Paul giró el lado derecho de su rostro
Hacia la oscuridad y tomó el estuche
Lo llevó en su capa, y encontró
El servilleta de lino doblada ’redondo
El pequeño frasco de aceite, donde nadie
podía ver. Las constantes lágrimas habían corrido
hasta su barbilla y habían dejado su mancha
como rayas cenicientas en un terreno agrietado.
Se limpió la mancha, como lo había hecho
diez mil veces antes, hasta que no quedó ninguno
, entonces en las sombras se mantuvo
el frasco abierto de aceite, que olía
como aceitunas machacadas y trituradas para hacer
un ungüento curativo por el bien
de otros aplastaron de otra manera.
Hizo una pausa, y luego colocó discretamente
Sus dedos humedecidos en el lugar
Que nunca se curó, luego tomó el estuche,
Y lo volvió a colocar, y dijo , “Veamos,
Ahora, Timothy, ¿puedes ayudarme?
¿Dónde estábamos cuando nos detuvimos?”
“Dijiste
que tu padre esperaba tener, en su lugar
de ti, otro tipo de hijo
que se pareciera y sonara como el que
siempre soñó que tendría su escuela
Un lugar famoso. Tú dijiste que ‘tonto’
Así te llamó una vez, y por eso
Te puso por nombre Saulo. Te sentaste
y estudiaste a los pies del anciano
rabino Gamaliel quien te dijo
una vez que podías ser el mejor
rabino de Israel y bendito
sobre todos ellos, si usaras
Tu mente y voluntad dotadas, y eligieras
Tus libros para que sean tus amigos. Él dijo
Dios te dio fuerza mental en lugar
De apariencias, y algún día pondrías
Un alto a las afirmaciones tontas en marcha
En Israel, ese rey del cielo
Tenía venir. Dijiste, contra el aguijón
de la vergüenza exterior, construiste un muro
alrededor de tu ley y tu orgullo y todos
tus libros.”
Paul sonrió, con su lado bueno,
y dijo: “Escuchas bien. Traté
de vivir dentro de esa pared con libros,
y nunca detenerme junto a los arroyos
de mirarme a la cara, contento
de ser el mejor, en vano. Pasé
más horas de las que Gamaliel
jamás conocería bajo el hechizo
de dos rostros angelicales en
mi juventud.” Paul se detuvo y se tocó la barbilla
para ver si debía limpiarse la cara,
luego dijo: «Era un lugar solitario
dentro de esa pared». Miró a través de
donde Eunice estaba sentada cautivada. “La pérdida
del amor es como un hueco
dentro del árbol de la vida. Te aferras,
y luego te sueltas, y sientes cuán grande
ha crecido el árbol del amor. El peso
del espacio vacío es más pesado
que todo el tronco y las ramas
cuando ella estaba allí”.
Paul miró hacia algún lugar
Más allá de la luz de la linterna. El aire
estaba cargado de entusiasmo. “¿Había
una mujer?” preguntó Eunice, con palabras desnudas y sencillas. “Nunca pensé
en ella de esa manera. Una mujer debe
Ser adulta. Pero no éramos
Todavía veintiuno. Había muchas
niñas alrededor de la escuela de Gamaliel,
porque él tenía la mejor piscina
de fariseos solteros donde
podían pescar. Pero había una que, de día
Durante el día, trabajaba en sus rondas de cocina
Y luego leía la Torá con los sonidos
De sus propias melodías. La mayoría de las niñas
no sabían leer. Sus rizos
significaban más para ellos que Moisés.
Pero no Tashuka. A menudo me escondía
Detrás de una pared o arbusto para mirar,
O escuchar, mientras ella cantaba el libro.
Y después de meses de esto, puse,
Por fin, una carta al pie
de un gran terebinto donde ella
solía sentarse. Decía: ‘Este árbol
de arriba es como la Ley para mí,
porque dentro de su sombra veo
más belleza que en todos los campos
más allá. Y no hay ninguno que produzca
Un fruto más dulce para bendecir tan bien
El jardín de Gamaliel.
Por favor, Tashuka, hay uno
Que estudia en estas paredes, y su
Deseo es que algún día, más allá de
Todos los sueños y esperanzas, puedas responder,
Y, temblando en ese mismo lugar
Solos, podamos estar frente a frente.’

Durante tres largos meses puse una nota
Allí todos los días, y lo que escribía
Era todo mi corazón, con la esperanza de que ella
Amaría al Saúl que ella pudo ver
En letras primero, antes de ver
Mi cara. Esperaba que mi celo por la Ley
Y Dios bastaría para conquistar
Su amor a pesar de la apariencia y la piel.
Y entonces un día la vi yacer
Una nota allí por el árbol y quédate
Por un momento. Entonces ella se fue.
Observé, como si planeara un robo,
Y robé la carta en silencio,
Y la llevé a mi habitación, y allí
Entre mis libros y pergaminos, donde
viví tan seguro, y tan estimado,
y tan solo, me senté y soñé
lo que ella podría decir. Por fin corté
el sello y leí: ‘Estimado señor, usted se encierra
a sí mismo, invisible, sin nombre,
oculto, como si estuviera avergonzado.
No hay necesidad de eso. Todo lo que
puedo ver son razones valiosas por las que
debes dar un paso al frente. Sugiero,
Estimado señor, póngame ahora a prueba,
Y en mi lugar acostumbrado
Haga su propuesta cara a cara.’
Y así con miedo y temblor Yo
me preparé y oré para que mi
ojo derecho estuviera seco una hora,
y mis labios no fueran tan débiles cuando
intentara hablar. La vi venir
A la hora señalada. Mi mejilla entumecida
y enrojecida estaba caliente. Se volvió
cuando aparecí. Mi cuerpo ardía
Con miedo y ardiente esperanza. Dije:
‘Tashuka, soy Saúl. Leí
su carta. Gracias por haber venido.’
Pero mientras me miraba fijamente, la vergüenza
aumentaba cada segundo hasta que
se dio la vuelta y me dejó inmóvil
con flores en mi estrechándome la mano.
He viajado a través de la Tierra Sagrada
Cientos de veces, y nunca la he vuelto a encontrar
Desde entonces.”
Lágrimas tristes habían humedecido
El rostro de Eunice al escuchar
La historia de la pérdida de Paul’. Removió
la taza frente a ella, insegura
de lo que debería decir. «Lo siento». Tú’
vales más que eso” ella dijo. Entonces Paul
Respondió: «La argamasa en la pared
Alrededor de mi alma solitaria se mezcló,
Creo, con demasiada atención fijada
En el valor y no lo suficiente en la gracia.
Vi esto en otro rostro,
Y todo lo que había construido comenzó
A caer.” Así que Eunice preguntó: “¿Y puedes
decirnos de quién era: este rostro
tan poderoso que podemos rastrear
hasta él la caída de todo tu mundo?”
“Pasó cerca de un año. Entonces se arremolinó
una tormenta de controversia en
Jerusalén. No había
tanta furia desde el día que matamos
al Señor. Y finalmente se derramó
Más allá de lo que nadie había visto
Durante años, y llenó la corte con hombres malvados
Y furiosos, incluyéndome a mí,
Aunque yo era solo un joven. Y a nosotros
Fuimos llevados a esta ira por uno
Cuyo rostro humilde se mostró como el sol,
Y dijo que Jesús estaba vivo,
Y que nuestra Ley, y cómo nos esforzamos,
Y adorar con nuestras fiestas,
Y sacrificar nuestras bestias perfectas
Estaba llegando a su fin, y todo
Lo que debemos hacer es confiar, e invocar
Al misericordia del Señor.
Sabía que si esto era verdad, una espada
Atravesaría la ciudad de mi alma
Y arruinaría todo objetivo
Que tenía, y derribaría mi nacimiento,
mi orgullo, y todo mi valor alabado.
Y así recogí a mis pies
las vestiduras del más elitista
En justicia como lo apedrearon
Hasta la muerte. Y luego, cuando todos los miembros
del cuerpo de Stephen temblaron en
la agonía de la muerte, el pecado
de toda mi justicia apareció
por un breve momento. Los asesinos se despejaron
y vi la cara de Stephen,
el lado derecho arrancado, y la gracia
llenó todo el resto. Y con los labios
que le quedaban dijo: «Aunque azotes
y piedras destruyan esta carne, yo sé
que mi redentor vive». Voy.
He aquí, el Hijo del hombre se ha puesto de pie,
¡Y tiene por bueno a este pecador Esteban!
Por grande que sea su pecado,
Cristo, no lo tomes en cuenta a ellos.&rsquo ;
Se abrió una brecha en el muro, y aunque me enfurecí
por mantenerme enjaulado con Law,
el poder de su rostro destrozado
demostraría ser la gracia triunfante.”

Hay un capítulo más, Timoteo,
de lo que Dios tuvo que hacer conmigo
para liberarme de mí mismo, y darme
paz con lo que soy , vivir
en libertad del espejo,
dejar pasar las miradas ajenas,
y reflexionar no sin cesar
que soy visto, sino que veo.”

Oh vela dos, enciende esta verdad
Y grábala en cada juventud:
El amor que necesitamos no es del tipo
Que viene a nosotros y trata de encontrar
Algún valor o belleza que pueda mantener
El amante fiel. No, debemos barrer
Todos los amores que se exaltan a sí mismos.
Solo quedará un tipo de amor,
Y no es el tipo que necesita
Nuestro valor o belleza o bien obras,
Pero intercede por nosotros y muere
Cuando aquí no hay más que mentiras.
El amor que, mientras matamos, clama,
“Señor, haz que estos enemigos tu premio.”