1 Timoteo 3:4-5
Debe gobernar bien su propia casa, guardando toda dignidad. sus hijos sujetos, porque si alguno no sabe gobernar su propia casa, ¿cómo cuidará de la iglesia de Dios?
Tito 1:6
. . . irreprochable, el marido de una sola mujer, y sus hijos son creyentes y no están expuestos a la acusación de libertinaje o insubordinación.
¿Puede un hombre tener hijos que son incrédulos y, sin embargo, ser nombrado o continuar como anciano? Primera Timoteo 3:4-5 y Tito 1:6 provocan la pregunta.
Hay dos interpretaciones principales. Douglas Wilson resume el primer punto de vista de manera bastante sucinta: «si los hijos de un hombre se apartan de la fe (ya sea doctrinal o moralmente), en ese momento queda descalificado para el ministerio formal en la iglesia».1 Alexander Strauch sugiere el segundo opción interpretativa: «El contraste no se hace entre niños creyentes e incrédulos, sino entre niños obedientes y respetuosos y niños sin ley y sin control». Lo que está en juego, sugiere Strauch, es «el comportamiento de los niños, no su estado eterno».2
Liderazgo fiel en la iglesia y el hogar
La lógica básica de Pablo, especialmente en 1 Timoteo 3, es bastante clara. La pregunta retórica en la segunda mitad del versículo 5 («porque el que no sabe gobernar su propia casa, ¿cómo cuidará de la iglesia de Dios?») fundamenta lógicamente su insistencia en un hogar ordenado en el versículo 4 («Él debe manejar bien su propia casa, con toda dignidad manteniendo a sus hijos sumisos»). Porque «La casa de un creyente debe ser como una pequeña iglesia»,3 el resultado es que «aquel que no puede obtener de sus hijos ninguna reverencia o sujeción. . . . . difícilmente podrá refrenar al pueblo con el freno de la disciplina.”4
Esto significa que la forma en que un anciano, o anciano potencial, administra y ordena su hogar es de suma importancia para determinar su calificación para el cargo. . John Stott resume cuidadosamente el asunto: “El pastor casado está llamado al liderazgo en dos familias, la suya y la de Dios, y la primera debe ser el campo de entrenamiento de la segunda.”5 (Cf. Mateo 25:14- 30: el que es fiel en lo poco, será fiel en lo mucho.6)
El análisis anterior no genera controversia entre los exegetas. Sin embargo, surgen desacuerdos cuando investigamos más profundamente la naturaleza de este hogar bien ordenado.
¿Deben los hijos de un anciano ser creyentes?
La pregunta más controvertida en torno a estos versículos es si Pablo está diciendo que los hijos de un anciano tienen que ser creyentes, o solo que deben ser fieles, sumisos y obedientes.
El término pistas puede significar "creer" o "fiel" en las Epístolas Pastorales (para la primera con un sustantivo, cf. 1 Timoteo 6:2; para la segunda con un sustantivo, cf. 2 Timoteo 2:2). Por lo tanto, los estudios de palabras por sí solos no pueden resolver la cuestión.
Sin embargo, quiero sugerir que se puede encontrar una solución a esta pregunta comparando el paralelo entre Tito 1:6 y 1 Timoteo 3:4. Podemos estar razonablemente seguros de que tekna echonta en hypotagē («tener hijos en control/sumisión/obediencia»; 1 Timoteo 3:4) es virtualmente sinónimo de tekna echōn pista (“tener hijos fieles/creyentes”; Tito 1:6).7 En otras palabras, tener hijos pista significa tener hijos hypotagē. Esto significaría que la parte final de Tito 1:6 («no abierta a la acusación de libertinaje o insubordinación») es una descripción de lo que significa pista.
Con eso en mente, aquí hay cuatro razones más que me inclinan a creer que Pablo se está refiriendo a la sumisión y obediencia de los hijos de un anciano, y no a su salvación.
1) La pregunta fundamental de 1 Timoteo 3:5 conecta explícitamente las calificaciones del anciano con sus habilidades gerenciales en el versículo 4.
Comportamiento generalmente obediente no requiere intervención milagrosa; incluso un buen técnico de laboratorio puede hacer que una rata siga un cierto camino si se invierte suficiente planificación y previsión. La fe salvífica, sin embargo, no puede producirse como resultado de una buena gestión. Si bien un hogar piadoso a menudo conduce a la creencia, no la produce.
Si insistimos en que la salvación de un niño está fundamentalmente relacionada con las habilidades de gestión del padre, sin darnos cuenta le hemos asignado un papel no bíblico a la acción humana.
Este es claramente el caso con una aplicación hecha por Stott: «Una extensión del mismo principio puede ser que difícilmente se puede esperar que los presbíteros-obispos ganen a los extraños para Cristo si no han logrado ganar a los que están más expuestos a su influencia, sus propios hijos.”8 ¿Qué significaría esto? Si usted es un buen administrador en su hogar, entonces los incrédulos pueden ser "esperados" venir al Señor a través de su ministerio?
2) Incluso los mejores administradores pastorales tienen incrédulos dentro de su iglesia o bajo su esfera de influencia (¡cf. Gálatas 1:6!).
La consecuencia lógica de esto significaría que uno puede administrar bien la casa más grande (su iglesia), aunque no todos en ella sean creyentes. Si esto es así, entonces parece que uno puede manejar bien el hogar más pequeño (su familia), aunque no todos lo crean.
3) Insistir en que tener hijos creyentes es un requisito previo para ser anciano lleva a algunas preguntas incómodas.
¿Qué hacemos con un anciano que tiene un número de hijos creyentes, pero uno que no lo es? Si la mayoría de sus hijos son creyentes, ¿no es él un buen administrador de su casa? ¿O el niño incrédulo pone en tela de juicio su capacidad general de gestión? Si es así, ¿por qué alguno de sus hijos resultó ser creyente?
Wilson escribe: ". . . un hombre podría decidir (y creo que debería decidir) renunciar si uno de sus seis hijos niega la fe. Pero si otro pastor en su presbiterio en la misma situación no decide hacerlo, y sus otros cinco hijos son santos, solo un chiflado expresaría su desacuerdo a través de una gran pelea en la iglesia.”9 Sin embargo, esto parece inconsistente; porque si Pablo realmente enseña que los hijos incrédulos automáticamente descalifican a un hombre para el cargo de anciano, entonces vale la pena luchar por la pureza de la junta de ancianos.
4) Todos los requisitos para ser anciano que se enumeran en este pasaje (ser casado una vez, ser sobrio, sensato, respetable, hospitalario, buen maestro, no borracho, no amante de dinero, y no un converso reciente) son acciones de responsabilidad personal. Esperaríamos que el requisito con respecto a sus hijos esté en la misma categoría.
Exigir que sus hijos tengan una fe salvadora genuina es exigir la responsabilidad personal por la salvación de otro, algo que no veo que se enseñe en las Escrituras.
Conclusión
Creo, por lo tanto, que 1 Timoteo 3 y Tito 1 se refieren a la sumisión y comportamiento general del anciano&rsquo ;s niños. Dios ha diseñado el universo de tal manera que el papel de los padres de disciplinario, modelo, autoridad y líder-siervo generalmente tiene un efecto profundo en el comportamiento de los hijos. Pablo no explica cómo se ve esto en cada caso, ni explica todos los detalles específicos de lo que descalificaría a un anciano. El caso general, sin embargo, es claro:
Lo que no debe caracterizar a los hijos de un anciano es la inmoralidad y la rebeldía indisciplinada, si los hijos todavía están en casa y bajo su autoridad.10 Pablo no está pidiendo más del anciano y sus hijos de lo que se espera de todo padre cristiano y sus hijos. Sin embargo, sólo si un hombre ejerce tal control apropiado sobre sus hijos puede ser un anciano.11
Que Dios les dé a los pastores y ancianos de nuestras iglesias gracia y sabiduría para guiar fielmente tanto a sus iglesias como a sus hogares. 12
Notas
1 Douglas Wilson, "El hijo del pastor" en Credenda/Agenda, vol. 2, núm. 3.
2 Alexander Strauch, Ancianos Bíblicos: Un Llamado Urgente para Restaurar el Liderazgo de la Iglesia Bíblica, revisado & expandido (Littleton, Col.: Lewis & Roth Publishers, 1995), 229.
3 Juan Calvino, Comentarios sobre las Epístolas a Timoteo, Tito y Filemón, traducido de Latín (Grand Rapids: Eerdmans, 1948), 83 no. 1.
4 Ibíd., 293.
5 John Stott, Guarda la verdad: el mensaje de 1 Timoteo y Tito, La Biblia habla hoy ( Downer’s Grove, Ill.: InterVarsity Press, 1996), 98.
6 William D. Mounce, Pastoral Epistles, WCB (Dallas: Word, 2000), 180.
7 Como escribe Andreas Köstenberger, «En el contexto más amplio de la enseñanza de las Epístolas Pastorales, sería inusual si el autor tuviera dos normas separadas, una más indulgente en 1 Timoteo 3: 4 (obediente) y una más estricta en Tito 1:6 (creyente). Esto crea una presunción de leer pistos en Tito 1:6 como transmitiendo el sentido 'fiel' o 'obediente' de acuerdo con el requisito declarado en 1 Timoteo 3:4.” Véase «Hijos de ancianos: ¿Cuáles son los requisitos?», junto con sus tratamientos en 1 y 2 Timoteo, Tito, en el Comentario bíblico del expositor, vol. . 12 (ed. rev.; Zondervan, 2007), págs. 606-7, y cap. 12 en Dios, matrimonio y familia (Crossway, 2004).
8 Stott, Guardar la verdad, 176.
9 Douglas Wilson, "El hijo del pastor, otra vez" en Credenda/Agenda, vol. 2, núm. 5.
10 Ver George W. Knight III, Commentary on the Pastoral Epistles, NIGTC (Grand Rapids: Eerdmans, 1992), 161, para su argumento de que Pablo se refiere a tekna («niños») que están bajo autoridad y aún no son mayores de edad.
11 Ibíd., 290.
12 Deseo agradecer a Ray Van Neste, Tom Schreiner y Andreas Köstenberger por ofrecer comentarios útiles sobre un borrador anterior de este documento.