La probabilidad de morir por ser cristiano está más cerca de lo que solía estar para los estadounidenses. La libertad de tales amenazas generalmente ha existido en este país durante una pequeña parte de la historia (alrededor de 400 años). Nos hemos acostumbrado. Parece como deben ser las cosas. Así que nuestra primera reacción ante la amenaza de que las cosas podrían ser de otro modo suele ser la ira.

Pero esa ira puede ser una señal de que hemos perdido nuestro sentido de ser extranjeros y exiliados (“Amados, yo os exhorto como a los peregrinos y exiliados…” 1 Pedro 2:11). Quizás nos hemos acomodado demasiado a este mundo ya este país en particular. No sentimos tanta nostalgia de Cristo como Pablo:

“Pero nuestra ciudadanía está en los cielos, y de allí esperamos al Salvador, al Señor Jesucristo” (Filipenses 3:20).

Muchos de nosotros necesitamos la  recordatorio:

“Amados, no os sorprendáis del fuego de prueba cuando venga sobre vosotros para probaros, como si algo extraño os aconteciese” (1 Pedro 4:12).

¿Alguna vez te has preguntado cómo te irá en la hora del juicio final? El pistolero te tiene en la mira y te pregunta: «¿Eres cristiano?». Aquí hay una palabra fuerte para darle la esperanza de que puede hacerlo mejor de lo que piensa.

“Si sois ultrajados por el nombre de Cristo, bienaventurados sois, porque el Espíritu de gloria y de Dios reposa sobre vosotros” (1 Pedro 4:14).

Este aliento de Pedro dice que en la hora de la amenaza inusual (ya sea insulto o muerte) habrá «un Espíritu de gloria y de Dios reposando sobre nosotros». ¿No significa eso que Dios da una ayuda especial en la hora de la crisis a los que sufren por ser cristianos? No quiero decir que esté ausente de nuestros otros sufrimientos. Solo quiero decir que Pedro se tomó la molestia de decir a los que sufren “por el nombre de Cristo” experimentará un «descanso» especial; sobre ellos del «Espíritu de gloria y de Dios».

Esto puede explicar algunos de los sorprendentes testimonios de los mártires.

¡Oh alegría que han sentido los mártires de Cristo en medio de las llamas abrasadoras! Seguramente tenían vida y sentido como nosotros, y eran de carne y hueso como nosotros; por lo tanto, debe ser algo excelente que regocije tanto sus almas mientras sus cuerpos ardían: cuando Bilney puede quemarse el dedo con la vela y Cranmer puede quemarse la indigna mano derecha; cuando Bainham puede llamar a los papistas para ver un milagro y les dice que no siente más dolor que en un lecho de plumas y que el fuego fue para él como un lecho de rosas; cuando Ferrar puede decir, Si me muevo, no creas en mi doctrina: piensa entonces lector contigo mismo en sus meditaciones; seguramente debe ser alguna maravillosa gloria anticipada que puede hacer todo esto.

Deténgase en las historias de los mártires. Medita en las promesas de la ayuda final de Cristo. Y oren para que esto sea cierto de ustedes:

“Han vencido [al acusador] por la sangre del Cordero y por la palabra de su testimonio, porque menospreciaron sus vidas hasta la muerte. ” (Apocalipsis 12:11)