Por Ryan Sanders

A los pastores de grupos pequeños les gusta hablar sobre las etapas de la vida del grupo. Nos gustan los gráficos, las curvas de campana y los diagramas de Venn.

Bruce Tuckman creó la lista más famosa de etapas de grupos pequeños en 1965: Formación, Tormenta, Normalización y Actuación. Y aunque la lista de Tuckman ha resistido la prueba del tiempo, muchos otros modelos han disfrutado de la atención de los pastores de grupos pequeños.

Pero en siete años de trabajo con grupos pequeños, he descubierto que es más útil pensar en hitos en un viaje que estaciones en una línea de producción. Un pequeño grupo debería ir a alguna parte. Debería estar en un viaje.

Y cualquier buen viaje incluye momentos emblemáticos.

Asistencia constante

El primer paso en cualquier grupo es simplemente reunir a los miembros. Esto no siempre es fácil. Los horarios no cooperan. Los nuevos miembros se ponen nerviosos. Los anfitriones se olvidan de enviar correos electrónicos de recordatorio.

Pero los grupos no florecen sin la participación constante de al menos un grupo central de miembros.

Superar un obstáculo

Aquí hay un secreto para grupos pequeños: existe la comodidad. No quieres grupos convenientes; desea grupos fuertes.

Si los grupos se forman según las preferencias de las personas, se programan según otras prioridades y se financian con el presupuesto de la iglesia, no brindarán una oportunidad para que los miembros naveguen la fase de “asalto”.

Es por eso que mi iglesia no proporciona cuidado de niños ni salas de reuniones para nuestros grupos. Queremos dar a los nuevos grupos un pequeño reto a superar. Tienen que trabajar ellos mismos en las tareas de cuidado de niños y albergar hogares. Y cuando lo hacen, su grupo es más fuerte por ello.

Storytelling

El hito que tiene el mayor impacto en la vida grupal es la experiencia de compartir historias de vida.

Todos somos creados por un maestro narrador para resonar con buenas historias. Cuando los miembros del grupo comparten las historias de sus vidas entre sí, ayuda a que los otros miembros las entiendan.

Más importante aún, los conecta entre sí de una manera profunda. En mi iglesia, muchos de nuestros grupos nuevos se toman el tiempo para que un miembro por semana comparta su historia.

Reunión más allá de la reunión

Los grupos dan vuelta la esquina cuando comienzan a existir fuera de su horario habitual de reunión. Cuando las personas se quedan hasta tarde, van a cenar, toman un café, hacen mandados o se envían mensajes de texto durante la semana, están construyendo una mejor comunidad.

De repente, el grupo se convierte en más que un espacio en su calendario. Se convierte en su sistema de apoyo; su familia.

Experiencias compartidas

De vez en cuando, un grupo necesita hacer algo además del estudio de la Biblia. Necesitan cambiar de escenario, salir de su zona de confort y crear recuerdos.

Nadie dijo: «¿Recuerdas esa vez que estudiamos el plan de estudios?» Pero las personas en grupos fuertes dicen cosas como: «¿Recuerdas esa vez que hicimos un viaje de esquí?»

Superación de conflictos

Finalmente, los grupos más fuertes logran la unidad superando el conflicto. Si bien los primeros obstáculos pueden estar relacionados con los horarios y las tareas compartidas, el conflicto real involucra personalidades, hábitos, ofensas, perdón y reconciliación.

Si un grupo puede buscar la unidad aunque hayan ocurrido ofensas reales, entonces han aprendido lo que Jesús quiso decir cuando dijo que el mundo nos conocerá por nuestro amor.

Estos hitos son imposibles de fabricar, pero son fáciles de detectar. Esté atento a ellos en los grupos que dirija y celebre cuando los grupos los alcancen.