Una pregunta importante que me han hecho es por qué yo, con una pasión por los pueblos no alcanzados y no comprometidos de la tierra, servir como pastor en Birmingham, Alabama, una de las ciudades con más iglesias en Estados Unidos. Es una gran pregunta y una que a menudo me deja perplejo. Aquí hay tres conclusiones a las que he llegado en mi propia lucha personal con esta pregunta.

Dios me llamó a Birmingham

Antes que nada, soy pastor en Birmingham porque creo que aquí es donde Dios me ha llamado y ordenado específicamente para pastorear. Hace años, mi esposa Heather y yo dijimos que si hay casi dos mil millones de personas en el mundo que tienen poco o ningún acceso al evangelio, y la mayoría vive en el extranjero, entonces la única forma en que podemos quedarnos aquí en lugar de mudarnos hay si estamos convencidos de que podemos hacer más para afectarlos viviendo aquí que viviendo allá. Y cuando ese no es el caso, queremos tomar un boleto de ida al extranjero.

Le hemos dado a Dios un “cheque en blanco” con nuestras vidas. Donde quiera que él quiera que vayamos, iremos. Y confío en que ha usado y usará ese cheque en blanco según su sabiduría. Hace cinco años, vivía en Nueva Orleans, enseñaba seminario y viajaba por el mundo. No tenía ningún deseo de pastorear una iglesia en Birmingham. Pero en la sabiduría soberana de Dios y por su gracia ilimitada, me trajo aquí. Y confío, ¡rezo! — que me está usando aquí por el bien de los no alcanzados y no comprometidos.

Liderando El pueblo de Dios para el propósito de Dios

Segundo, el deseo de mi corazón es pastorear, equipar y movilizar al pueblo de Dios para el propósito de Dios. Creo que el propósito de Dios para su pueblo es que ellos disfruten de su gracia y extiendan su gloria hasta los confines de la tierra (esto obviamente está en toda la Escritura; véanse particularmente los sujetalibros en Génesis 12 y Apocalipsis 7).

Este deseo dado por Dios encaja bien con la gente entre la cual Dios me ha puesto. Dios ha sido misericordioso con la gente de Birmingham. Él nos ha dado abundante acceso al evangelio. No todos en Birmingham son salvos, pero la gente en Birmingham tiene acceso al evangelio. Y muchos se han salvado. Por la gracia de Dios, muchos han nacido en familias donde escucharon y recibieron el evangelio a una edad temprana. ¡Esto es evidencia de la misericordia de Dios!

Y Dios da misericordia por el bien de la misión. Él nos ha dado el evangelio en Birmingham para su gloria entre todas las naciones. Y me encanta pastorear, equipar y movilizar a las personas que están abrumadas por la gracia de Dios para vivir para la gloria de Dios entre todos los pueblos. Y me regocijo de que esto esté sucediendo a medida que enviamos personas de nuestra iglesia a todo Birmingham y alrededor del mundo.

Deshacer lo Oculto Suposición

Finalmente, cuando contemplo esta pregunta (por qué alguien apasionado por los pueblos no alcanzados y no comprometidos del mundo vive en Birmingham, Alabama), llego a la conclusión de que la pregunta misma contiene una suposición oculta de que, con todo debido respeto, no me siento cómodo con. Esta pregunta casi asume que aquellos que sienten pasión por los “no alcanzados y no comprometidos” deben vivir entre los “no alcanzados y no comprometidos”, y aquellos que sienten pasión por los “alcanzados y comprometidos” deben vivir entre los “alcanzados y comprometidos”. Pero estoy convencido por la Palabra de Dios de que todo seguidor de Cristo debe sentir pasión por los «no alcanzados y no comprometidos».

Juntos, a todos se nos ha dado el mandato de hacer discípulos de todas las naciones (es decir, panta ta ethne, entre todos los grupos de personas del mundo). La obediencia a la Gran Comisión, por lo tanto, requiere el compromiso de llevar el evangelio a todos los grupos de personas del mundo. Este es un mandato para todos nosotros, y no es una opción para ninguno de nosotros. La forma en que Dios nos llama a cumplir ese mandato obviamente varía de persona a persona y de iglesia a iglesia. Pero ya sea que alguien sea pastor (o cristiano, para el caso) en Birmingham, Minnesota, Seúl, Beijing, Delhi o Londres, se nos ordena a todos que hagamos discípulos entre todos los grupos de personas. Por lo tanto, todos necesitamos una pasión por los no alcanzados y los no comprometidos.

Como cualquier otro seguidor de Cristo, quiero vivir, donde sea que esté, con un Cristo dado por Dios. -centrado, saturado del evangelio, que abarca el mundo anhelo de ver a cada grupo de personas en el planeta alcanzado con el evangelio para que nuestro Rey dador de vida, conquistador de tumbas y que todo lo satisface reciba la alabanza que se merece. Esa es la principal motivación que me impulsa como pastor en, de todos los lugares, Birmingham, Alabama.