Una respuesta común a los pensamientos de John Piper sobre el bautismo y la membresía de la iglesia es decir que no estar bautizado es vivir en pecado, y cualquier cosa además de la inmersión como creyente no es bautismo. , por lo tanto, aquellos que no han sido sumergidos después de su profesión de fe están, de hecho, viviendo en pecado. En una publicación reciente de Mark Dever sobre el tema, escribe:

Jesús claramente ordenó el bautismo y desobedecer este mandamiento es pecado [ya sea intencional o no]. Continuar en tal estado no bautizado es pecado sin arrepentimiento [ya sea intencional o no].

Su punto es que si nosotros, como bautistas, no creemos que el bautismo de infantes es legítimo, entonces en buena conciencia no podemos tener paidobautistas en nuestra membresía o en nuestra mesa de comunión. Sin embargo, Dever también cree que estos "pecadores no arrepentidos" pueden ser nuestros hermanos en Cristo (aunque no estén permitidos en nuestra comunión). Señala que va a tener tanto a un anglicano como a un presbiteriano en su "púlpito bautista" en los próximos meses.

Parece que Dever tiene una categoría para un cristiano impenitente. Pero, ¿qué hay de 1 Juan 3:8?

Cualquiera que practica el pecado es del diablo, porque el diablo ha estado pecando desde el principio.

Las palabras "pecado impenitente" pueden parecer relativamente benignos, pero el apóstol Juan quiere dejar perfectamente claro lo que significan: si eres pecador sin arrepentimiento, eres «del diablo». Y no existe tal cosa como un cristiano que es del diablo.

¿Qué significa esto para aquellos que están equivocados acerca del bautismo?

Significa simplemente que están equivocados. Pero estar equivocado y ser un pecador impenitente no es lo mismo. Si lo fueran, todos los que tienen una teología imperfecta (todos nosotros) estaríamos perdidos. Pero en lugar de ir al infierno, un creyente puede presentarse ante Dios con humildad y arrepentimiento y decir: «Soy de mente débil y falible». Lamento no haberte entendido como debería. Por favor ayúdame a conocerte más.” Y después de esto, puede que todavía crea en el bautismo de infantes. No porque no se arrepienta, sino porque es falible.

John Piper escribe:

En casi todos los desacuerdos que tienen los cristianos sobre lo que debe creerse y lo que debería hacerse, alguien está viviendo en «pecado sin arrepentimiento», es decir, no está haciendo lo que debe hacer y no lo está confesando como pecado… La pregunta es: ¿qué hacemos con todos estos cristianos que pueden? ¿No está de acuerdo en lo que debe hacerse y por lo tanto hace cosas malas y no lo confiesa como pecado? Argumento que cada cristiano siempre ha tenido una categoría de comportamientos y una categoría de actitudes acerca de los comportamientos que creen que no son lo que Dios quiere que hagamos, pero no consignan a una persona que no cree lo mismo a la categoría de disciplina de la iglesia. Estamos de acuerdo en estar en desacuerdo en la fe, porque estamos de acuerdo en que la otra persona está buscando fervientemente la luz de Dios y que la naturaleza del pecado no es tal que cuestione su fe o amenace su alma o socave el evangelio. Es cierto que esto es turbio, pero parece inevitable (Filipenses 3:15)”. (de un correo electrónico)

Jesús mira a la humanidad y ve dos grupos: las ovejas y las cabras; los salvados y los condenados; el arrepentido y el impenitente (Mateo 25:31-46). A menos que estemos dispuestos a decir que los paidobautistas probablemente irán al infierno, entonces, según Cristo, ya son miembros de nuestra comunidad, su iglesia. Lo que nos queda es reconocer esto. Y luego confiar en Jesús para mostrarse a su única novia.