Por J. Kent Edwards
La teología es más importante que la metodología. Habrá momentos en su ministerio en los que tendrá la tentación de dejar de predicar.
Las estaciones de bendición van y vienen y, a menudo, son tan impredecibles como el clima. Lo único predecible es que tarde o temprano experimentarás tiempos de sequía en tu predicación.
Durante semanas o meses abrirás las Escrituras y predicarás con pasión y fidelidad, y sin embargo, poco o nada te parecerá a suceder en la vida de sus oyentes. No habrá lluvia de bendición. Ningún fruto espiritual brotando en la vida de tus oyentes. No hay resultados observables.
Durante estos tiempos, como yo he hecho, comenzarás a pensar en invertir tu energía en otras cosas. “Si esto no funciona”, nos decimos, “es mejor que haga otra cosa”. Pero, ¿qué?
El secreto de la perseverancia en la predicación—y la eventual excelencia en la predicación—está en saber por qué se predica. Continuarás predicando a tiempo y fuera de tiempo si comprendes el imperativo teológico de la proclamación bíblica. Las técnicas de floritura retórica no lo sostendrán durante sus períodos de sequía ministerial. Los trucos no funcionarán. La teología lo hará.
Hay al menos siete razones teológicas por las que estoy convencido de que la predicación es un elemento indispensable del ministerio cristiano.
1. Porque Dios existe
Ignorar la existencia de Dios es como si los residentes de la isla de Vancouver ignoraran que viven rodeados de agua. Es imposible vivir con éxito en una isla sin ser consciente de que estás limitado por el agua. La ignorancia no es felicidad. Es el precursor de la catástrofe. Sin un conocimiento del agua que los rodea, es solo cuestión de tiempo hasta que un residente inconsciente conduzca felizmente su automóvil hacia el Océano Pacífico y se ahogue. La innegable existencia del océano exige que los isleños modifiquen sus vidas. La existencia de Dios exige decisiones similares que modifican la vida. Pero no puedes ajustarte a lo que no sabes. Una vida exitosa comienza con un conocimiento del Dios que rodea e impregna cada elemento de nuestras vidas.
Predico porque el conocimiento de Dios es el conocimiento más importante que una persona puede tener. La gente no puede vivir sin ella. Deben aprender acerca de Dios.
2. Porque Dios No Es Silencioso
Dios no tenía que revelarse a nosotros. Fácilmente podría haberse mantenido escondido detrás de una cortina de ignorancia y, si lo hubiera hecho, nos hubiéramos perdido. Nuestro destino habría estado más allá de remedio. Dios se da cuenta de que nuestra necesidad de conocerlo es literalmente una cuestión de vida o muerte. Es por eso que se ha esforzado tanto para hablarnos de sí mismo. Dios sabe que nuestras vidas dependen de esta información. Y Él ha respondido a nuestra necesidad desesperada con una gracia abrumadora. Él nos ha comunicado a través de lo que los teólogos han llamado revelación “general” y “especial”.
He entregado mi vida a la predicación porque la prioridad que Dios le da a la autocomunicación demuestra cuán desesperadamente la gente necesita para escuchar lo que Él tiene que decirles. A menos que las personas escuchen de la revelación especial de Dios, morirán en sus pecados. Predico porque quiero compartir la pasión de Dios.
3. Debido a la Naturaleza de la Palabra Escrita de Dios
La Biblia es engañosa. Debido a que parece un libro normal, puede confundirse fácilmente con uno. Pero no lo es. La Biblia se distingue de todos los demás libros, no solo por su clasificación en Amazon (es el número 1 en ventas de todos los tiempos), sino porque no es un libro ordinario. Es un libro sobrenatural. La Biblia es única debido a su autoría. Dios mismo lo escribió. Los escritores humanos también se sentaron y escribieron los libros individuales de las Escrituras, pero no se sentaron solos. Mientras ellos escribieron, Dios escribió en ya través de ellos. Fue un proceso conjunto que llamamos inspiración. “Inspiración” se refiere a la obra del Espíritu Santo durante el proceso de escritura. El Espíritu Santo cubrió y supervisó la escritura de cada palabra que los autores humanos grabaron en el pergamino para que las palabras que se escribieran fueran las palabras de Dios a través de autores humanos.
Predico porque la gente tiene una necesidad tan desesperada saber de Dios que Dios hace todo lo posible para hablarnos de sí mismo. Él derrama información general acerca de Sí mismo a todas las personas en todas partes y en la eternidad, transformando la información a través de un libro muy especial: un libro único llamado la Biblia que nos brinda un mensaje completamente confiable para predicar.
4. Debido al valor de la Palabra de Dios
¿Está exagerando el salmista cuando dice: “La instrucción de tus labios es mejor para mí que millares de piezas de oro y plata”? ¿Vale la pena refinanciar su casa para comprar algún libro? ¿Quién necesita este libro? Todo el mundo. No hay sustituto espiritual para las Escrituras. En la mesa de la cena, puede tener la tentación de cambiar Splenda por azúcar o arroz por pasta, pero nada puede reemplazar la Palabra de Dios. Solo la Escritura es capaz de llevar a las personas a la madurez en Cristo. Por eso el apóstol Pablo le recordó al joven predicador Timoteo: “Toda la Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para reprender, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, equipado para toda buena obra”. trabajar.» La Biblia tiene lo que el pueblo de Dios necesita para convertirse en el pueblo que Dios quiere que sean. Ningún creyente será ni hará todo lo que Dios quiere para él si no se nutre de las palabras de Dios. No pueden hacerlo solos.
Elijo abrazar el trabajo duro de la predicación debido a su valor inherente. El mundo entero, salvos y no salvos, necesita desesperadamente escuchar la Palabra de Dios. Cuando predicamos, los destinos cambian. La eternidad pende de un hilo. Cada vez que los líderes del pueblo de Dios han dejado de predicar, los resultados han sido catastróficos. Cada vez.
5. Por el poder de la Palabra de Dios
Si quieres hacer un cambio sustancial en la vida de tu gente y del mundo en general, no se me ocurre mejor manera que predicar las palabras de Dios. Mis palabras, mis pequeñas bocanadas de aire, a menudo no logran nada. Pero las bocanadas de aire de Dios son irresistibles. Tienen más impacto que un huracán de categoría 5. Si mi meta en el ministerio es cambiar mi mundo para Cristo, no puedo hacer nada mejor que predicar las palabras omnipotentes de Dios.
Predico porque el Dios que debemos conocer ha puesto la más alta prioridad posible en la revelación, incluyendo dar nosotros un registro escrito confiable de quién es Él y cómo debemos vivir en respuesta a Él. Este registro escrito es un libro lleno de palabras tan poderosas que nada en el universo puede impedir que logren su propósito.
6. Debido a los ejemplos en las Escrituras
¿Puedes pensar en algún predicador en la Biblia? No lleva mucho tiempo crear una lista bastante impresionante. Rápidamente me vienen a la mente nombres como Noé, Moisés, Elías, Jonás, Amós, Ezequiel, Jeremías, Isaías y Malaquías. Y hay legiones más. ¿Hay predicadores en el Nuevo Testamento? ¡Camiones llenos de ellos! Todos los apóstoles eran predicadores. Incluso Jesús fue un predicador. Casi todos en la Biblia que disfrutaron de un papel importante de liderazgo fueron predicadores. Una de las marcas distintivas de estos líderes es que dirigían diciendo: “Así dice el Señor”. Su autoridad provenía de la palabra de Dios. Dirigían con las Escrituras.
Cuando decidimos predicar, elegimos caminar por un camino trillado, desgastado por los gigantes de la fe que nos han precedido. Estamos en buena compañía.
7. Por los Mandamientos de Dios
Predico porque Dios no habla de la proclamación bíblica como un extra opcional. No fue una actividad temporal. La Escritura explícita e implícitamente nos ordena proclamar públicamente la palabra de Dios. No podemos elegir no predicar. Está claro en las Escrituras que los pastores deben dar prioridad a la predicación. De todas las muchas tareas que debemos realizar para cobrar nuestros cheques de pago, ninguna es más importante que la proclamación de la palabra de Dios. ¡Qué trágico es que tantos predicadores parecen haber olvidado su llamado principal! El símbolo del oficio pastoral se ha alejado de la Biblia a favor del teléfono celular y BlackBerry. Los pastores están más ocupados que nunca. Pero sus prioridades los están alejando cada vez más de los púlpitos. Cuanto más se alejan nuestras prioridades del “agente de la verdad”, más nos deslizamos hacia el papel de director ejecutivo de una organización religiosa sin fines de lucro. Corremos el riesgo de perder el derecho a ser llamados pastores de las ovejas de Dios. Dios quiere pastores que prediquen. Es una cuestión de obediencia básica.
Los pastores que ignoran la predicación de la Palabra o la tratan a la ligera están siendo infieles a su llamado.
Adaptado de Predicación profunda (B&H Publishing Group, 2009)