6 Cosas importantes que debe saber sobre la depresión estacional

El trastorno afectivo estacional, abreviado como SAD, es un término que muchas personas usan para describir la sensación de estar deprimido cuando cambia la estación. Por lo general, coincide con un cambio de hora o un cambio de clima. Si este es un término que ha escuchado recientemente y cree que puede encajar en la categoría de SAD, aquí hay algunas cosas que debe saber.

¿Qué es el trastorno afectivo estacional?  

A pesar de que muchos todavía se refieren a él como trastorno afectivo estacional, técnicamente ya no es un término utilizado por los profesionales. En el DSM 5, se volvió a clasificar como un subconjunto de depresión. Aquellos que sufren de lo que alguna vez se denominó Trastorno Afectivo Estacional ahora pueden caer en la categoría de Trastorno Depresivo Mayor con un patrón estacional. Esto puede parecer una jerga, pero es útil conocer la terminología actual para que pueda comunicarse de manera efectiva con los profesionales médicos cuando sea necesario.

Para comprender lo que cubre este patrón estacional, primero echar un vistazo general a lo que la depresión se define como hoy. La depresión es un trastorno del estado de ánimo que se caracteriza por un sentimiento persistente de tristeza y, por lo general, se acompaña de una pérdida de interés en las cosas que antes disfrutaba. La depresión se siente como si estuvieras mirando por una ventana nublada, todavía tratando de ver lo que hay afuera. Puede sentirse aislado y solitario. Dependiendo de la persona, la depresión variará en intensidad y duración. Es importante buscar siempre ayuda profesional si uno se siente deprimido.

Para algunos, estos sentimientos de depresión están alineados con los cambios de estación. Los cambios de luz y temperatura pueden causar desequilibrios químicos en el cerebro que aumentan los sentimientos de tristeza. Cuanta menos luz del día tengamos, menos tiempo tendremos para absorber la luz del sol. Es por eso que a menudo es en invierno cuando las personas experimentan depresión con un patrón estacional.

¿Cómo puedo saber si la tengo?

Si ha estado leyendo esto hasta ahora y siente que está describiendo algo que está experimentando actualmente o ha experimentado en el pasado, no se detenga aquí. Busque ayuda de un profesional médico, vaya a un consejero, cuéntele a un amigo de confianza. Permita que las personas entren en su vida y puedan ayudarlo y guiarlo en este momento. Para saber si está luchando con este cambio de humor, es importante observar su historial estacional pasado. ¿Ha experimentado un cambio de humor durante una cierta parte del año (generalmente invierno) y luego se sintió mejor durante la próxima temporada? Si esto ha ocurrido durante al menos dos años seguidos, es posible que esté experimentando una depresión con un patrón estacional.  

Aquí hay 6 cosas que debe saber sobre el trastorno afectivo estacional o la depresión con un patrón estacional:

1. Señales y síntomas de la depresión estacional a tener en cuenta

Hay síntomas específicos de este tipo de depresión. Un síntoma es un indicador de que cierto diagnóstico médico puede estar presente. Para ser diagnosticado con esto, debe haber al menos 5 de estos síntomas presentes durante al menos dos años consecutivos durante una temporada específica.

-Hipersomnia

-Fatiga diurna

-Comer en exceso

-Aumento de peso

-Ansias de carbohidratos

-Disminución del interés sexual

-Letargo

-Desesperanza

-Pensamientos suicidas

-Falta de interés en las actividades habituales y disminución de la socialización

Pueden variar de cada individuo, pero si te identificas con varios de estos síntomas puede ser el momento de ver a un profesional como un consejero o médico para discutir la posibilidad de tener este diagnóstico.

2. Su historial personal importa

Existe una mayor probabilidad de desarrollar depresión con un patrón estacional para las mujeres, aquellas con antecedentes familiares o antecedentes individuales de depresión, o como un adulto más joven. Es cuatro veces más probable que una mujer desarrolle depresión estacional que un hombre. Eso significa que hay un 80% de posibilidades de que una mujer desarrolle esto en lugar de un hombre; Esta es una diferencia significativa. Todavía se están realizando estudios para explicar la conexión. Muchos investigadores creen que se debe a la forma en que el estrógeno afecta los niveles de serotonina. A medida que continúan investigando y descubriendo, es importante ser consciente de esta probabilidad si es mujer y experimenta los síntomas enumerados anteriormente.

Los antecedentes familiares o individuales de depresión aumentan la probabilidad de experimentar depresión con patrón estacional. Esto es cierto para la depresión en general y todos los subconjuntos de depresión, como la depresión con patrón estacional. Aquellos que son adultos más jóvenes tienen más probabilidades de desarrollar depresión con un patrón estacional. Típicamente se reporta más después de los 20 años. 

3. Tu ubicación tiene un impacto

En cuanto a la ubicación geográfica, cuanto más lejos estés del ecuador y cuanto más se vea afectada tu ubicación por la falta de horas de luz solar, más probable es que experimentes depresión con un patrón estacional. Menos luz solar es un gran factor que contribuye al desarrollo de este diagnóstico. Si vive en un lugar que cambia drásticamente en las horas de luz solar, entonces es más susceptible a la depresión estacional. Algunos profesionales recomiendan que, si puede, es beneficioso hacer un viaje a un lugar más soleado para contrarrestar los efectos secundarios de la menor cantidad de luz solar. Sin embargo, hay otros países como Suecia y Noruega donde la depresión estacional afecta a muy pocas personas; esto se debe a una perspectiva mental diferente sobre el invierno en general. En Noruega, la gente espera con ansias la temporada de invierno, ya que suele estar llena de esquí y otras divertidas actividades al aire libre. Existe un consenso general entre la población noruega de que el invierno debe disfrutarse y celebrarse con familiares y amigos.

4. El ejercicio y la alimentación saludable marcan la diferencia

Hacer ejercicio regularmente es otra forma de disminuir la probabilidad y la intensidad de la depresión durante las temporadas de invierno. El ejercicio aumenta muchas sustancias químicas en el cerebro, como la serotonina y las endorfinas. Estos químicos aumentan los niveles de bienestar y disminuyen el dolor. El ejercicio también combate la fatiga que tan a menudo acompaña a la depresión con un patrón estacional.

La deficiencia de vitamina D también puede estar presente en aquellos que luchan contra la depresión afectiva estacional. Comer sano puede ayudar a disminuir este y muchos otros síntomas de la depresión. Los carbohidratos a menudo se anhelan porque ayudan a aumentar los niveles de serotonina. Si bien el cuerpo los necesita, una sobrecarga puede provocar un choque y aumentar la fatiga. Controlar la ingesta de carbohidratos es necesario al cambiar sus hábitos alimenticios para ayudar a disminuir los síntomas.

5. Hay ayuda profesional disponible

Varios tipos diferentes de terapia y actividades han demostrado ser de ayuda para quienes padecen este diagnóstico. En primer lugar, sería recomendable buscar ayuda de un profesional. Puede ser un médico de atención primaria o un consejero. Ellos pueden dirigirlo más a lo que puede ser útil en sus circunstancias específicas.

Debido a la correlación directa entre las horas de luz solar y los niveles de serotonina, muchas personas pueden probar la terapia de luz. La terapia de luz es un dispositivo que emite luz para imitar la iluminación exterior. Es rentable y puede ser eficaz para mejorar el estado de ánimo y promover mejores hábitos de sueño. Los ISRS, antidepresivos, pueden ser aconsejables como tratamiento para la depresión con un patrón estacional. Esto es solo para estar bajo el cuidado de un profesional médico y es más efectivo junto con otras formas de tratamiento y no como la única forma de tratamiento.

6. No estás solo

Estudios recientes muestran que entre el 10 y el 20 % de las personas se ven afectadas por la depresión con un efecto estacional. Es probable que estos números estén subestimados y que el porcentaje sea aún mayor. Puede sentirse aislado, pero tenga en cuenta que si experimenta estos síntomas, no está solo. Decirle a alguien que ha estado experimentando estos signos y síntomas puede ser aterrador. Sin embargo, es el camino hacia la curación y la ayuda. Si no se siente cómodo comenzando por compartir con un amigo o familiar, comuníquese con un consejero y pida ayuda. 

Una oración por las personas con depresión estacional

Señor, 
Levantamos a todos los que sufren de depresión estacional. Tú eres nuestro escudo y el que levanta nuestras cabezas. Prometes estar cerca de nosotros y salvar a los abatidos de espíritu. Pedimos a tu nombre la entrega de la depresión estacional. Oh Señor, más de lo que pedimos que la depresión sea una forma de que veamos cuán débiles somos y cuán fuerte eres Tú. Que sea un recordatorio de nuestra gran necesidad de un Salvador, un Sanador, un Consejero. Gracias, Señor, por nunca dejarnos solos y cuidarnos profundamente. Trabajas todas las cosas para nuestro bien.
Te queremos mucho. Amén.

Desafortunadamente, la depresión con un efecto estacional es demasiado real para muchos. Identificar y comprender este diagnóstico puede generar empatía hacia los demás y ayuda para uno mismo. Podemos tratar mucho mejor esta condición cuando somos conscientes de lo que está ocurriendo. La buena noticia de todo esto es que existen terapias comprobadas y efectivas para ayudar a reducir esta lucha para muchos. Solo tenemos que ser lo suficientemente valientes como para pedir ayuda.