Por Ken Braddy

Recuerdo Es mejor. Mi esposa y yo estábamos viendo una película en nuestro cine local cuando recibió una llamada telefónica de uno de los pastores del personal de nuestra iglesia sobre una familia en nuestra iglesia.

La llamada telefónica era sobre Jackie y su esposo Randall, quienes fueron miembros fundadores de nuestro grupo de estudio bíblico varios años antes. Fueron asistentes fieles, miembros solidarios de la iglesia y de nuestro grupo, excelentes padres para su hija, Jayce, y ambos amaban a Jesús.

Cuando mi esposa salió del cine para atender la llamada telefónica, la Las primeras palabras del pastor fueron: “Randall acaba de morir”. Recuerdo cómo mi esposa volvió al cine, agarró su bolso y susurró entre lágrimas: “Tenemos que irnos. Ahora”.

La muerte de Randall fue el final de su lucha de varios años contra la enfermedad de Lou Gehrig.

Existen numerosas crisis que pueden afectar a una congregación. El divorcio o el abandono es uno. Un fuerte desacuerdo entre dos o más miembros del grupo es otra. Una persona o pareja puede tener una queja con la iglesia sobre una variedad de temas.

Pero la crisis de una enfermedad terminal y la muerte de un miembro de la iglesia es una de las que encabeza esta lista, una crisis para la que la mayoría de los grupos no están preparados, pero que casi seguramente enfrentarán.

La muerte de Randall se produjo de forma repentina e inesperada, aunque sabíamos desde hacía años que su batalla contra la enfermedad de Lou Gehrig, si no era curada milagrosamente por Dios, terminaría con su muerte.

Vimos cómo esta enfermedad terminal atacaba lentamente el cuerpo de Randall. Una vez me dijo que solía levantar pesas, correr y se enorgullecía de mantener su cuerpo en buena forma. Tenía energía, resistencia y se sentía invencible. Ahora en silla de ruedas, no podía realizar las tareas domésticas más simples. Él y Jackie compraron un sillón reclinable especial que hizo que fuera más fácil levantarlo para que pudiera ponerse de pie, y una nueva silla de ruedas eléctrica ayudó a su movilidad.

En varias ocasiones, nuestro grupo de estudio bíblico pasó los sábados por la mañana en su casa, podando arbustos, agregando mantillo a los macizos de flores y haciendo tareas generales de limpieza. Fue nuestro gozo servir a esta maravillosa familia.

Cuando—no si—su congregación o grupo pequeño se encuentra con la oportunidad de servir y ministrar para una persona con una enfermedad terminal (y su familia), hay algunas cosas a tener en cuenta.

1. Su presencia es un ministerio.

Entrene a su iglesia que está bien si no sienten que tienen palabras de sabiduría, paz o consuelo para entregar a la persona con una enfermedad terminal.

La historia de Job nos recuerda cuán importante y reconfortante puede ser nuestra presencia. Las Escrituras dicen:

Cuando los tres amigos de Job, Elifaz temanita, Bildad suhita y Zofar naamatita, se enteraron de todo esto adversidad que le había pasado, cada uno venía de su casa. Se reunían para ir a compadecerse de él y consolarlo. Cuando miraban de lejos, apenas podían reconocerlo. Lloraron a gran voz, y cada uno rasgó su túnica y echó polvo al aire y sobre su cabeza. Y se sentaron con él en tierra siete días y noches, pero nadie le hablaba una palabra porque veían que su sufrimiento fue muy intenso”. (Job 2:11-13, NVI).

2. No le diga a la persona: “Entiendo.”

La experiencia de cada persona es diferente, e incluso si ha tenido una enfermedad y está en remisión, no podrá diga «Entiendo» con absoluta integridad.

3. Presione en la vida de la persona; no te alejes.

A veces, si nos sentimos incómodos con la enfermedad de una persona, tenderemos a alejarnos y no atenderlos. No hay razón para hacer eso. Este es el momento de la vida en que más te necesitan.

4. Diga: «Quiero entender por lo que está pasando«.

Esto abre la puerta a una conversación que podría revelar lo que la persona está pensando, sintiendo y experimentando. Te pone en la posición de oyente, no de un gurú que tiene todas las respuestas.

5. No se olvide de apoyar al cónyuge.

Es fácil concentrarse en la persona que está enferma, pero no se olvide del cónyuge. Esa persona necesitará tanto amor y apoyo como el enfermo terminal.

6. Diga: “Me preocupo por ti y lamento que estés lastimado”.

Siente empatía por tu amigo y evita decir frases “útiles” como “Va a estar bien. ”

7. Permita que su congregación o grupo pequeño tenga momentos para orar y procesar lo que está experimentando emocionalmente.

En los momentos en que la persona con una enfermedad terminal no esté cerca, tómese un tiempo y ayude a las personas a hablar sobre sus propios tristeza, enojo, miedo o frustración con la condición de su miembro con enfermedad terminal. Recuerde que tiempos como este acercan su mortalidad más que nunca.

Jackie me pidió que predicara en el funeral de Randall, lo cual estuve feliz de hacer. Fue un privilegio especial hablar de este hombre piadoso a quien Dios había llamado al ministerio hace años. Fue fácil hablar sobre el amor de mi amigo por Dios, su corazón por la evangelización, su fidelidad como líder del personal de la iglesia, su apoyo como miembro de la iglesia y miembro del grupo, y su amor por su esposa e hija.

Randall fue el verdadero negocio. La sal de la tierra. Te daría la camisa de su espalda. Él era solo ese tipo de persona. Hoy, Jackie y Jayce han avanzado y se ha producido un nivel de curación.

KEN BRADDY (@kenbraddy) dirige el departamento de estudio bíblico para adultos en curso en Lifeway y discipula a un grupo de adultos en su iglesia en Shelbyville, Tennessee. Es autor de varios libros, entre ellos Breathing Life Into Sunday School. Él escribe regularmente sobre la escuela dominical y los grupos en kenbraddy.com.