7 formas de llevar a su iglesia al campo de oración

El capellán de los Cachorros de Chicago me contactó recientemente para decirme que había comprado 20 copias de mi nuevo libro sobre la oración para estudiar con los miembros del equipo.

Dado el hecho de que los Cubbies no han ganado un banderín en más de 100 años, tiene sentido que prueben la oración. ¡Ojalá más iglesias probaran la oración!

Pregunte a cualquier congregación de seguidores de Cristo si creen que la oración es importante, y todas las cabezas asentirán al unísono. Pregúntele a ese mismo grupo cuántos están dedicando tiempo diario a la oración (es decir, en el “closet” no solo sobre la marcha), y muy pocas manos se levantarán.

Deténgase y Piense por un momento en lo que significa esta falta de oración. Significa que la mayoría de los creyentes no están orando por la salvación de sus amigos perdidos o por la protección espiritual de sus hijos. Significa que están permitiendo que los pecados no confesados se acumulen en sus vidas y que están engañando a Dios de acción de gracias y alabanza. Significa que no están intercediendo por pastores, misioneros, líderes cristianos, funcionarios gubernamentales, maestros de escuela y amigos heridos.

¿Qué se necesitaría para que la gente de nuestras iglesias se levante del banquillo y entre en la campo de oración? Permítame compartir lo que ha estado funcionando en Christ Community Church, donde soy pastor principal.

1. Dé un buen ejemplo

Hace mucho tiempo aprendí que mi trabajo número uno como líder es servir como un “niño del cartel” por los valores y prácticas bíblicas que predico. Cuando hablo sobre el tema de la evangelización, por ejemplo, es mejor que pueda ilustrar mi sermón con historias personales de conversaciones recientes que he tenido con incrédulos en mi vecindario y en Starbucks. De manera similar, cuando el tema es la oración, es mejor que tenga ejemplos prácticos de lo que está funcionando actualmente en mi vida. Si no estoy encarnando lo que estoy predicando, mis sermones suenan huecos y no logran impactar a los demás.

¿Es usted conocido como una persona que ora? Según Hechos 6, la oración era una de las dos únicas actividades por las cuales los líderes de la iglesia primitiva insistían en proteger su tiempo. Es posible que nunca puedas liderar como John Maxwell, hablar como Andy Stanley, evangelizar como Rick Warren o escribir como John Ortberg, ¡pero no hay nada que te impida orar como los mejores! Determina hoy que vas a sobresalir en la oración.

2. Ore como un equipo

Tenemos 30-40 miembros del personal ministerial en Christ Community Church (alrededor de 100 miembros del personal en total). Este grupo se reúne dos veces por semana, a primera hora de la mañana, para una hora de oración. Nuestro enfoque suele estar en las preocupaciones del ministerio, aunque también surgen problemas personales. Tratamos de compartir las peticiones de oración en 20 minutos, para que la mayor parte de nuestro tiempo se dedique a orar.

¡Y cuando oramos, oramos! Nos dividimos en grupos de tres o cuatro y derramamos nuestros corazones a Dios. La habitación en la que nos reunimos retumba con los sonidos de la intercesión. Reprendo amablemente a los grupos que no lo hacen bien o que se detienen antes de que llegue el momento de charlar. ¡Esto es un asunto serio!

No hace mucho, escuché que uno de nuestros veteranos le decía a un nuevo miembro del personal: “Prepárese para orar, porque eso es algo que realmente hacer por aquí!” Uno de los beneficios secundarios de todas las horas que dedicamos a orar juntos es que nuestro personal ha experimentado una unidad increíble durante las últimas dos décadas, sin grandes golpes ni grandes deserciones. Supongo que el personal que reza unido permanece unido.

3. Enseñe regularmente sobre el tema de la oración

AOL publicó recientemente una lista de “Top 10 How To’s” sus usuarios expresaron su deseo de saber más. Una de las sorpresas en la lista fue: “Cómo orar.”

(Antes de darles demasiado crédito a los encuestados por sus intereses espirituales, permítanme agregar rápidamente que la lista también incluido “Cómo jugar al póquer” y “Cómo hacer tostadas francesas”)   

¿Es posible que las personas en nuestras iglesias no&# 8217; no oran más que ellos porque simplemente no saben cómo orar? Curiosamente, esta es la única actividad que Jesús’ ¡Los discípulos alguna vez pidieron a su Maestro que les enseñara cómo hacerlo! (Véase Lucas 11:1.) ¿Con qué frecuencia predica sobre la oración, con sugerencias fáciles de usar para comenzar?

Además de las series de fin de semana sobre la oración, programamos cuatro desayunos de oración anuales para hombres en la Iglesia de la Comunidad de Cristo. Hemos estado haciendo esto durante años. De hecho, los llamamos Power Breakfasts, para no asustar a los muchachos que son principiantes en la oración. Pero el tema de la mañana es siempre el mismo: siempre enseño, muy, muy prácticamente, sobre algún aspecto de la oración. Y permítanme agregar rápidamente que también practicamos la oración en estos eventos: no mucho, solo 8-10 minutos con algunos muchachos alrededor de cada mesa. Sabemos que si los hombres utilizan de inmediato las ideas que acaban de aprender, tendrán más posibilidades de seguir implementándolas más adelante.

4. Incluya ejercicios de oración en los servicios de adoración

El fin de semana pasado, tuve la oportunidad de visitar el servicio de adoración de otra iglesia. Un pastor mayor del personal intercedió conmovedoramente por las necesidades de su congregación. Sus peticiones están escritas con anticipación y llenas de referencias bíblicas, coloridas metáforas y reverencia a Dios. De hecho, mi esposa le pidió una copia de su oración la última vez que lo visitamos.

Estoy totalmente a favor de las “oraciones pastorales” en los servicios de adoración, pero la desventaja de esta práctica es que limita la oración a los expertos. ¡Cuánto mejor que toda la congregación ore! De acuerdo, esto requerirá algo de entrenamiento. Tendremos que dar a los reunidos una dirección útil, o simplemente se distraerán cuando les demos tiempo para orar.

Aquí hay un par de ejercicios de oración que he usado en Christ Community Church. El primero es orar sobre la armadura espiritual de Efesios 6. Uno por uno, explico el cinturón de la verdad, la coraza o justicia, el calzado del evangelio, etc. Hago una pausa después de mencionar cada pieza de armadura, dando a la congregación la oportunidad de seguir orando. Así, por ejemplo, cuando le piden a Dios el cinturón de la verdad, confiesan todas las expresiones recientes de deshonestidad en sus vidas y apelan a Dios para que los convierta en hombres y mujeres íntegros. O cuando oran sobre los zapatos del evangelio, invitan a Dios a que les dé tanto un corazón por las personas perdidas como oportunidades para conversar sobre asuntos espirituales.

Un segundo ejercicio de oración que uso con cierta regularidad. he denominado las “partes del cuerpo” oración. Tomé esto del apóstol Pablo en Romanos 6, donde dice que ya no debemos ofrecer los miembros de nuestro cuerpo como instrumentos de pecado, sino presentarlos a Dios como instrumentos de justicia. Entonces, mencionaré una parte del cuerpo tras otra (ojos, boca, corazón, manos, etc.) y pediré a la congregación que se arrepienta de las formas en que esa parte ha sido usada para pecar y que la dedique de nuevo para ser usado por Dios. La primera o dos veces que dirigí este ejercicio, hice toda la oración para que la gente pudiera darse cuenta.

¿Qué otros ejercicios puede crear que involucren a sus congregaciones en la oración? ¿Qué tal pedirles que oren por tres amigos incrédulos? ¿O qué tal enumerar los nueve frutos del Espíritu (Gálatas 5:22, 23), invitar a todos a elegir uno que notoriamente carezca en sus vidas y luego instruirlos para que le pidan a Dios más de esta cualidad en particular?

Te daré una idea más para estimular tu pensamiento. Recientemente compartí una petición de oración en nuestros servicios de fin de semana que saqué del sitio web Voice of the Martyrs. Tenía que ver con un pastor en un país represivo que había sido encarcelado esa semana por su fe. Le dije a la congregación que íbamos a orar por este hombre, pero antes de que pudiéramos hacerlo, sería útil compilar una lista de cosas por las que orar. ¿Qué podría incluir esa lista? La gente comenzó a gritar respuestas: protección en la cárcel, un buen abogado, un testimonio vibrante para sus compañeros de prisión, liderazgo de respaldo para su iglesia, apoyo para su familia… Cuando tuvimos una idea de cómo orar por este pastor perseguido, nos arrodillamos (sí, esto funciona incluso con un grupo muy grande en un auditorio con piso inclinado) e intercedimos personalmente.

5. Entreteje la oración a lo largo de las reuniones de liderazgo

La mayoría de nosotros no soñaría con comenzar una reunión con nuestro personal, ancianos o líderes de ministerios voluntarios sin comenzar con una palabra de oración. ” De manera similar, al final de estas reuniones, le pedimos fielmente a alguien que “cierre con una palabra de oración”. La oración se reduce a una mera formalidad, como cantar el “Star Spangled Banner” antes de un juego de pelota.

En un esfuerzo por romper este patrón, estoy aprendiendo a intercalar oraciones a lo largo de mis reuniones. En una reunión reciente de ancianos, por ejemplo, interrumpí nuestra agenda de tres horas en cuatro o cinco ocasiones y les pedí a estos líderes que oraran en grupos pequeños. A veces, esto se hacía justo en medio de una discusión, porque el tema que habíamos estado debatiendo no tenía solución. En lugar de presionarnos en una conversación entre nosotros, sugerí que lleváramos el asunto ante Dios.

Así lo hicimos durante los siguientes diez minutos, después de lo cual, como era de esperar, pudimos cerrar la conversación. problema que antes nos desconcertaba.

Otras “interrupciones” en esta reunión nos dio la oportunidad de orar sobre asuntos que aún estaban frescos en nuestras mentes (y nosotros también estábamos frescos). La alternativa hubiera sido posponer la oración hasta el final de la noche, cuando todos estuvieran exhaustos y ya no pudieran recordar lo que se había discutido dos horas antes.

Este parece un procedimiento tan simple para seguir: reuniones de ruptura con frecuentes pausas para orar. Pero si no soy muy, muy intencional en este sentido, no sucede. Me reuniré con mi pastor ejecutivo durante un par de horas y dejaré de orar hasta que uno u otro de nosotros note que solo nos quedan cinco minutos. ¡Puaj! Tengo que recordar: Deténgase y ore. Deténgase y ore. Deténgase y ore.

6. Capacite a los líderes de grupos pequeños para proteger el tiempo de oración

Las reuniones de grupos pequeños a menudo pueden funcionar de manera similar a las reuniones de liderazgo que acabo de describir. La oración se usa solo para abrir y cerrar; la agenda, en este caso, es el estudio de la Biblia. Nada de malo con eso. Pero, desafortunadamente, a menudo es lo único que hace un grupo pequeño. Cuando se acaba el tiempo en el reloj, alguien rápidamente concluye con una breve oración y eso es todo.

Los líderes de grupos pequeños deben estar capacitados para reservar tiempo para la oración. De vez en cuando, deben anticipar la oración para que se lleve a cabo antes del componente de estudio bíblico. Deberían establecer un límite sobre cuánto tiempo se dedica a “compartir” peticiones de oración frente a orar realmente. Se les debe dar líneas creativas con las que presentar la oración, de modo que no siempre sea: “¿Alguien tiene algo por qué orar?” (Pruebe uno de estos: “¿Cuál’ es el mayor desafío que enfrenta esta semana?” “¿Qué miembro de su familia tiene mayor necesidad de oración? ¿Por qué?” & #8220;¿Cómo quiere Dios que crezcas en estos días?”)

Y no limites la oración en tus Grupos Pequeños a la intercesión unos por otros. ¿Qué pasa con los momentos de acción de gracias, confesión o alabanza? Hace algún tiempo compré una mesa de billar usada a través de un anuncio en el periódico. El dueño anterior se ofreció a llevarlo a mi casa y ayudarme a instalarlo. Durante el transcurso de nuestro tiempo juntos, supe que él es un seguidor de Cristo y él descubrió que yo soy pastor.

“¿Puedo hacerle una pregunta?&#8221 ; gritó desde debajo de la mesa de billar donde estaba sujetando una pierna. Yo estaba preparado para un stumper teológico. Pero en cambio, me explicó que él dirige un Grupo Pequeño de hombres, y ellos siempre terminan sus reuniones con oración. “Por lo general,” explicó, “simplemente oramos unos por otros. Pero de vez en cuando digo: «Tomemos unos minutos para alabar a Dios por quién es él». ¿Sabes lo que sucede después?” Yo no lo hice. ‘Nada. Se vuelve absolutamente silencioso. Nadie sabe qué decir. ¿Porqué es eso? ¿Por qué no podemos alabar a Dios ni siquiera por cinco minutos?

Nos falta el vocabulario básico para alabar a Dios. Conocemos un puñado de sus atributos, como máximo.

Curiosamente, hay más de 250 nombres, títulos y atributos por los que Dios se identifica en las Escrituras. ¡Más de 250! Eso es mucho para alabar a Dios. Obtenga esa lista y comience a rezarle a Dios, y luego enseñe a otros a hacer lo mismo. (Por cierto, esta lista de 250 aparece como apéndice en Oración Entrenador)

7. Proporcionar consejeros de oración al final de los servicios de adoración

Durante los últimos años, he estado cerrando nuestros servicios de fin de semana recordando a la congregación que Dios quiere que Christ Community Church sea un “ casa de oración.” Con ese fin, proporcionamos una cantidad de consejeros de oración que se paran al frente de nuestro auditorio y están disponibles para interceder por aquellos que se presenten. Esta no es simplemente una invitación evangelística, aunque algunos que vienen a orar terminan poniendo su confianza en Cristo. Las personas también se acercan a nuestros consejeros de oración porque están luchando con el tema que se acaba de abordar en el sermón, o porque hay luchas en sus vidas personales.

Aquí nuevamente, trato de servir como un modelo a seguir para la congregación Durante una serie reciente sobre la crianza de los hijos, les hice saber que pediría oración por cada uno de mis tres hijos adultos después del servicio. No hay grandes problemas en sus vidas: solo quería aprovechar la disponibilidad de un consejero de oración para interceder por mi familia y por mí. Esto les comunica a todos que pasar al frente para orar no tiene por qué ser una declaración pública de “¡Mi vida es un desastre!” Mi vulnerabilidad al pedir oración rompe el hielo para todo lo que vendrá.

Hace un par de meses, agregamos otra dimensión a nuestra oferta de oración posterior al servicio. Construimos bancos para arrodillarnos y los colocamos a intervalos en el frente del auditorio. Los presenté diciendo que algunos adoradores podrían querer orar al final de un servicio por su cuenta. Ahora podían saltarse al consejero de oración, si así lo deseaban, y dirigirse directamente a un reclinatorio. ¡Esos bancos están actualmente en uso constante! A veces, las parejas casadas se acercan, se arrodillan y oran uno al lado del otro. ¡Me encanta!

Estoy seguro de que hay otras maneras de hacer que su iglesia se levante del banquillo y llegue al campo de oración. Pero espero que estas siete ideas estimulen su pensamiento. El mayor beneficio de la oración, por supuesto, es que acercará a su pueblo a Cristo. George MacDonald, el novelista del siglo XIX, dijo que un niño fugitivo puede regresar a casa porque tiene hambre, pero, en última instancia, necesita a su madre más que la cena. De la misma manera, nuestras necesidades pueden impulsarnos a orar, pero necesitamos a Cristo aún más que las respuestas a nuestras oraciones.    esto …

por Jim Nicodem
Entrenador de oración Jim Nicodem es el pastor principal y fundador de Christ Community Church en St. Charles, Illinois. La iglesia ha crecido de unas pocas parejas cuando comenzó a más de 5000 personas en varios campus. Graduado de Wheaton College y Trinity Evangelical Divinity School (D.Min.), Jim disfruta ayudar a los creyentes a profundizar su relación con Cristo. Obtenga más información sobre el enfoque muy práctico de la oración de Jim en su libro, Entrenador de oración. Publicado originalmente en SermonCentral.com. Usado con permiso.