7 Hábitos de una iglesia saludable
Una iglesia saludable, como la belleza, puede parecer al principio estar en los ojos del espectador. La Palabra de Dios deja a la iglesia con instrucciones claras acerca de los hábitos que conducen a iglesias saludables. Los eruditos a menudo consideran que cartas como 1 Tesalonicenses y Filipenses se enfocan en alentar a la iglesia local. Tal estímulo, junto con las instrucciones de Pablo a Timoteo y Tito en las Epístolas Pastorales, dan claros ejemplos de hábitos saludables que edifican la iglesia de Jesucristo. Aún así, aunque estas cartas tienen un tono más correctivo, pueden ser instructivas para ayudar a las iglesias a discernir las prácticas más fieles para promover la salud de la iglesia. Al repasar brevemente algunas de las cartas del Nuevo Testamento, emergen 7 hábitos de iglesias saludables.
Las iglesias saludables se aferran a la esperanza del evangelio.
Cuando el apóstol Pablo escribió a la iglesia en Colosas, declaró la centralidad del evangelio de Jesucristo desde el principio de la carta. La reconciliación que los cristianos colosenses poseían en Cristo dependía de su “fe firme en la esperanza del evangelio” (Col. 1:23-24). Si la iglesia es fundamentalmente una comunidad reconciliada, entonces el evangelio no es un asunto secundario. Las iglesias sanas se aferran a la esperanza del evangelio porque reconocen que el evangelio es de “principal importancia” (1 Corintios 15:3-4). Esto significa que las iglesias sanas no pueden tolerar las falsas enseñanzas. Además, ninguna iglesia que minimice o margine la primacía del evangelio podría atreverse a ser considerada saludable.
Las iglesias saludables constantemente comparten el evangelio con todo tipo de personas.
Las iglesias que correctamente se aferran a la esperanza del evangelio saben que no pueden atesorar el evangelio para sí mismas. Las iglesias saludables constantemente comparten el evangelio de Dios con todo tipo de personas. Pablo elogió a la iglesia en Tesalónica por compartir el evangelio con otros después de haberlo recibido ellos mismos. Sin embargo, no es suficiente simplemente compartir el evangelio con la gente. El mensaje del evangelio es un mensaje que todas las personas deben prestar atención y escuchar en esta vida. Es una buena noticia para todos los que la reciban con fe y arrepentimiento. Las iglesias saludables no discriminan en su evangelismo, ni se sienten intimidadas por la impiedad en su cultura. Entienden que la impiedad no es una amenaza para el Evangelio de Jesús (1 Tes. 2:8-12).
Las iglesias saludables preparan y despliegan miembros para la obra del ministerio.
Las iglesias saludables no son construidas por una personalidad carismática o una visión única del ministerio. Las iglesias sanas son edificadas por un cuerpo de creyentes que reconocen sus dones y los utilizan en consecuencia para la edificación de la iglesia. Pablo aclara esto en Efesios 4:11-16 cuando describe el papel de los pastores en la vida de la iglesia. Cristo dio pastores y maestros a la iglesia para equiparlos para la obra del ministerio. Nunca tuvo la intención de que los cristianos comunes fueran excluidos de cultivar y demostrar sus dones. Las iglesias saludables valoran esta realidad y brindan un espacio para que los cristianos descubran y usen sus dones en aras de la edificación de la iglesia de Cristo. Al hacerlo, las iglesias saludables preparan y distribuyen miembros para la obra del ministerio.
Las iglesias saludables sirven a su comunidad con excelencia.
Muchas personas a menudo no notan cuán integrados llegaron a estar los apóstoles en el tejido de las comunidades donde estaban plantando iglesias. Cuando el apóstol Pablo estaba plantando la iglesia en Tesalónica con Silas y Timoteo, no lo hizo parado en la esquina de una calle con un megáfono. En cambio, Pablo trabajó entre la gente de Tesalónica como fabricante de tiendas de campaña en su mercado. En otras palabras, Paul tenía un trabajo bastante normal entre otras personas comunes. Ahora, esto no significa que no hubo momentos en que Pablo dedicó la gran mayoría de su tiempo a predicar el evangelio. Simplemente sirve para notar que Pablo sirvió a su comunidad con suficiente excelencia que su presencia entre la gente no trajo ningún reproche a la iglesia. Paul era un gran trabajador que mantenía una buena reputación en la comunidad. Cualquier persecución que sufrió fue el resultado de la fidelidad a Jesús, no de la pereza en el trabajo. La implicación para las iglesias de hoy es que, ya sea que la iglesia sirva estratégicamente a su comunidad como congregación o prepare a sus miembros para que sean empleados fieles y trabajadores en sus trabajos cotidianos, el servicio debe buscar la excelencia y el florecimiento humano (1 Tes. 4:9-12). . Pablo rehusó servir a otros en su comunidad de una manera que traería oprobio al evangelio. Las iglesias saludables entienden esto y, por lo tanto, sirven a su comunidad con excelencia.
Las iglesias saludables manifiestan devoción a la oración.
La oración nunca debe ser una idea de último momento. La oración debe ser el primer pensamiento, y a menudo lo es en iglesias saludables. Ya sea que esta oración se lleve a cabo en grupos pequeños, reuniones a mitad de semana o reuniones corporativas los domingos, las iglesias saludables oran. La primera vez que vemos a la iglesia primitiva en el Nuevo Testamento, los encontramos orando juntos (Hechos 1:14). Casi todas las cartas de Pablo comienzan con una declaración sobre su oración a favor de las iglesias. Además, Pablo constantemente instruye a la iglesia a orar por él mientras intenta seguir a Cristo. Las iglesias saludables siguen este ejemplo bíblico en oración porque entienden que son impotentes sin la provisión y asistencia de Dios. La oración no es tiempo perdido. Es un tiempo bien empleado. Es un tiempo que refleja una sana dependencia del poder de Dios en la iglesia. Es el tiempo que demuestra la sumisión de la iglesia a la voluntad de Dios en todas las decisiones. El tiempo en oración muestra que una iglesia está desesperada por el movimiento del Espíritu Santo en la iglesia y en la comunidad. Las iglesias saludables manifiestan devoción a la oración (Col. 4:1).
Las iglesias saludables se centran en la Palabra de Dios y la celebran.
Si las preguntas que enfrenta la iglesia tienen que ver con cómo los padres deben criar a sus hijos (Efesios 6:1-4), cómo los matrimonios deben estar marcados por el amor y el servicio mutuos (Efesios 5:22-33) , cómo deben trabajar los empleados en el lugar de trabajo (Col. 3:22-25), quién debe dirigir y servir a la iglesia (1 Tim. 3:1-13, Tito 1:5-9), o incluso cómo debe cantar la iglesia entre sí cuando se reúnen para el servicio semanal (Col. 3:16-17), las iglesias saludables saben que la Palabra de Dios es suficiente para abordar todas estas preguntas cruciales. La Palabra de Dios guía y dirige iglesias saludables en su misión y visión diaria.
Las iglesias saludables demuestran la reconciliación del cielo en la tierra.
En Efesios 2, Pablo explica el impacto de la gracia de Dios en la vida de la iglesia. Los que han sido salvados por la gracia no solo han sido reconciliados con Dios, sino que también han sido reconciliados entre sí. En Éfeso, la cuestión de la reconciliación estaba relacionada con la relación entre judíos y gentiles. Independientemente de las diferentes preferencias que existieran en la iglesia primitiva, la identidad fundamental del pueblo de Dios estaba centrada en Jesucristo (Col. 3:1-14). Cuando las iglesias recuerdan esta realidad, son menos susceptibles a la división y demuestran el poder reconciliador del evangelio al mundo. Para las iglesias de hoy, la pregunta puede relacionarse con la reconciliación de personas de diferentes etnias o generaciones. Independientemente de la causa de la división en una iglesia, el poder reconciliador de Cristo puede vencer la división. Las iglesias sanas demuestran esta reconciliación al promover y trabajar por la unidad de todos los cristianos en Cristo. Cuando las iglesias trabajan por la reconciliación, demuestran la reconciliación del cielo en la tierra y, como resultado, la gente glorifica a Dios (Efesios 3:10, 20-21).