7 Rasgos comunes de las iglesias emergentes

He sido un estudioso de las iglesias estadounidenses durante treinta años. Esa declaración realmente significa dos cosas: soy viejo y aprendo lento.

En esos treinta años, una de mis aventuras de aprendizaje más fascinantes ha sido el descubrimiento de iglesias emergentes. .

En términos simples, una iglesia emergente es una congregación que ha experimentado al menos cinco años de declive seguidos de al menos cinco años de crecimiento.

Si bien el crecimiento numérico no es el barómetro infalible de la salud de la iglesia, los investigadores debemos usar indicadores numéricos para gran parte de nuestros datos objetivos.

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El factor común

Como mi equipo de investigación comenzó a clasificar y analizar los datos de unas 50.000 iglesias, encontramos un factor común en muchas de las Iglesias emergentes: la ruptura tuvo lugar cuando la iglesia consiguió un nuevo pastor. Si bien ese hallazgo es útil desde una perspectiva de investigación, no es muy útil para muchas iglesias. Y ciertamente no es útil para los pastores de iglesias en apuros.

Así que nuestra investigación tomó un nuevo giro. Solo observamos iglesias que experimentaron rupturas sin cambiar de pastor. Me animaron nuestros hallazgos.

Las siete características

Las iglesias emergentes, casi sin excepción, tenían siete características comunes. Aunque los enumero numéricamente aquí, con fines secuenciales, no estoy asignando prioridad por clasificación.

1. El pastor tuvo un “despertar&rdquo ; llamar. Dejó de negar que su iglesia tenía un desafío. Llegó a estar decidido, en el poder de Dios, a guiar a la iglesia hacia el crecimiento y una mayor salud. Ya no estaría satisfecho con la mediocridad en la iglesia de Dios.

2. La iglesia, bajo el nuevo liderazgo del pastor, desarrolló claridad en su propósito. La mayoría de las iglesias estaban previamente enfocadas en actividades. Estaban ocupados con el “qué” sin abordar el «por qué».

3. El pastor comenzó a reunir el equipo adecuado para una nueva era de liderazgo. Ese equipo incluiría personal remunerado o laicos no remunerados.

4. El pastor desarrolló un espíritu de tenacidad . Sabía que el cambio de rumbo no ocurriría de la noche a la mañana. Siguió un plan de oración a largo plazo.

5. Uno de los primeros movimientos en estas iglesias fue enfocar más ministerios hacia el exterior. La llamada de atención mencionada anteriormente incluía la conciencia de que la mayoría de los ministerios de la iglesia eran para la comodidad y los deseos de los miembros. Los líderes comenzaron a cambiar esa realidad.

6. El pastor y otros líderes en las iglesias emergentes tenían una profunda fidelidad bíblica. Vieron su misión emanando de Dios y escrita en Su Palabra. Esa fidelidad fue el impulso que los hizo avanzar incluso en medio de tiempos difíciles y posible desánimo.

7. El pastor invirtió más tiempo en el ministerio de la predicación. . Se dio cuenta de la centralidad de la Palabra predicada y le dio más tiempo y énfasis que cualquier punto anterior.

La esperanza presente en estas iglesias

Nuestra búsqueda para descubrir iglesias emergentes que no cambiar a los pastores se convirtió en un ejercicio de esperanza para nuestro equipo de investigación.

Primero vimos cómo muchos líderes pasaron de una actitud indiferente a una de entusiasmo y posibilidad. Algunos de los líderes nos dijeron que su cambio fue más dramático. Lo describieron como pasar de la desesperanza a la gran esperanza.

Por supuesto, el otro gran estímulo en este proyecto fue descubrir la historia de congregaciones enteras que pasaron de un letargo centrado en el interior a un mentalidad centrada en la Gran Comisión. Cuando nuestro equipo de investigación vio estas iglesias en el “después” , nos resultó difícil comprender que alguna vez estuvieron sin vida y desanimados.

Si encontré un solo mensaje en el alcance de esta investigación, es una lección simple pero profunda para las iglesias y sus líderes: Nunca asuma que su congregación tiene poca o ninguna esperanza.

Encontramos que muchas de estas iglesias alguna vez estuvieron desesperadas, y muchos miembros confesaron que no tenían esperanza. Luego vino la ruptura. Entonces Dios mostró que no había terminado con su iglesia.

Esa historia bien podría ser la historia que aún no se ha contado de su iglesia. esto …