7 Razones por las que algunas iglesias no crecen

He tenido el privilegio de predicar en iglesias de costa a costa durante los últimos 25 años de ministerio. En el proceso, he hablado con innumerables pastores, líderes de iglesias y pastores de jóvenes sobre cómo les está yendo a sus iglesias en lo que respecta a crecimiento y las razones para ello. Por un lado, he visto iglesias que prosperan. Crecen cada año más profundas y más amplias.

Estas no siempre son las “megaiglesias”, pero, en mi libro, son las “iglesias poderosas,” porque ya sea que sean 200 o 2,000, son verdaderamente el Avance del Evangelio en todos los niveles. Estas iglesias tienen ese «olor a nuevo creyente» en el sentido de que siempre hay un poco de nerviosismo en el vestíbulo porque generalmente está salpicado de personas que no necesariamente parecen estar allí.

Después de haber co-plantado y co-pastado una iglesia durante 10 años en el área de Denver, y de haber predicado en iglesias de todo el país, evaluando en silencio lo que las hace funcionar (o no), aquí está mi lista de razones no científicas por las que algunas iglesias no crecen.

1. No son lo suficientemente amigables.

Demasiadas veces he caminado por el vestíbulo de una iglesia y NO he sido saludado o saludado o ayudado a orientarme. . Me he sentido como un extraño flotando en medio de un grupo de internos. Incluso si alguien simplemente dijera “hola” y señalara dónde están el auditorio, el baño más cercano y las rutas de escape más cercanas (en caso de que el servicio realmente se estropee), me sentiría más como en casa. Por otro lado, cuando entro en el edificio de una iglesia, me saludan calurosamente y me involucran, mis defensas bajan y de inmediato me siento más como en casa (¡y eso es importante porque generalmente estoy allí para predicar ese día!).

En muchas ocasiones, como predicador visitante, he visto a una persona o una familia con esa misma mirada de ciervo en las luces de la iglesia deambulando en el vestíbulo de una iglesia grande, tratando de encontrar su camino. alrededor. Muchas veces los saludé, les di la bienvenida a la iglesia y les dije: “Busquemos el auditorio juntos”, o “Hablemos con alguien que parezca saber lo que es pasando y llevaremos a sus hijos a la escuela dominical… si es que tienen una… no sé… ¡pero bienvenidos!”

Por cierto, el predicador invitado no debería estar ¡haciendo ese trabajo!

Las iglesias que son amigables tienen muchas más posibilidades de crecer que las iglesias que no lo son. Las primeras impresiones son importantes.

2. No son lo suficientemente intencionales.

He hablado con muchos pastores que me han asegurado que quieren crecer con nuevos creyentes, pero no tienen ningún plan para lograrlo. Me cuentan su visión y su nueva serie de sermones y su emocionante evangelismo de Pascua. Pero estas tres cosas son como hacer un plan sobre “Cómo tener una reunión eficaz” en un partido de fútbol. No, necesita las obras reales que usted y su congregación van a realizar día tras día (no solo los domingos por la mañana) si va a crecer intencionalmente con nuevos discípulos que se hacen y multiplican.

Aquí Hay tres ideas rápidas: Transmita el evangelio todas las semanas durante el servicio de su iglesia para que su gente sepa que cada vez que traigan a alguien que no conoce a Cristo, escucharán las Buenas Nuevas de Jesús y tendrán la oportunidad de confiar en Cristo. En segundo lugar, capacite a toda su congregación sobre cómo compartir su fe. Así es, si lo convierte en una serie de sermones (en lugar de un grupo pequeño opcional), entonces toda la iglesia (no solo aquellos que ya están comprometidos con el evangelismo) estarán en la misma página. Finalmente, tenga historias en cada servicio de cómo los miembros de su iglesia están involucrando a sus amigos, compañeros de trabajo, compañeros de clase y familiares con el mensaje de las buenas nuevas. Este segmento de tres minutos de su servicio elevará el valor del evangelismo relacional en formas que nunca podría imaginar.

3. No están lo suficientemente organizados.

Algunas iglesias guían a las personas a Cristo, pero no tienen un plan de asimilación que sea lo suficientemente sólido para hacer clic en estos preciosos nuevos creyentes. en la sangre vital de la congregación. Como resultado, hay preciosos bebés por ahí sin el refugio de la iglesia y la leche de la Palabra de Dios. En una publicación anterior, llamé a esto «Punting the Baby». ¡Nunca aplaudiríamos por el nacimiento de un nuevo y hermoso bebé y luego lo patearíamos! Pero hacemos lo mismo cuando celebramos una nueva conversión y no estamos lo suficientemente organizados para hacer un seguimiento. También necesitamos dar seguimiento a los visitantes que ya son creyentes. (Pista: ¡La mejor persona para hacer un seguimiento es la persona que los invitó a su iglesia para empezar!)

Y, por supuesto, necesitamos estar organizados en los servicios de nuestra iglesia, grupos pequeños, estacionamiento, etc. para que las cosas se hagan, como nos recuerda la Escritura, “decentemente y con orden” (1 Corintios 14:40)…como le gusta al Espíritu Santo.

4. No son lo suficientemente relevantes.

Otra razón por la que algunas iglesias no crecen es que no son lo suficientemente relevantes. Si no tengo el contexto de una iglesia y entro a un edificio donde los órganos de tubos gobiernan el día o la lectura de las Escrituras suena como Shakespeare o el servicio se siente como si fuera parte de una exhibición de museo, entonces hay una buena probabilidad de que no regrese. .

Pero incluso estos se desvanecen en el fondo en comparación con los sermones que no dan en el blanco. No sólo se debe hacer una exégesis de la Palabra de Dios, sino también de las necesidades del pueblo. Soportaré las túnicas del coro y las vidrieras si el sermón está dando en el blanco en mi alma. Pero si la Palabra de Dios sigue siendo una reliquia religiosa distante y confusa en lugar de una espada que abre áreas de mi vida (Hebreos 4:12-13) para que el Espíritu de Dios me cambie de manera poderosa y práctica, entonces hay un Es muy probable que no vuelva.

5. No son lo suficientemente carnosos.

Algunas iglesias crecen inicialmente porque sus servicios y sermones son relevantes, pero sus sermones tienden a ser ligeros y esponjosos. A medida que los nuevos creyentes crecen en su fe, sienten hambre por la Palabra de Dios en un nivel más allá de la superficie. Ahora bien, cuando hablo de “carnoso”, no me refiero a diatribas doctrinales de una hora de duración que desentrañan las implicaciones teológicas de la angelología para una cultura posmoderna. Me refiero a estar dispuesto a “dividir correctamente la Palabra de Dios” más allá de las series de temas que tienden a rozar la superficie.

Nunca olvidaré haber visitado Flatirons Church una vez. un domingo por la mañana a unos 20 minutos de donde vivo. Esta iglesia es una de las iglesias de más rápido crecimiento en la nación y tiene una asistencia semanal de más de 10,000. Para ser honesto, esperaba un servicio «ligero y esponjoso«, pero, en cambio, los sermones fueron sustanciosos y prácticos. Pronto estaba luchando por un bolígrafo y tomando notas. Y así estaban todos los creyentes y buscadores amontonados a mi alrededor. Nadie podría jamás acusar a este servicio religioso de «luces, cámara, acción» de alta producción, lleno de música y tatuajes, de ser irrelevante. Pero nadie podría jamás acusar a esta iglesia de no ser lo suficientemente sustanciosa. Tal vez esta iglesia estaba creciendo porque encontró el punto óptimo entre ser tanto relevante en la práctica como teológicamente fascinante.

6. No son lo suficientemente amorosos.

Las iglesias pueden parecer amistosas pero, cuando cavas bajo la superficie, la falta de amor puede gobernar el gallinero religioso. Pueden atraer a la gente al principio e incluso parecer amigables, pero, una vez dentro, los recién llegados se vuelven muy conscientes de la política y la disfunción relacional que es sistémica en la congregación. Los buscadores y los nuevos creyentes a menudo optan por una iglesia más amorosa, simplemente dejan de ir a la iglesia por completo o, peor aún, se quedan y se vuelven como los demás miembros de la iglesia.

7. No están orando lo suficiente.

Aunque mencioné esto al final, debería ser el primero. ¿Por qué? Pablo le dijo a Timoteo con sus instrucciones para establecer y organizar las muchas iglesias que plantaron juntos para hacer de la oración una primera prioridad. Le dice a su protegido más joven: “Exhorto, entonces, antes que nada, que se hagan peticiones, oraciones, intercesiones y acción de gracias por todas las personas, por los reyes y todos aquellos en autoridad, que nosotros que vivan en paz y tranquilidad en toda piedad y santidad. Esto es bueno y agradable a Dios nuestro Salvador, que quiere que todos los hombres se salven y lleguen al conocimiento de la verdad.”

Iglesias que oran juntas crecen juntas. Crecen espiritual y numéricamente (¡con nuevos creyentes!). ¿Por qué? Porque son impulsados por la sabiduría y el poder divinos, en lugar de las últimas técnicas y tácticas de crecimiento de la iglesia. Esto les da un impulso sagrado que comienza en los corazones de las personas cuando comienzan a orar por las personas no alcanzadas en sus vidas y comunidades. Estas oraciones crean espacio en sus corazones para más compasión y espacio en sus vidas para más conversaciones sobre el Evangelio, y pronto no tendrán más espacio en sus iglesias debido a todos los nuevos creyentes que están creciendo profundamente y ampliándose en el poder de Dios.

Lamentablemente, muchas iglesias dedican más tiempo los domingos por la mañana a los anuncios de la iglesia que a la oración de intercesión.

Estas son siete de mis observaciones. Una vez más, no son científicos sino puramente observacionales.

Por cierto, para obtener ayuda en la construcción de un ministerio de Gospel Advancing, vaya a gospeladvancing.com y tome el diagnóstico. Aunque esta es una herramienta del ministerio juvenil que desarrolló Dare 2 Share, la mayoría de las preguntas se aplican a toda la iglesia. Aquí descubrirá los siete valores de un ministerio de Avance del Evangelio que está creciendo en todas las formas correctas. Si este blog desglosó las siete razones por las que algunas iglesias no están creciendo, este sitio web desglosará los siete valores que están vivos y prosperando en cada ministerio (ya sea iglesia o grupo de jóvenes) que están promoviendo el Evangelio de manera real y efectiva.

¡Que tanto los ministerios juveniles como las iglesias de todo el país comiencen a crecer de la manera correcta!