“Quien ofende a nuestro profeta Mahoma debe ser asesinado en el acto por el musulmán más cercano”. Esas fueron las palabras del jeque Abubakar Hassan Malin en una reunión de musulmanes en Mogadiscio el viernes 15 de septiembre de 2006. El sábado, palestinos armados y bombas incendiarias atacaron cinco iglesias cristianas en Cisjordania y Gaza. El domingo 17 de septiembre, en Londres, frente a la Catedral de Westminster, Anjem Choudary se dirigió a una manifestación y dijo que aquellos que insultaran al Islam «deberían estar sujetos a la pena capital».

Estas fueron algunas de las reacciones a un discurso pronunciado por el Papa Benedicto XVI en la Universidad de Ratisbona, en Alemania, el martes 12 de septiembre. Quizás relacionado con el discurso estuvo el asesinato el domingo en Mogadishu de Leonella Sgorbati, de sesenta y seis años, una monja católica italiana que se desempeñaba como enfermera en un hospital infantil.

En el discurso, el Papa se dirigía a la fundación de la universidad laica. El tema era la fe y la razón. Argumentaba que el fundamento de la universidad y la difusión de la verdad y la fe descansan en la racionalidad de Dios. Preguntó: «¿Es la convicción de que actuar irrazonablemente contradice la naturaleza de Dios simplemente una idea griega, o es siempre e intrínsecamente cierta?» Él responde: “Creo que aquí se puede ver la profunda armonía entre lo que es griego, en el mejor sentido de la palabra, y la comprensión bíblica de la fe en Dios”.

En otras palabras, el papa está argumentando que la universidad, y todas las personas, tienen la obligación de actuar de acuerdo con la razón, porque la razón está enraizada en Dios. En este punto, introdujo una discusión sobre la diferencia entre el Islam y el cristianismo sobre la relación entre Dios y la razón. El cristianismo, argumenta, ve la razón como arraigada en Dios. Pero, citando a un destacado islamista francés R. Arnaldez, dice que «Ibn Hazn llegó a afirmar que [en el Islam] Dios no está obligado ni siquiera por su propia palabra, y que nada lo obligaría a revelar la verdad a a nosotros. Si fuera la voluntad de Dios, incluso tendríamos que practicar la idolatría.”

Esto, implica, desconecta a Dios y la razón y abre el Islam a un uso de la violencia en la difusión de su fe que no es regido por la razón. Cita la Sura 2, 256 del Corán, donde Mahoma dice que no hay compulsión en la religión. Luego llama la atención sobre los desarrollos posteriores en el Corán al citar al emperador bizantino Manuel II Paleólogo en 1391 en Ankara (actual capital de Turquía). Aparentemente, el emperador dijo que Mahoma enseñó que se podía “difundir con la espada la fe que él predicaba”. Luego el Papa dijo:

El emperador continúa explicando en detalle las razones por las que difundir la fe a través de la violencia es algo irrazonable. La violencia es incompatible con la naturaleza de Dios y la naturaleza del alma…. A Dios no le agrada la sangre, y no actuar razonablemente es contrario a la naturaleza de Dios. La fe nace del alma, no del cuerpo. Quien quiere llevar a alguien a la fe necesita saber hablar bien y razonar bien, sin violencia ni amenazas…. Para convencer a un alma razonable, no se necesita un brazo fuerte, ni armas de ningún tipo, ni ningún otro medio de amenazar de muerte a una persona… La declaración decisiva en este argumento contra la conversión violenta es esta: no actuar de acuerdo con la razón es contrario a la naturaleza de Dios.

Estas referencias al papel de la razón en el Islam y la aparente aprobación de la violencia (en partes del Corán) como una forma de difundir la fe islámica han indignado a los musulmanes y provocado violencia y llamados a la violencia. Posteriormente, el Papa dijo: “Lamento profundamente las reacciones en algunos países a algunos pasajes de mi discurso en la Universidad de Ratisbona, que se consideraron ofensivos para la sensibilidad de los musulmanes”. De hecho, se trata de una cita de un texto medieval, que de ninguna manera expresa mi pensamiento personal.”

¿Cómo deben responder los cristianos a esta situación? Sugeriré diez respuestas que fluyen de la Biblia.

1. Admita que la iglesia cristiana a menudo se ha enredado demasiado con los gobiernos civiles, con el resultado de que la violencia ha sido respaldada por la iglesia como una forma de lograr objetivos religiosos, y no solo civiles. Las Cruzadas, por ejemplo, se erige como un monumento a la ceguera cristiana colectiva a las enseñanzas de Jesús. Deberíamos hacer todos los esfuerzos hoy para evitar alineaciones políticas entre la iglesia cristiana y cualquier gobierno civil o partido político. (Ver mi artículo, Tolerancia, Decir la Verdad, Violencia y Ley.)

2. Deje en claro que el uso de la violencia sancionada por Dios entre Israel y las naciones en el Antiguo Testamento ya no es la voluntad de Dios para su pueblo. La venida del Mesías, Jesucristo, como un siervo sufriente, en lugar de un señor de la guerra, y su reunión de un pueblo de todas naciones en lugar de una sola, son dos de las muchas razones por las que la iglesia cristiana actual no debe y casi universalmente no respalda ni utiliza la violencia para promover el evangelio de Jesucristo.

3. Admita que hay muchos musulmanes hoy en día que no aprueban la violencia en la expansión del Islam. Es cierto que para muchos de nosotros en Occidente, su número parece pequeño y su voz parece silenciada por la reputación de las tendencias más violentas del Islam. No sabemos qué tan grande es ese segmento del Islam.

4. Señale cómo el Islam, en sus escritos más sagrados y enseñanzas autorizadas, menosprecia a Jesucristo, no solo ocasionalmente en las noticias, sino constantemente por sus afirmaciones dominantes. El Islam niega que Jesucristo haya sido y sea Dios, una verdad central del Nuevo Testamento y de la iglesia cristiana (Juan 1:1-3; Colosenses 2:9; Hebreos 1:8). Las corrientes dominantes del Islam niegan que Jesús murió en la cruz y, por lo tanto, niegan que la afirmación de que su muerte expía el pecado y propicia la ira de Dios sea cierta (1 Corintios 15:1-3; Romanos 3:21-26; Gálatas 3: 13; 1 Pedro 2:24; 3:18). Por lo tanto, los defensores del Islam diariamente difaman a Jesucristo e insultan la gloria de su evangelio.

5. Señale que, en respuesta a esta constante difamación de Jesucristo, no hay amenazas públicas ni demandas de disculpas. Esto no es porque no amemos a Jesús sobre todas las cosas, o porque no tengamos celo por la gloria de su nombre. Es porque nos dijo que esperáramos esto (Mateo 10:25; Juan 15:20) y luego nos mostró cómo reaccionar: “Cuando lo insultaban, no respondía con insultos; cuando padecía, no amenazaba, sino que continuaba encomendándose al que juzga con justicia” (1 Pedro 2:23).

6. Haced bien a los que os odian y, por supuesto, a los de otras religiones que no os odian (Lucas 6:27). Esto no se debe a que los cristianos no crean en la venganza. Simplemente creemos que no es nuestro para dar. Y esta edad no es el momento de darla. Esta es una era de misericordia, paciencia y perdón hacia aquellos que difaman al Rey del universo. Tendrá su Día de la Ira. Pero somos demasiado pecadores para que se nos confíe ese justo juicio. Más bien, debemos obedecer las palabras del Nuevo Testamento: “Amados, no os venguéis nunca vosotros mismos, sino dejadlo a la ira de Dios, porque escrito está: Mía es la venganza, yo pagaré, dice el Señor”. Por el contrario, ‘si tu enemigo tiene hambre, dale de comer; si tiene sed, dadle de beber; porque haciéndolo así amontonaréis carbones encendidos sobre su cabeza’” (Romanos 12:19-20).

7. Procure ganar a otros a la fe salvadora en Jesús persuadiendo con palabras, no imponiendo con fuerza. Esta fue la forma en que el evangelio se difundió entre muchas religiones en los primeros siglos de la iglesia cristiana. Los primeros maestros dijeron: «Por tanto, conociendo el temor del Señor, persuadimos a los demás». (2 Corintios 5:11). Cuando el Nuevo Testamento habla de la “espada del Espíritu” (Efesios 6:17) o «las armas de nuestra milicia» (2 Corintios 10:4), claramente significa palabra de Dios y poder de persuasión espiritual.

8. Estad siempre dispuestos a morir, pero nunca a matar, en aras de encomendar a Jesucristo como el Hijo de Dios que murió por los pecadores y resucitó como Señor del universo. Jesús promete triunfar aceptando el sufrimiento, no causando sufrimiento. Murió para salvar a todos los que creerán, de todas las naciones y religiones. Nos llama a seguirlo en este Camino del Calvario. “De cierto, de cierto os digo, que si el grano de trigo no cae en tierra y muere, queda solo; pero si muere, da mucho fruto” (Juan 12:24). Esta no es la muerte de un asesino suicida. Esta es la muerte de quien ama a sus enemigos y, al morir, ora: «Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen». (Lucas 23:34), y, “Señor, no les tomes en cuenta este pecado” (Hechos 7:60).

9. Oren por la salvación de todos aquellos que menosprecian a Jesucristo. Oren para que pongan su fe en Jesucristo, quien murió por nuestros pecados, para que si alguien, de cualquier nación o religión, lo acepte como Señor y Salvador y Tesoro de sus vidas, sea salvo de la culpa del pecado y la ira de Dios. Tendrían vida eterna y gozo. Así oraba el gran apóstol Pablo: “Hermanos, el deseo de mi corazón y mi oración a Dios por ellos es que sean salvos”. (Romanos 10:1).

10. No importa el costo, continúen exaltando y encomiando a Jesucristo como el gran y único Salvador que es. Di con el apóstol Pablo: “Es mi anhelo y mi esperanza que no seré en absoluto avergonzado, sino que con pleno valor, ahora como siempre, Cristo será honrado en mi cuerpo, ya sea por la vida o por la muerte. Porque para mí el vivir es Cristo, y el morir es ganancia.” Llegará el día en que toda rodilla se doblará ante Jesús como Señor y como Dios (Filipenses 2:10-11). Hasta que llegue ese día, afirma con Pablo: «No estimo mi vida por ningún valor ni como preciosa para mí mismo, con tal de que termine mi carrera y el ministerio que recibí del Señor Jesús, para dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios” (Hechos 20:24).

Anhelando que el Salvador sea exaltado,

Pastor John