En su ensayo introductorio a La muerte de la muerte en la muerte de Cristo de John Owen, JI Packer escribe que el calvinismo y El arminianismo son «dos interpretaciones coherentes del evangelio bíblico, que se encuentran en evidente oposición entre sí». La diferencia entre ellos no es principalmente de énfasis, sino de contenido”.

Packer continúa, (párrafo agregado)

Uno proclama un Dios que salva; el otro habla de un Dios que permite al hombre salvarse a sí mismo.

Un punto de vista presenta los tres grandes actos de la Santísima Trinidad para la recuperación de la humanidad perdida: la elección del Padre, la redención del Hijo, el llamamiento del Espíritu, dirigidos a las mismas personas y asegurados su salvación infaliblemente.

El otro punto de vista da a cada acto una referencia diferente (siendo los objetos de la redención toda la humanidad, de la vocación, los que oyen el evangelio, y de la elección, los oyentes que responden), y niega que ningún hombre’ La salvación está asegurada por cualquiera de ellos.

Las dos teologías conciben así el plan de salvación en términos muy diferentes.

Uno hace depender la salvación de la obra de Dios, el otro de una obra del hombre; uno considera la fe como parte del don de salvación de Dios, el otro como la contribución del hombre a la salvación; uno da toda la gloria de salvar a los creyentes a Dios, el otro divide la alabanza entre Dios, quien, por así decirlo, construyó la maquinaria de la salvación, y el hombre, quien creyendo la hizo funcionar.

Claramente, estas diferencias son importantes, y el valor permanente de los «cinco puntos»; como resumen del calvinismo, es que aclaran los puntos en los que, y hasta qué punto, estas dos concepciones están en desacuerdo.