Criar hijos es una bendición increíble que también es extremadamente difícil. Pones tu corazón y tu alma, sin mencionar la sangre, el sudor y las lágrimas, en guiar a los pequeños humanos hacia la edad adulta. Es a la vez alegre y agotador. Es un trabajo del que usted se esfuerza, sabiendo que hay una cantidad finita de tiempo que sus hijos estarán bajo su cuidado. Excepto (efecto de sonido de scratch de registro de entrada) te encuentras en un club en crecimiento: abuelos criando a sus nietos.
Abuelos, abuelos con custodia, familias de parentesco: tienen todo un léxico para ustedes. Si bien son una comunidad de personas en rápido crecimiento (según un estudio de AARP, el 11 % de los abuelos viven en el mismo hogar que un nieto y, de ellos, el 5 % son los cuidadores principales1), muchos de ustedes se sienten aislados y mal equipados . A los rigores “normales” de la crianza de los hijos se suma la desconexión potencial creada por la brecha generacional y las emociones difíciles con las que tanto usted como sus nietos pueden estar luchando con respecto a sus circunstancias. No hace falta decir que tienes mucho en tu plato.
Mi abuela materna me crió, y ahora que soy madre, tengo un nivel completamente nuevo de respeto por lo que ella experimentó y los sacrificios que ella hecha. Cuando era niña, no sabía nada sobre sus luchas como viuda con un ingreso fijo, y mucho menos sobre el dolor que sintió al ver a su hija sucumbir a la adicción. No tenía una hoja de ruta para conseguirme atención médica, matrícula escolar u otros servicios para los que no tenía capacidad legal, y mucho menos cómo ayudarme a sobrellevar el abandono y la depresión que experimenté. Dados sus recursos limitados, hizo un trabajo increíble. Me alegro de que viviera hasta mi edad adulta (momento en el que había llegado a apreciarla profundamente) para poder agradecerle por rescatarme de una situación peligrosa con una trayectoria nefasta.
Allí Hay más recursos disponibles para los abuelos con custodia hoy que durante mi niñez. Por ejemplo, AARP ofrece una «Guía de inicio» para familias abuelas que incluye todo, desde grupos de apoyo hasta información sobre vivienda y consejos sobre la escuela y la guardería. Generations United mantiene una página de recursos para familias abuelas además de su Centro Nacional de Familias Abuelas, que se enfoca tanto en programas como en políticas para ayudar a familias como la suya. Asimismo, Grandfamilies.org proporciona recursos legales gratuitos en línea y una base de datos de búsqueda de las leyes aplicables. Estos son solo algunos entre muchos; tanto las organizaciones nacionales como las locales se dedican a brindar asistencia y crear conciencia sobre el cuidado por familiares.
Con suerte, estos recursos pueden brindar ayuda tangible y cierta tranquilidad al saber que existe una red de personas y organizaciones que se preocupan sobre el tremendo papel que has asumido. Mientras tanto, aquí hay seis consejos prácticos para usted durante su segunda ronda de crianza de los hijos.
[1] David, Patty y Brittne Nelson-Kakulla, Ph.D. Encuesta Nacional de Abuelos Hoy 2018: Informe de Población General. Washington, DC: AARP Research, abril de 2019. https://doi.org/10.26419/res.00289.001