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Si usted es un ministerio de medios cristiano, recomiendo la siguiente visión para maximizar su efectividad en línea: Publique todo su contenido en línea, de forma gratuita, sin necesidad de registrarse, en una interfaz utilizable al máximo.

Esta base para hacer esto se deriva del propósito del ministerio y el propósito de un sitio web del ministerio. El propósito de cualquier ministerio es, en el fondo, difundir el mensaje de las buenas nuevas de la gracia de Dios. Y el propósito de un sitio web del ministerio es, por lo tanto, servir como una vía para difundir ese mensaje.

De esto se deduce que su sitio será más efectivo si maximiza la facilidad de acceso a su contenido. Es simple: si su contenido es de difícil acceso, o no se puede acceder a él en absoluto, entonces no se puede propagar. Las personas no lo encontrarán en su sitio y no se lo dirán a los demás. Pero si elimina todas las barreras de acceso, la gente lo usará y se lo contará a los demás (suponiendo que sea bueno). Así su mensaje se difundirá y será de mucho más beneficio para todos en el mundo.

En otras palabras, cualquier cosa que obstaculice la facilidad con la que sus usuarios pueden acceder y compartir su contenido impone un "costo" en ellos. Usted maximiza la facilidad de acceso a su contenido (y, por lo tanto, la eficacia de su sitio) al hacerlo "gratuito" en el sentido más completo de la palabra, ofreciéndolo sin cargo financiero y eliminando todas las barreras para acceder al contenido.

Hay cuatro cosas que crean obstáculos para acceder y compartir contenido:

1. No tener mucho contenido en línea
2. Cobrar por contenido en línea
3. Requerir registro para acceder a contenido por el que no se cobra
4. Tener un sitio web difícil de usar

Por lo tanto, existen cuatro cosas que debe hacer para maximizar el acceso a su contenido en línea y realmente «hacerlo gratis»:

1. Publicar todo su contenido en línea
2. No cobre por su contenido en línea
3. No haga que las personas se registren para acceder a cualquiera de su contenido
4. Haga su sitio es muy fácil de usar

En otras palabras: publique todo en línea, de forma gratuita, sin necesidad de registrarse, en una interfaz utilizable al máximo. En lo que sigue, intentaré mostrar que si su ministerio hace esto, demostrará la gracia de Dios de una manera maravillosa, servirá a las personas de manera más efectiva y construirá una audiencia más grande. Además, si se siente peligroso publicar todo en línea de forma gratuita, discutiré cómo esto en realidad no es muy diferente de lo que ya haces si tienes una transmisión de radio tradicional. Luego terminaré observando qué gran testimonio de la gracia de Dios y el servicio a la iglesia y al mundo sería si todos los ministerios hicieran esto.

Publicar todo su contenido en línea

Por "todo" aquí, realmente quiero decir todo. Por ejemplo, si ha estado en la radio durante 30 años, le diría que publique todas las transmisiones de los últimos treinta años. Cada artículo que se haya escrito, cada seminario que se haya dado, cada mensaje de la conferencia que se haya entregado, cualquier medio o contenido escrito que su ministerio haya producido durante toda su existencia debe publicarse en línea. Y debe publicarse en todos los formatos en los que lo tenga o pueda obtenerlo: audio, escrito y video.

¿Por qué? Primero, como ministerio, probablemente tenga una gran cantidad de contenido útil en sus archivos, y si las personas no pueden acceder a él, no podrán beneficiarse de él. El mero hecho de que algunos de ellos tengan 25 o incluso 50 años es irrelevante: cuando se trata de la verdad bíblica, si fue útil entonces, es útil ahora. Incluso cuando algún contenido está fuertemente ligado a su período de tiempo, casi siempre hay algo atemporal que beneficiará a las personas. Si publica todo, deja que sus usuarios sean los jueces de lo que es más útil para ellos, que es como debe ser, porque un principio fundamental de una estrategia en línea efectiva es que debe permitir que los usuarios estén a cargo.

En segundo lugar, cuando se trata de Internet, más es mejor. Nuestra disposición debe ser siempre a ofrecer más, no menos. Es tan fácil buscar y navegar (si hace que su sitio sea utilizable, vea el punto cuatro) que el contenido abundante proporciona un campo rico para que sus usuarios exploren y una razón para volver con frecuencia.

En tercer lugar, debe publicar todo su contenido porque hacerlo es extraordinario. Hacer algo notable significa hacer algo que «vale la pena comentar». Ser notable es fundamental para la forma en que se difunde su mensaje, porque se difunde de manera más efectiva cuando la gente común comenta al respecto a los demás. Los usuarios de su sitio web son, por lo tanto, la vía promocional más efectiva (y menos costosa) para su sitio. Además, Internet les proporciona un megáfono que amplifica su boca a boca para que, en lugar de contárselo a unas pocas personas, puedan contárselo a cientos.

Pero para aprovechar esto, debe dar a sus usuarios una razón para hablar sobre su sitio. Decirles que hablen de ello no funcionará. Necesitas hacer algo que sea lo suficientemente distintivo e increíble como para que los motive naturalmente a comentarlo. Publicar una gran cantidad de contenido es una de las mejores maneras de hacerlo. Ponte en la piel de un usuario por un minuto. Ahora, imagine visitar su sitio web y encontrar archivos de programas de radio de un año. Eso es bueno, pero nada increíble. Ahora imagina que hay treinta años de programas y otros contenidos. Eso es extraordinario, es algo a lo que volver y contarles a los demás. Al hacer que su sitio sea "notable" aprovecha el método de promoción más efectivo y menos costoso para su ministerio y su mensaje: los usuarios de su sitio.

No cobre por su contenido

Si es va a haber gente hablando y enviando correos electrónicos sobre su contenido, debe asegurarse de eliminar todos los obstáculos de este proceso. Esto significa que no debe cobrar por su contenido en línea, ni por nada. Cobra por las cosas que empaca y envía a las personas, como DVD y libros físicos. Pero no cobre por nada a lo que se acceda en línea. La razón es que el cobro crea una barrera de acceso y, por lo tanto, se opone directamente al propósito de su sitio, que es difundir su contenido. Difundir su contenido requiere que maximice el acceso en lugar de restringir el acceso. La conclusión es la siguiente: si cobra por sus sermones en línea, programas de radio u otro contenido, la gente lo usará mucho menos y les contará mucho menos a los demás. Este es un hecho no negociable.

Los medios seculares lo han reconocido durante años. Por ejemplo, sitios como ESPN y CNN y Fox News han tenido su contenido gratuito durante años (quizás incluso desde el principio, no lo recuerdo). Incluso el New York Times, que ha estado cobrando por su contenido, ahora está eliminando esa barrera porque reconoce lo perjudicial que es para su tráfico web. Un artículo reciente en el Times analiza algunas de sus razones: «…muchos más lectores comenzaron a ingresar al sitio desde motores de búsqueda y enlaces en otros sitios en lugar de ingresar directamente a NYTimes.com». Estos lectores indirectos, incapaces de obtener acceso a los artículos detrás del muro de pago y menos propensos a pagar cuotas de suscripción que los usuarios directos más leales, fueron vistos como oportunidades para obtener más visitas a la página y aumentar los ingresos publicitarios."1

Se podría señalar que un sitio como el New York Times se beneficia de los ingresos por publicidad, pero un sitio del ministerio no tiene una fuente de ingresos como esa. Por lo tanto, algunos ministerios pueden estar preocupados de que si no cobran por su contenido, esto amenazará su capacidad para financiar el ministerio. No hemos encontrado que este sea el caso en Deseando a Dios. En cambio, lo que encontramos es una increíble gratitud de nuestros usuarios de que pueden acceder a 27 años de audio de sermones y otro contenido de forma gratuita. Algunos están tan entusiasmados con esta visión que los lleva a dar. ¿Y no es este exactamente el tipo de cosa que la gente quiere regalar? Al publicar todo su contenido en línea, brinda a sus donantes una iniciativa convincente para apoyar y ser parte de ella. Además, atrae mucho más tráfico a su sitio y, por lo tanto, más personas que pueden optar por convertirse en donantes. Si bien no hemos realizado un análisis formal, me parece que publicar todo en línea generó más ingresos por donaciones que ingresos por ventas que hemos perdido.

Pero el aumento de las donaciones no es nuestro motivo para no cobrar. Hay cuatro razones mucho más importantes para publicar todo gratis, y también las recomiendo a su ministerio.

Primero, demuestra enfáticamente la gracia de Dios. La salvación es gratis y sin cargo. Pablo y los demás apóstoles proclamaron el evangelio gratis y sin cargo. Hacer que todo su contenido esté disponible de forma gratuita dice algo grandioso acerca de Dios: es una parábola actuada que ilustra su increíble generosidad y gracia.

En segundo lugar, publicar todo de forma gratuita sirve a otros de forma más eficaz. Si usted es un ministerio, asumiría que después de glorificar a Dios, su siguiente propósito más fundamental para la existencia es servir a los demás: ser una bendición para la iglesia y el mundo, sin ataduras. Hacer que todo su contenido sea gratuito para que las personas puedan acceder a él sin restricciones cumple con este objetivo y demuestra al mundo que no están en el ministerio para ustedes mismos. Este es un mensaje que el mundo necesita ver hoy más que nunca. No está mal cobrar. Pero mi exhortación es hacer lo que es grandioso, hacer lo que más manifiestamente sirva a los demás, y pensar en el retorno financiero en segundo o tercer lugar.

En tercer lugar, como ya se mencionó, su contenido se difundirá mucho más y llegará a muchas más personas. Requerir que la gente pague inserta fricciones en el proceso de difundir su mensaje. La fricción ralentiza las cosas y las detiene. Si desea que su mensaje se propague lo más lejos posible, debe hacer todo lo posible para eliminar todas las posibles fricciones del proceso. Y tenga en cuenta que el obstáculo con el cobro no es simplemente la cantidad que cobra, sino también el mero hecho de que los usuarios tienen que pasar por un proceso de pago para obtener el contenido. Por lo tanto, no debe razonar «Bueno, ¿cuánto cuesta $ 1,99 por un sermón?» Incluso si solo cobra $ 0.10, el mero hecho de que las personas tengan que pasar por una serie de pasos para acceder al contenido reducirá sustancialmente la cantidad de personas que acceden a él.

No requiere registro para acceder a su contenido

Hay muchos que reconocen la importancia de hacer que el contenido sea gratuito, pero luego, en mi opinión, se retractan de todo exigiendo que las personas se registren para poder acceder a él. Aunque no hay dinero de por medio, el registro es un costo para el usuario porque es una molestia. Si desea maximizar el acceso a su contenido, debe "hacerlo gratuito" en todos los sentidos de la palabra, debe eliminar todos los costos para el usuario, incluso los no monetarios, de los cuales el registro requerido es el más significativo.

Hay varias razones para ofrecer todo su contenido no solo sin costo, sino también sin necesidad de registro. En primer lugar, al igual que con el cobro de dinero, el requisito de registro introduce fricciones en el proceso, lo que reduce la cantidad de contenido al que acceden y difunden las personas. Para ver esto claramente, piensa en tu propio comportamiento. ¿Alguna vez un amigo le envió algo interesante en línea, un enlace a un artículo de periódico o tal vez una de esas pruebas de personalidad que pueden resolverlo en 5 minutos, pero cuando hace clic para obtenerlo, descubre que requieren ¿Su dirección de correo electrónico? Si eres como yo, haces una de dos cosas cuando esto sucede. O presionas el botón Atrás y te olvidas, o, si realmente lo quieres, les das tu dirección de Hotmail de hace 6 años que nunca revisas. Y estos sitios ni siquiera intentaban cobrar dinero. Tal vez no crea que las personas deberían ser así, pero debemos aceptar que así es como son las personas y estructurar nuestros sitios web en función de cómo se comportan realmente las personas, en lugar de cómo creemos que deberían comportarse. Si desea que su contenido se difunda mucho, no necesita registrarse.

En segundo lugar, si necesita registrarse, la mayoría de las personas que se registran no están interesadas en saber de usted; simplemente quieren ver el contenido que les interesa. , y luego seguir adelante. Por lo tanto, cuando reciban correos electrónicos o correos masivos de usted, esas comunicaciones se considerarán spam, ya sea que vayan a una cuenta de Hotmail antigua que nunca revisan o que los molesten en su bandeja de entrada habitual. De cualquier manera, no serán efectivos. Como ha dicho Seth Godin, «si alguien se inscribe en una lista que no quiere, para obtener algo que sí quiere, los correos electrónicos que le envía son impersonales e irrelevantes, y se tratan como spam, y se igual de irritante. Es mucho mejor ofrecer la opción de suscribirse a varios boletines por correo electrónico (y feeds RSS y podcasts), pero no exigirla. Entonces, tendrás una lista de correo electrónico de mucha mayor calidad. Las personas que se registren serán aquellas que realmente quieren saber de usted y, por lo tanto, sus comunicaciones serán mucho más efectivas.

En tercer lugar, si necesita registrarse para acceder a su contenido, entonces (en mi opinión) no envía claramente el mensaje de que está aquí primero para servirle, sin condiciones. En cambio, envía el mensaje de reciprocidad: haré algo por ti (te permitiré acceder al contenido) si tú haces algo por mí (dame tu información de contacto). Esto no es intrínsecamente malo, por supuesto; pero somos ministerios. Tenemos otro objetivo. Estamos aquí para servir, punto. La existencia no es nuestra primera prioridad. Servir a los demás para la gloria de Dios lo es. Por lo tanto, el mensaje que debemos dejar muy claro es: "Estamos aquí para servir, sin ataduras. No servirte para que podamos ver un retorno financiero, sino simplemente servirte porque nuestro gozo y llamado es hacer el bien por tu bien. Si desea involucrarse más en el ministerio, nos encantaría y nos beneficiaríamos mucho de su ayuda, pero independientemente, nuestro primer objetivo es ser una bendición para usted”. Enviemos como ministerios un mensaje de servicio escrito en negrita: no estamos aquí por lo que podemos obtener de la gente, sino por cómo podemos ayudar y qué podemos dar.

Haga que su sitio sea muy fácil de usar

Por último, en para ver la máxima difusión de su contenido, haga que su sitio web sea fácil de usar. Esto nuevamente se relaciona con el hecho de que los costos del usuario no son simplemente monetarios; cualquier cosa que cree un obstáculo para acceder a su contenido es un costo. Un sitio difícil de usar es un costo para el usuario, ya que dificulta su capacidad para acceder (y compartir) el contenido y, por lo tanto, debe eliminarse.

Hay algunos principios clave que pueden marcar una gran diferencia. Primero, y más importante, asegúrese de que todos los que trabajan con la web en su ministerio lean el libro de Steve Krug Don't Make Me Think: A Common Sense Approach to Web Usability. Este es, con mucho, el mejor libro sobre el tema y le explica casi todo lo que necesita saber para hacer que su sitio sea fácil de usar. Y el libro es de lectura rápida: poco más de cien páginas, con muchas ilustraciones y ejemplos útiles.

En segundo lugar, y esto es muy básico pero tendrá el mayor impacto, asegúrese de que su sitio brinde a sus usuarios navegación secundaria persistente en todo su sitio. Esto es lo que quiero decir: prácticamente todos los sitios tienen una barra de navegación global que muestra a las personas las secciones principales del sitio. Esto le da a la gente el diseño de alto nivel del sitio. Pero cuando hace clic en una de las secciones, muchos sitios no brindan una buena subnavegación que le muestre dónde se encuentra en esa sección y siempre permanece contigo para que siempre sepas dónde estás. Sin esto, sus usuarios se pierden. Por lo tanto, un sitio eficaz debe proporcionar una subnavegación que sea persistente, es decir, que siempre permanezca con el usuario, y que esté bien organizada. El libro de Krug muestra cómo hacerlo bien. El resultado es una buena orientación para los usuarios del sitio, la base de un sitio utilizable, para que siempre sepan dónde están y puedan ir fácilmente de un lugar a otro.

Excurses: Comparación de este modelo con la radio

Aparte, vale la pena Señalando aquí que el modelo que propongo tiene ciertas similitudes clave con la forma en que se ha hecho la radio tradicional. Entonces, si ha estado haciendo radio tradicional, el modelo que le presento no tiene por qué sentirse como un riesgo. Con la radio tradicional, los ministerios no cobran a las personas por escuchar el programa ni les exigen que se registren. El acceso al programa es totalmente gratuito. Aquellos que escuchen y estén interesados en ir más allá con la organización son invitados a contactar al ministerio, al igual que con Internet, aquellos que quieran ir más allá pueden suscribirse a un boletín informativo, inscribirse en un programa de donantes o comprar un producto. .

Requerir pago o registro para acceder o descargar contenido del ministerio es, por lo tanto, lo opuesto a lo que los ministerios han estado haciendo con la radio durante décadas. Ofrecer contenidos online gratis, con la opción de apuntarse a algo si se quiere profundizar, en realidad está más en la línea del modelo de radio tradicional. Y, es mucho más barato. Por el costo de menos de una estación por año, probablemente pueda publicar todo su contenido en línea y cubrir varios años de gastos operativos para el sitio.

Alternativamente, algo que no debería preservarse del modelo de radio tradicional se está introduciendo, a saber, la duración temporal de los archivos. Con la radio, el programa sale al aire y se va. Eso es parte de la naturaleza del medio. Pero con Internet, no existen restricciones internas, aparte del almacenamiento y el ancho de banda (que son muy baratos, especialmente en comparación con la radio), que determinan cuánto tiempo puede estar disponible un mensaje. Internet le permite mantener los archivos permanentemente. Sin embargo, muchos solo mantienen los archivos de sus programas durante un mes o un año. Argumento arriba, lo mejor que se puede hacer es poner todo el contenido en línea para siempre. Esta es una fortaleza del medio que debe utilizarse y generará tráfico.

Lo que vemos aquí, entonces, es la ironía de que, en general, nosotros como ministerios muchas veces traemos de la radio estrategias que no debemos (es decir, acceso temporal a los programas) mientras fallamos traer estrategias que deberíamos (a saber, acceso gratuito a los programas sin necesidad de registrarse primero con el ministerio).

En conclusión: Todos deberían hacer esto

Esto es lo que hemos visto: Los sitios web de los ministerios existen para ser una vía importante para difundir su mensaje. Su sitio web hará esto de manera más efectiva si lo «hace gratuito», es decir, si maximiza la facilidad de acceso a todo su contenido y elimina todas las barreras que se interponen en el uso y el intercambio de su contenido.

La forma de hacerlo es publicando todo en línea, de forma gratuita, sin necesidad de registrarse y en una interfaz muy fácil de usar. A su vez, esto enfatiza la gracia de Dios y sirve a las personas de manera más efectiva. Y el resultado probablemente será que, en lugar de ver una amenaza para su supervivencia financiera, verá una base de donantes más entusiasta y una mayor cantidad de tráfico web que generará más interés, más difusión y la provisión financiera que necesita.2

Me encantaría ver que cada sitio web de ministerio implemente estos cuatro principios y haga que su contenido esté disponible gratuitamente en el sentido más completo de la palabra. Qué increíble testimonio sería de la gracia de Dios y qué increíble servicio sería para la iglesia y el mundo.