9 consejos para mantener fresca su predicación en días especiales

Era el Día de la Madre. Sabía que las dos ancianas bien vestidas que me miraban eran visitantes porque estaban sentadas en la primera fila. En medio de mi sermón, uno le dijo en voz alta al otro: «Esto no se trata de madres». El otro respondió: «¿Qué clase de iglesia es esta?» y juntos miraron con desaprobación a los miembros de la familia que los trajeron.

Decidir no enfocar un sermón completo en un día especial, como hago a veces, puede crear un gran revuelo. Por el contrario, algunos pueden evitar ir a la iglesia en un día especial debido a las fuertes emociones negativas que conlleva. Un hombre me dijo: «Me salté la semana pasada porque era el Día de la Madre». Cuando le pregunté por qué, respondió: «No tenía sentido». Mi madre murió hace años.”

DÍAS ESPECIALES PRESENTAN PREDICADORES CON DESAFÍOS ESPECIALES

1.  Cuando ignoramos un día especial, podemos sufrir las consecuencias de decepcionar a las personas.

Mi experiencia ha sido que si elige no abordar un día festivo determinado, la mayoría de las personas se sentirán feliz siempre que sea un buen sermón. Pero como muestra la historia anterior, ese no es siempre el caso. Dependiendo del día, encontramos expectativas de varias fuentes:

• Expectativas de la congregación. Los miembros de la congregación pueden sentirse decepcionados si no hay un sermón patriótico el 4 de julio o Navidad. sermón para cada domingo de Adviento.
• Expectativas de visitantes y asistentes irregulares. Algunos días festivos significan una afluencia de visitantes o la aparición de asistentes esporádicos. Están allí debido a las vacaciones y les resulta extraño si no se aborda. En otras ocasiones, el día festivo significa menos personas en el culto, lo que puede interrumpir una serie de sermones.
• Expectativas denominacionales. Más allá de los días del calendario promedio, su denominación  tiene sus propias expectativas sobre los temas especiales que se abordarán, los proyectos que se conectarán y las ofrendas que se elevarán.
• Expectativas litúrgicas. Aunque nunca he sido parte de una tradición litúrgica, un año, un anciano convocó una reunión apresurada para descubrir por qué habíamos ignorado Pentecostés ese domingo. Dependiendo de su iglesia, es posible que no desee ignorar el Domingo de la Reforma, el Día de Martin Luther King Jr. o el Día de San Patricio.

2.  Es posible que las personas se concentren en la festividad en lugar de en Dios.

Este es probablemente el mayor peligro de cualquier día especial. El humanismo, el hiperpatriotismo y la idolatría absoluta pueden secuestrar la adoración. Los predicadores bíblicos deben evitar vestir el evangelio con ropas patrióticas, atar la bandera en la cruz el 4 de julio o convertir la Navidad en un mero asunto familiar sentimental.

Después de un servicio de adoración, un miembro me recibió en la puerta. con una leve reprimenda: «Me decepcionó un poco no haber escuchado un sermón sobre las madres hoy».

«¿Por qué?» Dije lo más casualmente posible, consternado porque tantos en el nártex parecían estar escuchando.

“Es el Día de la Madre” ella respondio. “¿No deberían las madres tener un domingo al año?”

En un instante (de lo que espero haya sido inspiración) respondí, “Nop. Dios se queda con todos.”

Ese es el meollo del asunto. Hay muchos días festivos y eventos especiales que exigen atención, pero lo único que importa es que se honre a Dios. Como escribe Stephen Rummage: «El propósito del sermón de un día especial no es glorificar ese día especial, sino glorificar a Jesucristo». (Planning Your Preaching, 2002, p. 124).

3.  La celebración empuja el sermón a un lado.

 Una palabra de Dios puede ser eclipsada por una extravagancia musical, un drama poderoso, o lindos niños agitando ramas de palma. El reconocimiento del padre mayor presente o la presentación de un largo número musical deja menos tiempo para la predicación. Una Pascua, nuestra plataforma se llenó con tanta puesta en escena que tuve que predicar desde el pasillo.

4.  Podemos usar las Escrituras incorrectamente para abordar la festividad.

Cuando tratamos de hablar de un día especial, podemos hacer que un texto signifique lo que nunca significó. Por ejemplo, podemos ofrecer personajes bíblicos como estudios de caso en la paternidad cuando esa no era la intención del texto.

• “Un cordón de tres hilos no se rompe rápidamente” (Ecl. 4:12) no es el texto correcto para el Domingo de la Trinidad.
• “Pero a los que te temen, les levantaste un estandarte que se desplegó contra el arco” (Sal. 60:4) no se refiere a la bandera de nuestra nación ni a un llamado al patriotismo.

5.  El tema de las festividades no es lo que sentimos que Dios quiere que se predique en este momento.

¿Alguna vez se ha enfrentado a una festividad y sintió que el tema parecía opuesto a lo que Dios quería? La temporada del calendario no era la temporada espiritual de la iglesia. Era el Día de Acción de Gracias, pero sintió que la mente del Señor era tratar con las relaciones rotas. El estado de ánimo festivo era de celebración, pero usted sintió la necesidad de arrepentirse.

En lugar de deshacerse automáticamente de cualquiera de los dos, trate de casarlos. ¿Cómo se relaciona lo que sientes con las vacaciones? Otra opción es ignorar las vacaciones y explicar por qué. Esto solo aumenta la urgencia del mensaje.

6.  Nos hemos quedado sin cosas nuevas que decir.

De todos los días especiales, los más significativos son Navidad y Semana Santa, y eso los convierte también en los más desafiantes. Dado que cada uno de esos días tiende a llegar cada año, un pastor debe encontrar formas de declarar poderosamente el mensaje básico de la encarnación y resurrección de Cristo a la misma audiencia. El predicador debe poder hacer más que declarar «ídem».

 

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CÓMO EVITAR QUEDAR SECO

Aquí hay nueve sugerencias para producir material fresco para cualquier día especial.

1. Planifica y estudia con anticipación.

Cuando de repente te das cuenta de que falta una semana para el Domingo de Ramos, es difícil pensar en algo nuevo. Planificar con anticipación le da tiempo para pensar, orar y ser creativo.

También permite correcciones a mitad de camino. Hace varios años pasé el verano predicando 1 y 2 Tesalonicenses. Mientras planeaba la serie, me di cuenta de que 2 Tesalonicenses 3:6-15 (sobre la ociosidad y el trabajo) estaba programado dos semanas antes del fin de semana del Día del Trabajo. Decidí tomarme un descanso de dos semanas a la mitad de la serie para que el pasaje se alineara con las vacaciones. Nunca di un sermón del Día del Trabajo antes o después, pero ese fue inesperadamente poderoso.

2. Obtener de otros.

Después de algunos años en la misma iglesia, predicando cinco sermones de Adviento cada año, comencé a preocuparme por quedarme sin. Desesperado, traté de descubrir cómo otros habían predicado estos temas. Como resultado, escuché y leí algunos grandes sermones que me indicaron nuevas direcciones. Los títulos por sí solos resultaron útiles. Dos que me llamaron la atención fueron “Blood in Bethlehem” de William Willimon; y «Gloria a Dios en las profundidades» de Bruce Thielemann.

3. Capture contenido todo el año.

Reúna material esta Navidad para la próxima Navidad. Lo que no uses ahora, guárdalo para el próximo año. Configure carpetas en su computadora o cajón de archivos para días especiales. A lo largo del año, guarde el material que se adapte a los meses de vacaciones en el futuro.

4. Predique temas relacionados pero no relacionados con la festividad.

El tema de “Vivir por encima de nuestros miedos” puede encajar en Navidad o Pascua, por ejemplo, porque el miedo se menciona constantemente a lo largo de las narraciones de la natividad y la resurrección. Para cualquiera de las dos festividades, Hebreos 2:14-15 podría servir como texto, declarando libertad a aquellos esclavizados por el miedo a la muerte. O en lugar de abordar las necesidades sentidas, podemos explorar varias facetas del carácter y las obras de Dios relacionadas con la festividad, como la humildad o la providencia de Dios en Navidad, el poder de Dios en Pascua, la ternura de Dios en el Día de la Madre. .

El resultado puede no ser un típico sermón festivo, pero puede ser más efectivo.

5. Amplíe el rango de sus estilos de predicación.

Si usted es como yo, tiende a usar un estilo de predicación la mayor parte del tiempo. Un día especial puede ser una buena oportunidad para ampliar sus horizontes.

Los predicadores textuales podrían probar un enfoque temático: cambiar del estudio de una perícopa a un estudio temático de la paz, por ejemplo. Los expositores secuenciales podrían considerar intentar una narración en primera persona, completa con túnica y sandalias. Aquellos que predican sermones doctrinales podrían intentar un enfoque versículo por versículo.

Esta variación en el estilo le dará diferentes opciones a medida que seleccione el texto. Lo desafiará y animará a su congregación mientras experimentan la presentación de la verdad de una manera diferente.

6. Use textos poco comunes.

Algunos textos son tan familiares que las personas pasan por alto solo por la referencia, así que manténgase atento a los textos que se usan con poca frecuencia que habla de estas fiestas importantes.

Si bien no debemos descuidar las narraciones del nacimiento, el sufrimiento, la muerte y la resurrección de Jesús, las palabras de un texto inesperado pueden arrojar nueva luz sobre la verdad. Uno que nunca he oído predicar es «El Dragón de Navidad», de Apocalipsis 12:1-6. ¿Ha usado Génesis 3:15 para predicar la muerte y resurrección de Cristo, o ha explorado las muchas otras profecías del Antiguo Testamento acerca de él? La historia de Rut sugiere la venida del Pariente Redentor.

7. Habla desde diferentes puntos de vista.

 Incluso usando los textos más familiares, podemos considerar el mismo evento desde otra perspectiva. Podemos contar la historia de la Navidad a través de los ojos de los ángeles, los pastores o Herodes, y la historia de la Pascua a través de Pedro, Pilatos o Simón de Cirene. Sin embargo, para mantener el énfasis en Cristo, evito poner el foco en los personajes secundarios; son simplemente el punto de vista desde el cual miro al Salvador. Y para mantener la autoridad bíblica, no creo imaginarios, extrabíblicos.

Una vez prediqué de Mateo 2 sobre «Grinches que amenazan la Navidad». El rey Herodes amenazó con el nacimiento de Cristo por miedo mientras los líderes religiosos respondían a Jesús’ nacimiento con indiferencia, sin molestarse en viajar cinco millas fuera de Jerusalén para verificar la profecía. Grinches similares del alma están vivos y bien hoy. Nuestro propio miedo a la pérdida de poder amenaza el lugar de Jesús en nuestras vidas. La indiferencia nacida de la complacencia religiosa nos amenaza la realidad de Cristo.

8. Aclarar el objetivo.

Las preguntas de ¿Qué estoy tratando de hacer? y ¿Por qué estoy hacerlo? son necesarios para cada sermón, pero en días especiales podemos olvidarnos de preguntarlos. “Porque es Navidad” no es una respuesta que valga la pena.

Por ejemplo, durante un tiempo pasé por un énfasis apologético en mis sermones de Navidad y Pascua, pasando varios días festivos defendiendo el nacimiento virginal y la resurrección corporal de Jesús. Ciertamente hay un lugar para ese tipo de predicación de vez en cuando, pero pocos de mis oyentes parecían tan bendecidos como yo. De repente, se me ocurrió la idea: Deja de intentar probar la resurrección y habla más sobre lo que logró. Ese es un cambio sutil pero significativo en el propósito.

¿Te has enfocado principalmente en evangelizar a los visitantes en esos días especiales? Cambia tu énfasis y anima a los santos. ¿Has visto las vacaciones como un momento para traer comodidad? Cambie su enfoque y apunte a la convicción y limpieza. Tal vez el estado de ánimo siempre ha sido alegre, y un tono más solemne sería efectivo.

9. Usa las vacaciones como un puente.

Cuando estoy en un estudio de un libro o una serie de temas, prefiero no interrumpir el flujo para un especial día. Pero he descubierto que puedo usar el día especial como un puente hacia el sermón. Por ejemplo, en el Día del Padre, podría comenzar un mensaje de una serie de Proverbios diciendo: «Una de las cosas que más necesitan los padres es sabiduría». Encontramos que en nuestro texto de hoy sobre el tema…”

Dado que la obra de Cristo es el enfoque de los días especiales más importantes y cada sermón debe conectarse con el evangelio, el puente hacia o desde el feriado debe ser un cruce natural.

LAS OPORTUNIDADES ESPECIALES

Aunque los días especiales tienen sus desafíos, tienen muchas más oportunidades. Hay un aire de expectativa que Dios puede usar. Hay visitantes presentes que tal vez nunca hayan escuchado el evangelio. Rara vez es lo de siempre.

En el cuarto domingo de Adviento de un año, prediqué de 2 Corintios 1:20, sobre el Sí de Cristo. Mi gran idea fue: «Todo lo que Dios nos prometió fue entregado con Jesús». Después, una mujer me dijo que aunque su divorcio fue hace mucho tiempo, ella luchó con sentimientos de soledad y abandono por parte de Dios. Ese día supo que necesitaba confiar en las promesas de Dios. Los abuelos vinieron a relatar lo contentos que estaban de que sus hijos y nietos visitantes hubieran venido ese día. Habían tenido la tentación de quedarse en casa y celebrar la festividad, pero al venir escucharon de Dios. Una pareja joven vino a decirme que eran creyentes que venían de otro estado y que habían convencido a sus parientes no creyentes para que visitaran nuestra iglesia con ellos. La pareja estaba eufórica de que sus familiares hubieran escuchado las buenas noticias.

Aquellos que predican en días especiales pueden hacerlo con la confianza de que Dios verdaderamente puede hacer de un día festivo un día santo este …