En 1982, John Stott se reprendió a sí mismo por su libro de 1966 Men Made New. Era una exposición de Romanos 5 al 8. Lo leí en 1967 mientras cobraba vida a las glorias de la exposición. Estuvo de acuerdo con una carta crítica: «Tu libro es como una casa sin ventanas», lo que significa que no tenía ilustraciones (Between Two Worlds, 240).

Mi respuesta a eso fue , y es: Men Made New no necesitaba ventanas. Era todo ventana.

Me estaba despertando de los efectos soporíferos del tipo de predicación que era una parte explicación y 99 partes ilustración. Nunca había oído el tipo de cosas que hacía John Stott cuando predicaba (y las convertía en libros). Fue fascinante. Emocionante. De repente, el significado de las oraciones bíblicas se convirtió en cofres del tesoro para ser abiertos.

Hasta el día de hoy no tengo ningún interés en ver a un predicador tomar su posición sobre el cofre del tesoro (cerrado) de las oraciones bíblicas y hablar elocuentemente sobre su vida o su familia o las noticias o la historia o la cultura o las películas, o incluso principios y temas teológicos generales, sin abrir el cofre y mostrarme las joyas específicas en estas frases bíblicas.

John Stott convirtió las palabras de oraciones bíblicas en ventanas a la realidad gloriosa al explicarlas en oraciones en inglés claras, convincentes, completas, coherentes, frescas y libres de tonterías.

Para Stott, “toda verdadera predicación cristiana es predicación expositiva. . . ”

“Exposición” se refiere al contenido del sermón (verdad bíblica) más que a su estilo (un comentario continuo). Exponer la Escritura es sacar del texto lo que está allí y exponerlo a la vista. El expositor abre lo que parece estar cerrado, aclara lo que está oscuro, deshace lo que está anudado y despliega lo que está apretado”. (Entre dos mundos, 125ff)

¡Sí! Esto es lo que me moría de hambre y ni siquiera lo sabía. ¡Asombroso! ¡Alguien me está diciendo lo que significan estas oraciones! Alguien está haciendo brillar la luz sobre estas palabras. ¡Está brillando tan intensamente que no puedo dormir con esta luz! Me estoy despertando de décadas de un trato aburrido con la palabra de Dios. Gracias. Gracias. No podría importarme menos si me cuentas alguna historia. ¡Quiero saber qué quiere decir Dios con estas palabras!

Y, por supuesto, lo que Dios quiere decir es asombrosamente importante, glorioso, horrible, tierno, duro, impactante, deslumbrante y relevante. Y las implicaciones se derrumban sobre mí cada minuto, y mi corazón se agita con conmoción, asombro, miedo, esperanza, tristeza, alegría y gritos de ayuda. Esto es lo que he estado esperando toda mi vida. Gracias, John Stott, por decirme lo que significan estas palabras.

En aquellos días, sabía que no podía predicar. Pero sabía que este era el tipo de predicación que quería oír, y si ocurría un milagro y alguna vez me convertía en predicador, el tipo de predicación que quería hacer. El tipo expositivo. El tipo articulado. El tipo coherente. El tipo claro. Del tipo de poner tu cara en el texto. El tipo de argumento blindado a partir de las conjunciones. El tipo de soplar-la-penumbra-de-ignorancia-y-la-duda. El tipo sensato, totalmente realista, dilo como es.

Entonces, John Stott, me alegro de que hayas predicado y escrito Men Made New tal como era. Me alegro de que haya predicado de la forma en que lo hizo. Y cuando escuchaste tu «Bien hecho» ayer en el cielo, no creo que Jesús haya querido decir «Excepto por las ilustraciones».