Estimado Clarence,

Al principio, perdóname si esta carta parece un poco inconexa. Nunca antes había escrito un ángel, ¡así que estoy un poco nervioso!

¿Cuál es la ocasión de este, mi primer “Ángel” ¿carta? Me doy cuenta de que es un poco tardía, pero se trata de la película que te hizo famoso: la icónica película de Frank Capra It’sa Wonderful Life.

He visto durante casi todos los años que he estado vivo, e incluso he pasado la tradición a mis hijos en crecimiento. De hecho, para gran parte, ¿quizás incluso para la mayoría? de los Estados Unidos (incluso los cristianos), la Navidad es casi sinónimo de la película. ¿Pasar una Navidad sin verla? ¡Inconcebible! Solo recordando esa famosa línea de una de las chicas Bailey, «¡Cada vez que suena una campana, un ángel obtiene sus alas!» me pone todos los ojos nublados. Después de todo, conseguiste tus alas ayudando a George, ¿verdad? ¡Así se hace!

Sin embargo, por mucho que aprecie profundamente la película en muchos niveles, he tenido una preocupación en ciernes. Realmente no es tanto una preocupación como lo que es, ¿cómo decirlo?, un leve desacuerdo. Lo sé, lo sé, humilde viejo que no está de acuerdo contigo, un ángel. ¡Qué nervio! Permítame explicarlo brevemente.

Después de que salva a George de un intento de suicidio y él tiene una visión desgarradora de lo que sería la vida si nunca hubiera existido, casi de pasada comenta: «Ves a George, tuvo una vida maravillosa. ¿No ves que sería una lástima tirarlo todo por la borda?

Ahora, desde cualquier punto de vista, parece que George Bailey ciertamente tuvo una vida maravillosa. (¿Por «maravilloso» infiero que quiere decir «genial» o «encantador»?) Tenía una hermosa esposa, cuatro hijos, un hogar propio y muchos amigos. Su lista de logros es legendaria:

• Salva a Harry (su hermano pequeño) de ahogarse, quien luego se convierte en un héroe de guerra;
• Evita que su esposa se convierta en una solterona;
• Rehabilita y rescata al alcohólico Sr. Gower (su jefe de la infancia) de matar a alguien sin darse cuenta y pudrirse en la cárcel;
• Salva el negocio de su padre;
• Evita que la encantadora Violet se convierta en prostituta;
• Evita que Bedford Falls se convierta en «Pottersville».

Al final de la película, casi tenía a todos comiendo de la palma de su mano. (Podría hacer un comentario sobre cómo esa escena final puede interpretarse como un acto de adoración, es decir, cómo todos entran en su casa arrojando dinero sobre la mesa y cantando, ¡pero realmente debo concentrarme!)

Volvamos a mi leve desacuerdo. No es por sonar cascarrabias, Clarence, pero ¿realmente es una vida maravillosa? No me refiero exclusivamente a George Bailey, sino a toda la humanidad. ¿Se puede decir, incluso para el cristiano, que la vida es maravillosa?

Sí, admito que hay momentos en la vida en los que uno puede decir: «¡Eso fue maravilloso!». No estoy descartando las muchas bendiciones, los episodios de puro júbilo, alegría, belleza y asombro.

Pero seguramente sabes que somos una raza caída, arruinada y estropeada por el pecado y que continúa, decayendo. efectos Incluso el cristiano más santificado no es inmune a un matrimonio difícil, la pérdida del trabajo, los abortos espontáneos, el cáncer, el flujo y reflujo de las amistades, la tragedia inesperada. La vida es dura, incluso considerando momentos maravillosos.

Considera a Jesús: ¿vivió una vida maravillosa? (Él es el Siervo Sufriente.) ¿Qué pasa con el Apóstol Pablo y la iglesia primitiva? Incluso hoy, pienso en algunos de los cristianos más maduros que conozco que, incluso en medio de las alturas de la vida, cuestionarían seriamente si esta vida terrenal es “maravillosa” (en el sentido más verdadero).

¿Seguir a Jesús significa que uno tendrá una vida maravillosa? En cambio, Jesús promete una vida gozosa, incluso en medio de un sufrimiento significativo. En lenguaje teológico, esperar una vida maravillosa ahora es tener una escatología demasiado realizada. Estamos viviendo entre dos mundos, el ahora y el todavía no.

En otras palabras, Clarence, la razón por la que esta no es una vida maravillosa (a la manera de Capra), incluso para los redimidos, ;es por esta sencilla razón: la vida de este lado de la gloria no es como se supone que debe ser, incluso para George Bailey.

Así que esta Navidad sacaré la sidra caliente, acurrucaré a los niños alrededor de nuestro voluminoso televisor con recepción irregular en nuestro frío sótano y una vez más ver It’sa Wonderful Life, anticipando líneas de memoria. Pero esta vez, Clarence, lo haré pensando en el Redentor que un día arreglará todas las cosas en un mundo que salió terriblemente mal, incluso para los George Bailey entre nosotros. Pensar de otra manera (especialmente para el cristiano) es prepararse para una vida llena de desesperación, desilusión y desánimo incesantes.

Tenga la seguridad de que todavía cantaré con fuerza «Alegría al mundo, el Señor es ¡Ven! y decirlo con todo mi corazón. Como escribió Agustín una vez, «…una mayor alegría es precedida por un mayor sufrimiento».

Jesús, ayúdanos.

Bendiciones de Adviento,

Michael