(Este artículo es un extracto de Dios es el Evangelio, páginas 155-162)

La forma en que Dios nos ha dado mucha importancia es creándonos a su imagen y llamando a esta creación “muy buena”. Luego, después de la caída, persigue la restauración de esa imagen caída. Pero va más allá de la restauración a un nuevo nivel de transformación, a saber, la conformidad con el Hijo de Dios encarnado. “Así como trajimos la imagen del hombre del polvo, llevaremos también la imagen del hombre del cielo” (1 Corintios 15:49). Nuestra transformación a la imagen de Cristo procede progresivamente en esta vida y se perfecciona en la resurrección. La gloria de Dios que obtenemos de esta manera resulta en que recibimos alabanza de Dios.

Hay indicaciones bíblicas claras sobre esta notable dignidad que Dios nos otorga libre y graciosamente a pesar de nuestra pecaminosidad. “Dios creó al hombre a su imagen, a imagen de Dios lo creó; varón y hembra los creó. . . . Y vio Dios todo lo que había hecho, y he aquí que era muy bueno” (Génesis 1:27, 31). Luego, en nuestra conversión a Cristo, Dios comienza de nuevo, por así decirlo: “Si alguno está en Cristo, nueva criatura es” (2 Corintios 5:17). “Somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras” (Efesios 2:10). “Nos hemos revestido del nuevo hombre, que se va renovando en el conocimiento según la imagen de su Creador” (Colosenses 3:10)

La obra creadora de Dios en su pueblo tiene como fin el conformarnos a la imagen de Cristo. “A los que antes conoció, también los predestinó para que fueran hechos conforme a la imagen de su Hijo” (Romanos 8:29). “Y nosotros todos, mirando a cara descubierta la gloria del Señor, somos transformados de gloria en gloria en la misma imagen” (2 Corintios 3:18).

Esta conformidad con Cristo significa que compartimos la gloria de Dios, tanto espiritual como físicamente. Incluye nuestros cuerpos. Cuando Cristo venga de nuevo, “transformará nuestro cuerpo humilde para que sea semejante al cuerpo de su gloria” (Filipenses 3:21). Pablo llama a lo que nos sucederá “glorificación”: “A los que predestinó, a ésos también llamó; y a los que llamó, a ésos también justificó; y a los que justificó, a ésos también glorificó” (Romanos 8:30). ). La gloria será intolerablemente brillante, y necesitaremos nuevos ojos para mirarnos con agrado, porque “los justos resplandecerán como el sol en el reino de su Padre” (Mateo 13:43).

Seremos como una novia preparada para su esposo inmaculado: “Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella, para santificarla. . . para presentarse a sí mismo la iglesia en esplendor, sin mancha ni arruga ni cosa semejante, para que sea santa y sin mancha” (Efesios 5:25-27). Esta glorificación de la novia de Cristo—los hijos de Dios—será tan central en lo que suceda en la nueva creación que Pablo dice que el resto de la creación obtendrá su transformación de la nuestra: “La creación misma será liberada de su esclavitud a la descomposición y obtendrá el libertad de la gloria de los hijos de Dios” (Romanos 8:21).

El resultado de esta asombrosa transformación será que Dios mismo nos mirará con deleite y alabanza. “El Señor tu Dios está en medio de ti. . . se regocijará sobre ti con alegría; él os aquietará con su amor; se regocijará sobre ti con grandes cánticos” (Sofonías 3:17). Pedro dice que la fe probada y refinada de los creyentes “resultará en alabanza, gloria y honra en la revelación de Jesucristo” (1 Pedro 1:7). Y Pablo dice del verdadero cristiano: “Su alabanza no es de los hombres sino de Dios” (Romanos 2:29) y en el juicio “cada uno recibirá su alabanza (literalmente, su alabanza) de Dios” (1 Corintios 4: 5). Sabiendo esto, Pablo nos dice que “con paciencia en hacer el bien [debemos] buscar la gloria y la honra y la inmortalidad” (Romanos 2:7). Y dice de los tesalonicenses que, por lo que Dios ha hecho en sus vidas a través de su ministerio, ellos serán su esperanza y gozo y “corona de gloria delante de nuestro Señor Jesús en su venida” (1 Tesalonicenses 2:19).

Veremos gloria y seremos gloriosos

En En este sentido, entonces, podemos hablar de Dios haciendo mucho de nosotros. Veremos la belleza de Dios y reflejaremos la belleza de Dios. Veremos la gloria y seremos se gloriosos. Jonathan Edwards lo expresó así:

Qué feliz es ese amor en el que hay un progreso eterno en todas estas cosas, en el que nuevas bellezas se descubren continuamente, y más y más hermosura. , y en el que nosotros mismos creceremos eternamente en belleza. Cuando seamos capaces de descubrir y de dar, y recibamos expresiones de amor cada vez más entrañables para siempre, nuestra unión se hará más estrecha y la comunión más íntima.1

Tanto el ver como el ser aumentarán para siempre: “Continuamente se descubren nuevas hermosuras” en Dios, y “nosotros mismos creceremos eternamente en hermosura”. Una mente finita no puede conocer completamente una mente infinita. Nuestras capacidades finitas para el placer no pueden conocer completamente todo el gozo que se puede tener en una fuente infinita. Por lo tanto, la era venidera será un eterno aumento de aprendizaje y amor.2 Esto significa que la verdad de 2 Corintios 3:18 nunca cesa. “Contemplando la gloria del Señor, somos transformados en la misma imagen de un grado de gloria a otro”. Cuanto mejor lo veamos, mejor lo reflejaremos, por toda la eternidad.

Debemos ser como Cristo para poder ver la plenitud de su gloria

La pregunta final, entonces, es esta: ¿Es el mayor bien adquirido y prometido en el evangelio convertido en como el Cristo glorioso, o viendo la gloria de Cristo? Es decir, ¿cómo se relaciona Romanos 8:29 (“predestinados a ser hechos conformes a la imagen de su Hijo”) con Juan 17:24 (“Padre, aquellos que me has dado, quiero que estén conmigo donde soy, para ver mi gloria”)?

Hay una pista en Romanos 8:29 y su conexión con Colosenses 1:18. Pablo dice: “A los que [Dios] conoció de antemano, también los predestinó para que fueran hechos conforme a la imagen de su Hijo” (Romanos 8:29). ¿Cuál es el significado de que Pablo diga “. . . para que él sea el primogénito entre muchos hermanos”? La palabra “primogénito” (prwto, tokon) es importante. Se usa de nuevo en Colosenses 1:18, “Él es el principio, el primogénito (prwto, tokoj) de entre los muertos, para que en todo tenga la preeminencia.” En el sentido más definitivo, Cristo murió y resucitó de entre los muertos como el primogénito de muchos hermanos para que fuera visto y disfrutado como preeminente, superior, gloriosamente grande.

En otras palabras, nuestro destino es ser como Cristo se trata en última instancia de estar preparado y habilitado para ver y saborear la gloria de su superioridad. Debemos tener su carácter y semejanza para conocerlo y verlo y amarlo y admirarlo como debemos. Al agregar las palabras, “a fin de que él sea el primogénito entre muchos hermanos”, Pablo deja en claro que Cristo es siempre supremo sobre sus hermanos. Nos volvemos como él no solo para ser sus hermanos, lo cual es verdadero y maravilloso, sino principalmente para tener una naturaleza que sea plenamente capaz de admirarlo como el que «tiene el primer lugar en todo».

Sin palabras como las que se encuentran al final de Romanos 8:29 y Colosenses 1:18, cuán fácilmente caeríamos en una visión de la transformación humana centrada en el hombre. Tendemos a hacer de nuestra semejanza a Cristo la meta final del evangelio. es una meta Un gol glorioso. Pero no es el objetivo final. Ver, saborear y mostrar la supremacía de Cristo es el objetivo final.

Una prueba personal de lo que es definitivo en nuestros corazones

Deberíamos ponernos a prueba con algunas preguntas. Es correcto buscar la semejanza a Cristo. Pero la pregunta es ¿porqué? ¿Cuál es la raíz de nuestra motivación? Considere algunos atributos de Cristo que podríamos buscar y haga estas preguntas:

• ¿Quiero ser fuerte como Cristo, para que me admiren como fuerte, o algo así? que puedo vencer a todo adversario que me induzca a conformarme con cualquier placer menos que admirar a la persona más fuerte del universo, Cristo?
• ¿Quiero ser sabio como Cristo, para ser admirado como sabio e inteligente, o para que pueda discernir y admirar al que es verdaderamente sabio?
• ¿Quiero ser santo como Cristo, para que para que pueda ser admirado como santo, o para que pueda estar libre de todas las inhibiciones impías que me impiden ver y saborear la santidad de Cristo?
• ¿Quiero ser amante como Cristo, para ser admirado como una persona amorosa, o para gozar extendiendo a los demás, incluso en los sufrimientos, el amor de Cristo que todo lo satisface?

La pregunta no es si tendremos toda esta gloriosa semejanza con Cristo. Lo haremos. La pregunta es: ¿Con qué fin? Todo en Romanos 8:29-30—toda la obra de Dios, su elección, su predestinación, su llamamiento, su justificación, su conducción a la gloria final—está diseñado por Dios, no finalmente para hacer mucho de nosotros, sino para liberarnos y capacitarnos para disfrutar de ver y exaltar a Cristo para siempre.

No Finalmente Ser y Ver, sino Deleitarse y Mostrar

Quizás no hemos planteado la pregunta de la mejor manera. Al preguntarnos si ver a Dios o ser como Dios es el mayor bien del evangelio, es posible que nos hayamos detenido antes de saber para qué sirven ser y ver. Tal vez ninguno de los dos sea definitivo. ¿No sería mejor decir que el beneficio final del evangelio que hace que todas sus otras partes sean buenas noticias, no es ni ser ni ver, sino deleitarse y mostrar—esto es , deleitándose y mostrando “la gloria de Dios en la faz de Jesucristo” (2 Cor. 4:6). En otras palabras, ¿no es el caso que miramos y así nos convertimos (2 Corintios 3:18; 1 Juan 3:2), o nos convertimos y así mirar (Mateo 5:8; 2 Corintios 4:6) en última instancia, para que podamos deleitarnos y mostrar a Dios?

Jesús señala en esta dirección por el camino termina su oración en Juan 17. En el versículo 24 ora para que estemos con él donde está, para ver su gloria. El énfasis recae en el gran don evangélico de ver la gloria divina. Pero la declaración final de la oración de Jesús en el versículo 26 es una promesa que llama la atención sobre el deleite que sentiremos al ver esta gloria: “Les he dado a conocer tu nombre, y lo seguiré dando a conocer, que el amor con que me has amado esté en ellos, y yo en ellos.”

Esta es una promesa impresionante. No está simplemente diciendo que veremos su gloria, sino que cuando lo veamos, lo amaremos con el mismo amor que el Padre tiene por el Hijo—“. . . para que el amor con que me has amado esté en ellos.” Este es un amor que consiste en un deleite supremo. El Padre tiene gozo infinito en la gloria de su Hijo. Se nos promete una participación en ese gozo. Esto significa que ver y ser, por sí mismos, no son el beneficio final del evangelio. Ver conduce a saborear o no es una buena noticia en absoluto.

La manifestación de la gloria de Dios será espiritual y física

Y luego, por medio de este saborear o deleitarse en la gloria de Dios, viene la manifestación. Ocurre interna y externamente. Internamente, el afecto del deleite mismo magnifica el valor de Dios como nuestro tesoro supremo. Dios es glorificado en nosotros cuando estamos satisfechos en él. Externamente, las obras que exaltan a Cristo fluyen de este disfrute de Cristo. Todo lo que dijimos en el capítulo anterior sobre la importancia de la creación material se vuelve crucial en este punto. Toda la creación, pero especialmente la humanidad redimida, reflejará y mostrará visible y materialmente la gloria de Dios. Será espiritual y físico. Tanto el gozo de nuestro corazón que exalta a Cristo, como las obras de nuestros cuerpos resucitados que exaltan a Cristo darán a conocer la gloria de Dios.3

¿Cómo entonces debemos hablar de nuestro futuro ser y ver, si no son el último don del evangelio? ¿Cómo hablaremos de “compartir la naturaleza de Dios” (1 Pedro 1:4) y ser “conformes a su Hijo” (Romanos 8:29) y contemplar su gloria (Juan 17:24)? ¿Cómo vamos a hablar finalmente de que Dios nos tiene en gran estima?

Una Ola de Revelación Creciente de la Gloria Divina

¡Ay de nosotros si hablamos de nuestra existencia, o de nuestro ser, por su propio bien! Dios nos ha dado la existencia. Es una gran maravilla, llena de temblor y asombro. Existimos por él, por él y para él (Romanos 11:36). El último y mayor bien del evangelio no es la autoadmiración o la autoexaltación, sino poder poder ver la gloria de Dios sin desintegrarse, y poder deleitarse en la gloria de Cristo con el mismo deleite de Dios Padre por su propio Hijo, y ser capaz de hacer obras visibles que exalten a Cristo que se derivan de este deleite. Así que ser como Dios es la base para ver a Dios por lo que es, y este ver es la base para saborear y deleitarse en la gloria de Dios con el mismo deleite de Dios, que luego se desborda con manifestaciones visibles de la gloria de Dios.

De esta manera el evangelio de Dios alcanza su meta final en una realidad universal y corporativa, no sólo individual. Se pone en marcha una ola de revelación de la gloria divina en los santos y en la creación que continúa y crece por toda la eternidad. A medida que cada uno de nosotros vea a Cristo y se deleite en Cristo con el deleite del Padre, mediado por el Espíritu, rebosaremos con acciones visibles de amor y creatividad en la tierra nueva. De esta manera, veremos la revelación de la gloria de Dios en la vida de los demás en formas siempre nuevas. Nuevas dimensiones de las riquezas de la gloria de Dios en Cristo resplandecerán cada día de nuestros nuevos deleites y nuevas obras. Y éstos, a su vez, se convertirán en nuevas formas de mostrar y ver a Cristo que suscitarán nuevas delicias y nuevas acciones. Y así la ola siempre creciente de la revelación de las riquezas de la gloria de Dios continuará por los siglos de los siglos. Y quedará claro que el gran bien final del evangelio es Dios.4