Calvin pasó los años más felices de su vida fuera de Ginebra. Comenzó en abril de 1538 cuando Calvino y su compañero reformador William Farel fueron expulsados de Ginebra.
Sus ansiosas reformas avanzaban más rápido de lo que el ayuntamiento estaba preparado. Las tensiones aumentaron. Calvino en su juventud y Farel en su celo no retrocedieron, y el consejo finalmente los expulsó. No fue el primer o último error de Calvino en el ministerio, pero probablemente sirvió más que la mayoría para convertir al teólogo idealista en un pastor más realista.
Calvino fue primero a Basilea y luego se estableció en Estrasburgo, donde pastoreaba el gran reformador Martín Bucer. ¡Después de muchas súplicas y amenazas de que la renuencia de Calvino era como la de Jonás! Bucer lo convenció para que pastoreara al «pequeño» Congregación francesa de unos 500.
Mientras estaba en Estrasburgo en 1539, Calvino escribió su memorable respuesta al cardenal Sadolet en nombre de Ginebra. Al ver que Ginebra había expulsado a sus reformadores, Sadolet escribió a la ciudad en un esfuerzo por recuperarla para la Iglesia católica. Con Calvin desaparecido, Ginebra no tenía a nadie con suficiente aparato teológico para responder adecuadamente al Cardenal. Así que recurrieron a su reformador exiliado. La relación se estaba recuperando.
En agosto de 1540, Calvino se casó con Idelette de Bure, viuda de un anabautista que se había convertido a la fe reformada bajo el ministerio de Calvino. Idelette trajo al matrimonio dos hijos: Jacques y Judith. Calvin e Idelette estarían casados ocho años y medio antes de su prematura muerte.
El 13 de septiembre de 1541, los «años dorados» de Calvino llegó a su fin. Ginebra le pidió que regresara. No estaba ansioso, por decir lo menos, pero se sintió obligado a pensar que era la voluntad de Dios que regresara. Cuando Calvino regresó al púlpito, reanudó su exposición de los Salmos, retomando el mismo lugar donde había estado predicando antes del exilio.
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Esta es la parte 6 de nuestra serie de 9 partes que rastrea algunos contornos clave de la historia de La vida de Calvino.
- Parte 1: Nacido de Gerard (1509-1523)
- Parte 2: A París (1523-1532)
- Parte 3: De Clementia, Conversion, and Cop (1532–33)
- Parte 4: Institutos (1535–1536)
- Parte 5 : Una noche de estancia en Ginebra (1536–1538)
- Parte 6: Los años dorados (1538–1541)
- Parte 7: Regreso a Ginebra (1541–1553)
- Parte 8: Los años fatídicos (1553–1554)
- Parte 9: Una tumba anónima (1554–1564)