La semana después de Pascua, el personal pastoral se alejó para nuestro retiro anual de pastores y esposas durante dos días y medio en el sur Minnesota. El objetivo es profundizar y fortalecer nuestros matrimonios y nuestra visión unificada para el ministerio en Bethlehem.

Mi trabajo feliz es cumplir esa meta al ministrar la palabra en nuestra primera tarde juntos. De lo que elegí hablar fue de estar «anhelando mantener la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz». (Efesios 4:3).

La razón de este enfoque fue, negativamente, que si este personal pastoral se desintegra en la desunión, el daño a la iglesia será grande; y, positivamente, si Dios nos mantuviera unidos en torno a nuestra misión, valdría la pena morir por el alcance del impacto que exalta a Cristo.

Nuestro enfoque estaba en . . .

Seis guías bíblicas para amarse unos a otros en medio de las diferencias

1. Evitemos los chismes.

El Nuevo Testamento advierte contra los chismes. La palabra griega traducida “chisme” significa susurro o susurrador. En otras palabras, el foco no está en la falsedad de la palabra sino en el hecho de que necesita ser subrepticia. No es abierto, sincero y directo. Tiene oscuridad al respecto. No opera a la luz del amor. No tiene como objetivo la curación. Acaricia el deseo del ego de ser visto como correcto sin jugar con las reglas del amor.

Porque temo que tal vez cuando llegue pueda encontrar… que tal vez haya peleas, celos, ira, hostilidad, calumnias, chismes, presunción y desorden. (2 Corintios 12:20)

2. Identifiquemos evidencias de gracia en cada uno y hablemos de ellas a unos a otros y sobre entre sí.

La iglesia en Corinto estaba profundamente defectuosa. Pero Pablo encontró motivo para dar gracias a Dios por ellos a causa de «la gracia de Dios que os fue dada en Cristo Jesús». (1 Corintios 1:4). El pastor con más defectos en este personal, y todos tenemos defectos, es una obra de gracia. Honra a Cristo, y mantiene la crítica en perspectiva, verla y decirla a menudo.

3. Hablemos de las críticas directamente aunos a otros si sentimos la necesidad de hablar con los demás al respecto.

El punto no es que siempre estaremos de acuerdo en todo, especialmente en la aplicación práctica de principios compartidos. La palabra de Pablo en Romanos 12:18 es: «Si es posible, en cuanto dependa de vosotros, estad en paz con todos». Puede que no sea posible, pero deberíamos intentarlo.

4. Busquemos, y asumamos, el mejor motivo en el punto de vista del otro, especialmente cuando no estamos de acuerdo.

Cuando Pablo trata el desacuerdo en Romanos 14, una de las cosas a las que apela es que aquellos con convicciones prácticas opuestas tienen motivos de corazón idénticos. “El que come, come en honor del Señor, porque da gracias a Dios, mientras que el que se abstiene, se abstiene en honor del Señor y da gracias a Dios” (Romanos 14:6). Las pasiones que honran a Cristo, dice Pablo, pueden unirnos a pesar de las diferencias de aplicación.

5. Piensa a menudo en las cosas magníficas que tenemos en común.

Pero que todos los que te buscan se regocijen y se alegren en ti; que los que aman tu salvación digan continuamente: “¡Grande es el Señor!” (Salmo 40:16)

Para mencionar algunas cosas que tenemos en común: la Afirmación de Fe de los Mayores, la soberanía de Dios, la supremacía de su gloria en todas las cosas, la majestad y mansedumbre de Cristo, la toda suficiencia de su obra salvadora, las preciosas y grandísimas promesas resumidas en Romanos 8:28 y 8:32, el valor y dulzura de la Biblia, el poder y la paciencia del Espíritu Santo en transformarnos, la esperanza de gloria, una profunda visión bíblica de la masculinidad y la feminidad, una misión global común para ver a las naciones conocer a Cristo…

6. Asombrémonos más de que nos perdonen que de que tengamos razón. Y de esa manera, moldeemos nuestras relaciones por medio del evangelio.

Sed bondadosos unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros, como Dios os perdonó a vosotros en Cristo…. Y andad en amor, como Cristo nos amó y se entregó a sí mismo por nosotros. (Efesios 4:32-5:2)

“El que se perdona poco se ama poco” (Lucas 7:47). En otras palabras, piensa más en tus propios pecados y en lo asombroso que es que Dios te haya salvado que en los defectos de la otra persona.

Manejar nuestras diferencias, avanzar juntos

Luego reflexioné con el personal sobre algunos implicaciones para manejar nuestras diferencias como líderes de Belén. Un equipo de líderes no puede darse el lujo de que todos sigan su propio camino. Debemos liderar al pueblo con una visión común, no con visiones diferentes. “Si la corneta da un sonido indistinto, ¿quién se preparará para la batalla?” (1 Corintios 14:8).

Por lo tanto, nuestro trabajo como equipo de líderes es juntos hablar y escribir y argumentar y debatir y refinar nuestras posiciones hasta alcanzar el mayor un consenso como podamos sobre los temas principales.

Luego, con el tiempo, revisaremos la implementación de estas posiciones y continuaremos con el proceso de perfeccionamiento. Y reconocemos que la posición a la que lleguemos puede no satisfacer perfectamente las preferencias de nadie. Así que decidimos apoyar el consenso por el bien mayor sin críticas continuas, pero con apoyo público.

Terminé diciendo que Dios nos ha dado una gran obra que hacer en Belén. El impacto que todos tenemos a través de esta iglesia para la gloria de Cristo está más allá de nuestra estimación. Vale la pena todos nuestros esfuerzos y todas nuestras vidas para preservar las grandes cosas que representamos y avanzar juntos.

Por favor oren por nosotros.