mayor parte de su tiempo cuidando a los miembros, con poco tiempo para llegar y ministrar a la comunidad a la que se supone que debe servir la iglesia.
2. La tasa de abandono va en aumento. Los miembros se están yendo a otras iglesias en la comunidad, o están dejando la iglesia local por completo. Un tema común de las entrevistas de salida que escuchamos fue la falta de predicación y enseñanza bíblica profunda en la iglesia.
3. . Cuando el enfoque de los miembros de la iglesia se convierte en cómo las instalaciones y el dinero pueden satisfacer sus preferencias, la salud de la iglesia está claramente en declive.
4. La oración corporativa se minimiza. Si la iglesia hace que la oración sea una prioridad baja, hace que Dios sea una prioridad baja.
5. El pastor se ha convertido en capellán. Los miembros de la iglesia ven al pastor como su capellán personal, esperando que esté disponible para sus necesidades y preferencias. Cuando no hace una visita a la hora prevista o cuando no se presenta a la clase bíblica, recibe críticas. En no pocos casos, el pastor ha perdido su trabajo en esa iglesia porque no era omnipresente para los miembros de la iglesia.
¿Hacia dónde vamos desde aquí?
La mala noticia es que pocas iglesias se recuperan si los patrones anteriores se vuelven normativos. La iglesia es una iglesia sólo de nombre. Es auto gratificante más que misional. Se preocupa más por un gran consuelo que por la Gran Comisión y el Gran Mandamiento.
La buena noticia es que algunas iglesias han pasado de la enfermedad a la salud. El camino no fue fácil. Primero requería que los feligreses fueran brutalmente honestos consigo mismos y con Dios. No sirve de nada hablar con entusiasmo de una iglesia que no es saludable y está empeorando. Le confesaron a Dios su falta de obediencia y su deseo egoísta de su propia comodidad.
Y aún otras iglesias hicieron un esfuerzo intencional para cambiar los ministerios y el dinero de la iglesia a un mayor enfoque hacia el exterior. Este paso puede ser particularmente doloroso ya que varios miembros de la iglesia a menudo protestan enérgicamente porque ya no se satisfacen sus necesidades.
Para convertirse en una iglesia saludable
De hecho, podríamos centrarnos en la realidad de que la gran mayoría de las iglesias enfermas no se recuperan. Pero ese enfoque proporciona poco valor.
Deberíamos mirar a las pocas iglesias que han pasado de la enfermedad a la salud. Deberíamos aprender cómo pasaron de un enfoque interno a un enfoque externo. Debemos seguir sus ejemplos de pasar de los deseos egoístas a la obediencia radical a Dios.
En Su poder, la iglesia enferma puede volverse saludable.
Preste atención a las señales de advertencia.
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Podría ser la diferencia entre la vida y la muerte. esto …