Cuando se representa al personaje bíblico Daniel, suele estar junto a leones. ¿Por qué es esto? ¿Quién era este hombre y por qué fue arrojado al foso de los leones? La historia de Daniel se compone de doce capítulos que están llenos de suspenso, carácter piadoso y hermosa evidencia de la presencia fiel de Dios, incluso en circunstancias difíciles. Sumerjámonos en una de las historias más famosas de la Biblia: Daniel en el foso de los leones.
¿Cuál es la historia de Daniel en el foso de los leones?
Daniel era judío joven que se desempeñó como funcionario de alto rango en la corte del rey, pero sus colegas estaban resentidos por su éxito y favor ante el rey, por lo que está registrado en Daniel 6 que crearon un complot por el cual la fe de Daniel lo metería en problemas con la ley y resultaría en su muerte. Cuando Daniel fue castigado por orar a Dios arrojándolo al foso de los leones, Dios le perdonó la vida milagrosamente al cerrarle la boca a los leones.
«Así que el rey dio la orden, y ellos trajo a Daniel y lo arrojó al foso de los leones, y el rey dijo a Daniel: “¡Que tu Dios, a quien siempre sirves, te libre!” Trajeron una piedra y la pusieron sobre la boca del foso, y el rey la selló con su propio anillo de sello y con los anillos de sus nobles, para que la situación de Daniel no cambiara. Entonces el rey volvió a su palacio y pasó el noche sin comer y sin que le trajeran ningún entretenimiento. Y no podía dormir. Al amanecer, el rey se levantó y se apresuró al foso de los leones. Cuando se acercó al foso de los leones, llamó a Daniel en un voz angustiada: “Daniel, siervo del Dios viviente, ¿te ha podido rescatar de los leones tu Dios, a quien siempre sirves?” Daniel respondió: «¡Viva el rey para siempre! Mi Dios envió su ángel, y cerró la boca de los leones. No me han hecho daño, porque fui hallado inocente ante sus ojos. Ni he hecho ningún mal delante de ti, Su Majestad.» El rey se alegró mucho y dio orden de sacar a Daniel del foso. Y cuando sacaron a Daniel del foso, no se encontró ninguna herida en él, porque había confiado en su Dios. Por orden del rey, los hombres que habían acusado falsamente Daniel fue llevado y echado en el foso de los leones, junto con sus mujeres y sus hijos, y antes de que llegaran al suelo del foso, los leones los vencieron y trituraron todos sus huesos… «Decreto que en cada parte de mi reino la gente debe temer y reverenciar al Dios de Daniel, «porque él es el Dios viviente y permanece para siempre; su reino no será destruido, su dominio no tendrá fin». (Daniel 6:6-24, 26)
Este es un resumen de lo que le sucedió a Daniel en el foso de los leones, pero hay muchos detalles del libro de Daniel que se suman a nuestra comprensión de su historia.
7 cosas que debe saber sobre Daniel y el foso de los leones
1. El nombre de Daniel significa «Dios es mi juez».
El nombre Daniel proviene del hebreo «Dios es mi juez». El significado del nombre de Daniel es muy apropiado para alguien que escogió agradar a Dios antes que a los hombres. Su actitud es similar a la del apóstol Pablo, quien dijo: “Pues ¿busco ahora la aprobación de los hombres, o la de Dios? ¿O estoy tratando de complacer al hombre? Si aún tratara de agradar a los hombres, no sería siervo de Cristo” (Gálatas 1:6). Los creyentes pueden aprender de estos ejemplos y decir junto con los padres que nombraron a Daniel: “Dios es mi juez”.
2. Daniel nació en Jerusalén pero fue llevado cautivo a Babilonia cuando era joven.
El personaje bíblico Daniel nació en una familia noble en Jerusalén pero fue llevado cautivo cuando era joven y llevado a Babilonia. Él y varios otros cautivos fueron seleccionados por ser «jóvenes sin ningún defecto físico, bien parecidos, aptos para ser instruidos en toda sabiduría, entendidos, perspicaces y aptos para servir en el palacio del rey» (Daniel 1:4) y fueron entrenados durante tres años antes de comenzar oficialmente sus trabajos como servidores del rey.
3. Daniel y sus amigos fueron fieles en su trabajo y fieles a Dios.
Desde sus primeros días en Babilonia, Daniel y sus compañeros Hananías, Misael y Azarías se caracterizaron por una fidelidad simultánea en sus deberes y fidelidad a Dios. Aunque se destacaron en su entrenamiento y servicio e incluso se les cambió el nombre: Daniel se convirtió en Beltsasar, Misael se convirtió en Sadrac, Misael se convirtió en Mesac y Azarías se convirtió en Abednego, su identidad principal como siervos devotos de Dios permaneció sin cambios.
Está registrado que “Dios dio a estos cuatro jóvenes conocimiento y entendimiento en toda clase de literatura y sabiduría… El rey los entrevistó [a todos los aprendices], y entre todos ellos, ninguno fue hallado igual a Daniel, Hananías, Misael y Azarías. Entonces comenzaron a servir en la corte del rey. En todo asunto de sabiduría y entendimiento que el rey les consultó, los halló diez veces mejores que todos los adivinos-sacerdotes y médiums de todo su reino” (Daniel 1:17-20).
Daniel’s Los compañeros pasaron a tener su fidelidad a Dios probada y comprobada cuando rechazaron la idolatría y fueron arrojados a un horno de fuego como castigo, pero salieron ilesos (Daniel 3: 1-30). Pasaron muchos años, y Daniel continuó sirviendo a cada rey en sucesión y subiendo de rango. Eventualmente, fue designado para un alto puesto administrativo en el reino junto con otros dos. Pero “Daniel se distinguió sobre los administradores y sátrapas porque tenía un espíritu extraordinario, por lo que el rey planeó ponerlo sobre todo el reino” (Daniel 6:3).
4. Daniel fue irreprochable en su trabajo.
Los otros administradores y aquellos a quienes dirigían se sintieron resentidos por el éxito de Daniel, por lo que conspiraron para derribarlo de alguna manera, «pero no pudieron encontrar cargos ni corrupción, porque él era digno de confianza, y no se halló en él negligencia ni corrupción” (Daniel 6:4). Y los conspiradores se dieron cuenta de que tendrían que encontrar una manera de hacer que el rey castigara a Daniel por su fe.
5. Daniel fue atacado y castigado por su fe.
Los administradores conspiradores acudieron al rey y propusieron una nueva ley (que, en su sistema legal, no se podía cambiar una vez que se hizo) que nadie podía orar a cualquier dios excepto al rey mismo y que cualquiera que rompa esta ley sea arrojado a una cueva de leones. El rey firmó la ley, y Daniel continuó fielmente con su hábito de orar tres veces al día frente a las ventanas de su casa, mirando hacia Jerusalén. Los administradores lo sorprendieron en el acto, luego fueron al rey para informar sobre la nueva actividad «ilegal» de Daniel. El rey estaba angustiado porque se preocupaba por Daniel y lo respetaba, pero ni siquiera él podía derogar una ley que ya había entrado en vigor. Así que Daniel bajó al foso de los leones, a lo que todos suponían que sería una muerte segura.
6. Daniel experimentó la fidelidad de Dios en un rescate poco probable.
Aunque desde una perspectiva terrenal, la situación de Daniel parecía desesperada. Confió en Dios y se salvó. Después de una noche de vida en el foso de los leones, Daniel salió ileso y le dijo al rey: “Mi Dios envió su ángel y cerró la boca de los leones, y no me han hecho daño, porque fui hallado inocente delante de él” (Daniel 6: 22).
7. La liberación de Daniel resultó en que la gente de todo el reino escuchara acerca del Dios de Daniel.
El rey se alegró mucho de que Daniel estuviera ileso. Se había dado cuenta de que los otros administradores lo habían engañado para que hiciera una ley que dañaría a Daniel, por lo que puso en vigor otra ley que le decía a la gente que temiera al Dios de Daniel, diciendo:
“Promulgo un decreto que en todos mi dominio real, la gente debe temblar de miedo ante el Dios de Daniel:
Porque Él es el Dios viviente,
Y permanece para siempre;
Su reino nunca será destruido,
Y su dominio no tiene fin.
El rescata y libra;
hace señales y prodigios
en los cielos y en la tierra,
porque ha rescatado a Daniel
de el poder de los leones” (Daniel 6:26-27).
¿Cuál es la lección principal de Daniel en el foso de los leones?
Su historia alienta a aquellos que siguen a Dios a enfocarse más en lo que dice de ellos que en lo que otros dicen de ellos. Su liberación muestra a los creyentes que Dios es capaz de rescatarnos incluso de las circunstancias más imposibles. Y podemos confiar en que, a veces, esas mismas circunstancias imposibles pueden ser el medio por el cual el nombre de Dios se da a conocer a otros. Hay muchas otras cosas que saber de la historia de Daniel, que está registrada en doce capítulos. Todo el libro es una lectura edificante para cualquiera que quiera ser fiel en su propio trabajo y quiera crecer en su confianza en la fidelidad de Dios hacia aquellos que le sirven.
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