Si naciste con una discapacidad o conoces a alguien que la tuvo, imagina haber nacido en un pueblo donde eso se considera ser una maldición vergonzosa de los espíritus, algo que esconder o de lo que deshacerse.
En enero, formé parte del Proyecto Cosecha de Camerún 2007. Esta fue una misión conjunta de la Iglesia Bautista Bethlehem y el Ministerio Internacional de Discapacidades Joni and Friends. El propósito era distribuir sillas de ruedas a personas para quienes una silla de ruedas está fuera de su alcance, ya sea porque no están disponibles o porque son demasiado caras.
Una de las personas que conocimos era un niño de 6 años. anciana llamada Sandra. Su historia es difícil de olvidar.
Cuando esta pequeña niña nació con evidentes discapacidades, sus temerosos padres la llevaron a la orilla del río y le dejaron un bebé recién nacido. A esto se le llamó «devolverla a los dioses». Después de 3 o 4 días de estar ahí tirada, fue rescatada por una anciana. Pero cuando la mujer estaba en el trabajo todos los días, dejó a la pequeña, que no podía moverse de la posición en la que la habían colocado, encerrada en un galpón con las gallinas. Si hubiera comida al alcance de su boca, podría comer. No tenía la capacidad de alejarse de sus propios desechos ni de los de las gallinas.
Nungu Magdalene, asociada de Joni and Friends, encontró a la niña cuando tenía unos 4 años. La llamó Sandra y la llevó. a la escuela y hogar para niños con discapacidad que Magdalene fundó y opera en Santa, cerca de Bamenda. Ella y su personal oran con ella, le cantan y le muestran cómo ama Cristo. Cuando la gente del pueblo de Sandra la ve ahora, se asombran de lo que la oración y el amor cristiano han hecho por ella.
El día que nuestro equipo trabajó cerca de la escuela y la casa, Sandra estaba tensa. y aprensivo al principio entre las personas y actividades desconocidas. Pero entre las sillas que habíamos traído había una, del tamaño justo, con el tipo correcto de arnés, el tipo correcto de apoyo para la cabeza y el tronco, y con la capacidad de inclinarse hacia atrás para que la cabeza de Sandra no se caiga hacia adelante. Todas nuestras sillas fueron elegidas “al azar” y enviado meses antes de nuestra llegada. Pero Dios había preparado de antemano la silla para esa niña en particular en ese lugar en particular en ese día en particular. Cuando Sandra supo que la silla era suya, su aprensión desapareció.
Sandra no habla y no está claro cuánto es capaz de comprender. Pero a veces incluso las palabras serían inadecuadas. Cuando el terapeuta la colocó en su nuevo sillón, la deslumbrante sonrisa de Sandra irradiaba comprensión, gratitud y alegría.
Fuimos bendecidos por Sandra, quien nunca fue una maldición. Y rezamos para que ella realmente sea de Dios.