Por Aaron Earls 

Las megaiglesias estadounidenses tienen algo en común obvio: son mega. Pero eso no es todo lo que une a estas congregaciones a veces dispares.

Según un análisis realizado por el Instituto Hartford para la Investigación de la Religión, las megaiglesias en los EE. UU. tienen varias características en común.

Sur

Casi la mitad de todas las megaiglesias estadounidenses (49 por ciento) están en el Sur. Según Lifeway Research y Outreach Magazine, 53 de las 100 megaiglesias más grandes y 63 de las de mayor crecimiento el año pasado estaban en el Sur.

Evangélico

Según el informe, prácticamente todas las megaiglesias tienen una teología conservadora, incluso aquellas dentro de las principales denominaciones. Más de 7 de cada 10 megaiglesias (71 por ciento) dicen que son evangélicas.

Moderada, la siguiente orientación teológica más común, fue elegida por el 7 por ciento de las iglesias. Solo el 0,5 por ciento de las megaiglesias se consideran liberales. El doble (1 por ciento) dice que es fundamentalista.

Sin denominación

Si bien la mayoría de las megaiglesias pertenecen a una denominación, la investigación de Hartford encontró “no denominacional” fue el tipo de megaiglesia más popular.

Un total de 4 de cada 10 megaiglesias se consideraban no denominacionales. Con un 16 por ciento, los bautistas del sur fueron la única denominación con cifras de dos dígitos.

Ubicación en crecimiento

Hartford Institute La investigación encontró que la mayoría de las megaiglesias se encuentran en los suburbios, cerca de «ciudades de rápido crecimiento como Los Ángeles, Dallas, Atlanta, Houston, Orlando, Phoenix y Seattle».

Edificios que se encogen

A medida que más megaiglesias han adoptado ministerios multisitio, la necesidad de un gran santuario ha disminuido. El típico centro de culto de una megaiglesia ahora tiene capacidad para 1200, frente a los 1500 de 2010.

En un momento crucial

Según la investigación del Instituto Hartford, las megaiglesias tienden a crecer rápidamente y bajo el liderazgo de un solo pastor principal.

¿Qué sucede cuando ese pastor ya no dirige la iglesia? ¿iglesia? Esa será la pregunta a la que se enfrentarán muchas megaiglesias en los próximos años.