Una pregunta importante que la gente tiene cuando oye hablar del hedonismo cristiano es: ¿Cómo es que la pasión de Dios por su gloria no es una forma pecaminosa de narcisismo y megalomanía? La respuesta es que la pasión de Dios por su gloria es la esencia de su amor por nosotros. Pero el narcisismo y la megalomanía no son amor.

El amor de Dios por nosotros no consiste principalmente en hacernos mucho, sino en darnos la capacidad de disfrutarlo para siempre. En otras palabras, el amor de Dios por nosotros mantiene a Dios en el centro. El amor de Dios por nosotros exalta su valor y nuestra satisfacción en él. Si el amor de Dios nos hiciera centrales y enfocados en nuestro valor, nos distraería de lo que es más preciado, a saber, él mismo. El amor trabaja y sufre para cautivarnos con lo que es infinita y eternamente satisfactorio: Dios. Por lo tanto, el amor de Dios trabaja y sufre para romper nuestra atadura al ídolo del yo y enfocar nuestros afectos en el tesoro de Dios.

Muerte para la gloria de Dios

Para ver la centralidad en Dios de Dios amor demostrado en Cristo, veamos Juan 11:1–6, la historia de la enfermedad y muerte de Lázaro.

Estaba enfermo cierto hombre, Lázaro de Betania, la aldea de María y su hermana Marta. Fue María la que ungió al Señor con ungüento y le secó los pies con sus cabellos, cuyo hermano Lázaro estaba enfermo. Entonces las hermanas enviaron a él, diciendo: “Señor, el que amas está enfermo”. Pero cuando Jesús lo oyó, dijo: “Esta enfermedad no es de muerte. Es para la gloria de Dios, para que el Hijo de Dios sea glorificado por medio de ella”. Ahora Jesús amaba a Marta ya su hermana ya Lázaro. Así [por tanto], cuando oyó que Lázaro estaba enfermo, se quedó dos días más en el lugar donde estaba.

Observa tres cosas asombrosas:

1. Jesús decidió dejar morir a Lázaro. “Cuando oyó que Lázaro estaba enfermo, se quedó dos días más en el lugar donde estaba” (Juan 11:6). No había prisa. Su intención no era evitar el dolor de la familia, sino resucitar a Lázaro de entre los muertos.

2. Estaba motivado por una pasión por la gloria de Dios, manifestada en su propio poder glorioso. . “Esta enfermedad no conduce a la muerte. es para la gloria de Dios, para que el Hijo de Dios sea glorificado por ella” (Juan 11:4).

3. Sin embargo, tanto la decisión de dejar morir a Lázaro y la motivación para magnificar a Dios fueron las expresiones de amor por María, Marta y Lázaro. “Ahora Jesús amaba a Marta ya su hermana ya Lázaro. . . así que se quedó. . . donde estaba” (Juan 11:5).

Oh, cuántas personas hoy en día, incluso cristianos, murmurarían de Jesús por haber dejado morir cruelmente a Lázaro y ponerlo a él, a María y a Martha y otros a través del dolor y la miseria de esos días. Y si vieran que esto fue motivado por el deseo de Jesús de magnificar la gloria de Dios, muchos lo llamarían duro o sin amor. Lo que esto muestra es cuán por encima de la gloria de Dios la mayoría de las personas valoran una vida libre de dolor. Para la mayoría de las personas, el amor es lo que pone el valor humano y el bienestar humano en el centro. Entonces el comportamiento de Jesús es ininteligible para ellos.

Pero no le digamos a Jesús qué es el amor. No le enseñemos cómo debe amarnos y hacernos centrales. Aprendamos de Jesús qué es el amor y cuál es nuestro verdadero bienestar. El amor es hacer lo que sea necesario, incluso hasta el punto de morir en la cruz, para ayudar a las personas a ver y saborear la gloria de Dios por los siglos de los siglos. El amor mantiene a Dios en el centro. Porque el alma fue hecha para Dios.

La gente solía preguntarme, ¿no debería el amor ser parte de la declaración de misión de la Iglesia Bautista de Belén? (Existimos para difundir una pasión por la supremacía de Dios en todas las cosas para el gozo de todos los pueblos a través de Jesucristo)? Respondí: “Esta es nuestra definición del amor”.

“Eso ellos pueden ver mi gloria”

Jesús confirma que estamos en el camino correcto aquí por la forma en que ora por nosotros en Juan 17. Asumo que él está orando por nosotros (Juan 17:20) y que esta oración es una oración de amor (Juan 13:1). Considere cómo ora Jesús en los primeros cinco versículos:

Cuando Jesús hubo dicho estas palabras, alzó los ojos al cielo y dijo: “Padre, la hora ha llegado; glorifica a tu Hijo para que el Hijo te glorifique a ti, ya que le diste autoridad sobre toda carne, para dar vida eterna a todos los que le diste. Y esta es la vida eterna, que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, ya Jesucristo, a quien has enviado. Te glorifiqué en la tierra, habiendo cumplido la obra que me diste que hiciese. Y ahora, Padre, glorifícame en tu misma presencia con la gloria que tuve contigo antes que el mundo existiera.

Así ora Dios cuando está amando a su pueblo. Él ora para que su gloria sea sostenida y mostrada.

La conexión con nosotros viene en Juan 17:24: “Padre, aquellos que me has dado, quiero que donde yo estoy, también ellos estén conmigo, para que vean mi gloria que me has dado, porque me amaste desde antes de la fundación del mundo.” El amor de Jesús lo impulsa a orar por nosotros y luego morir por nosotros, no para que nuestro valor sea central, sino para que su gloria sea central, y podamos verla y saborearla por toda la eternidad. . “¡Para que vean mi gloria!” — por eso dejó morir a Lázaro, y por eso fue a la cruz.

El regalo de una espina

Vea una ilustración de la experiencia de Pablo de esta forma de ser amado. 2 Corintios 12:7–10:

Por tanto, para que no me envanezca a causa de la supereminente grandeza de las revelaciones, me fue dado un aguijón en la carne, un mensajero de Satanás para acosarme, para apartarme yo de volverme engreído. Tres veces le supliqué al Señor acerca de esto, que me dejara. Pero él me dijo: “Te basta mi gracia, porque mi poder se perfecciona en la debilidad”. Por tanto, de buena gana me gloriaré más en mis debilidades, para que repose sobre mí el poder de Cristo. Por amor de Cristo, entonces, estoy contento con las debilidades, los insultos, las penalidades, las persecuciones y las calamidades. Porque cuando soy débil, entonces soy fuerte.

Muchos estadounidenses centrados en el hombre que han definido el amor de Cristo como el hecho de que él los engrandezca, no que los ayude a disfrutar y engrandecerlo a él, clamarían a Jesús en esta situación: «Yo no ¡No me importa que tu poder se perfeccione, me importa no lastimarme con esta espina!”

Oh, cómo necesitamos ayudar a las personas a ver que Cristo, no el consuelo, es su tesoro eterno y que todo lo satisface. Así que concluyo que magnificar la supremacía de Dios en todas las cosas, y estar dispuesto a sufrir pacientemente para ayudar a otros a ver y saborear esta supremacía, es la esencia del amor. Es la esencia del amor de Dios. Y es la esencia de tu amor. Porque la supremacía de la gloria de Dios es fuente y suma de todo gozo pleno y duradero.