Cuando estás en posición de recibir grandes bendiciones de muchas personas, expresar gratitud puede complicarse. Esta es nuestra posición tanto en Bethlehem como en Desiring God.

Estos ministerios son sostenidos por la gracia de Dios a través de los dones de las personas. En Bethlehem esto es completamente así: dependemos de Dios para que su pueblo dé $6,000,000 este año. No tenemos otra fuente de ingresos. En Deseando a Dios, somos un ministerio sin fines de lucro que vende cosas y utiliza los ingresos para sostener el ministerio. Pero nuestros precios bajos y nuestro «cualquier cosa que pueda pagar» política, y nuestra disponibilidad de Internet, audio y radio sin costo, significa que dependemos de Dios para hacer que las personas den cientos de miles de dólares sin los cuales el ministerio no podría hacer lo que hace.

Dios es misericordioso hacer esto. Él cumple sus promesas: “Mi Dios suplirá todo lo que os falta conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús” (Filipenses 4:19). Miles de personas dan para apoyar a Bethlehem y Desiring God. Los que lideramos estamos profundamente agradecidos. Creemos que es apropiado decirlo. El corazón que no se siente agradecido y no tiene ganas de decir gracias está endurecido por el orgullo. El corazón humilde se asombra de la gracia de Dios y de la generosidad de la gente. Al corazón humilde le encanta decir gracias.

Bethlehem: Cómo agradecemos a los miembros de la comunidad de Covenant

Así que los que lideramos estamos en una posición de amor para decir gracias a miles de personas. La situación en Bethlehem y Desiring God es significativamente diferente en este sentido. En Bethlehem somos una comunidad de pacto y convertirse en miembro de esta iglesia implica hacer un pacto para dar. «Nos comprometemos a contribuir con alegría y regularidad al sostenimiento del ministerio, los gastos de la iglesia, el alivio de los pobres y la difusión del Evangelio en todas las naciones». Por lo tanto, no pedimos dinero a nadie de afuera, sino que solo apelamos a los miembros para que apoyen el trabajo de Belén.

No solo eso, los líderes de la iglesia no saben cuánto da cada miembro. Una persona, Paul Johnson, el secretario financiero, lo sabe. Si un miembro no da, Pablo debería compartirlo con los ancianos y los ancianos, con amor y paciencia, preguntarían por qué. Pero los ancianos no saben lo que da la gente. Por lo tanto, nuestras expresiones de gratitud son amplias y generales en lugar de personales y específicas. Decimos repetidamente desde el púlpito y otras formas, Gracias, Gracias, a Dios ya nuestro pueblo. Lo digo de nuevo aquí: gracias por ceder alegremente a la dirección de Dios en el sostenimiento de este ministerio.

Desiring God: Cómo agradecemos a los donantes en un ministerio más amplio

En Desiring God las cosas son diferentes. Este ministerio no es una iglesia y no tiene membresía de pacto para apoyar el trabajo. Está gobernado por una junta nombrada por los ancianos de Belén y responsable ante ellos. Así que está bajo la autoridad de la iglesia. Pero tiene una medida de independencia ministerial que la distingue de la forma en que funciona la iglesia misma. Por lo tanto Desiring God depende de las donaciones de personas de todo el mundo.

Nosotros no pedimos dinero en la radio. La razón de esto es que no vemos a la audiencia de la radio como una comunidad de seguidores cristianos (aunque algunos lo son). Lo vemos como el mundo en general. Por lo tanto, nuestra inclinación es dar, no recibir, ofrecer, no pedir. Enfáticamente, la radio no es un dispositivo para recaudar fondos. Es un medio para difundir la pasión por la supremacía de Dios en todas las cosas para el gozo de todos los pueblos por medio de Jesucristo. Una vez que tenemos un contacto personal de alguien, y hay alguna evidencia de interés y causa común, nos sentimos libres de pedirles su ayuda en privado (generalmente por correo).

Luego viene el desafío único de cómo para agradecerles Podemos decir gracias por la radio, y lo hacemos en términos cuidadosos. Pero eso es delicado porque, oh, qué fácil es caer en el uso de palabras de agradecimiento como una forma sutil de pedir dinero. Pero miles de nuestros donantes en Deseando a Dios no escuchan el programa de radio. Si vamos a agradecerles, debemos hacerlo a través del correo.

Sin charlatanería: el desafío de agradecer a los donantes de grandes y pequeñas cantidades

Aquí es donde se complica más. ¿Deberíamos enviar la misma carta de agradecimiento a la persona que da $5 que a la persona que da $5,000? Es decir, ¿deberían los donantes más grandes recibir atención especial? ¿Deberían recibir, quizás, una nota de Jon Bloom, el Director Ejecutivo? ¿Una nota mía? ¿Una llamada telefónica?

Aquí es donde nos encontramos actualmente. Cuando Jesús vio a los ricos que ponían dinero en la caja del templo y luego vio a una viuda pobre que echaba sus dos monedas, dijo: «De cierto os digo que esta viuda pobre ha echado más que todos ellos». (Lucas 21:3). ¿Significa eso que el regalo de $5 de la persona pobre debería recibir más atención de nosotros que el regalo de $5,000 de la persona rica, porque el sacrificio fue mayor? Sí, si sabemos que ese es el caso. Pero no somos Jesús. No conocemos las circunstancias de nuestros donantes, excepto en casos inusuales.

Hay tres factores cruciales que crearían más agradecimiento y más atención si los conociéramos: 1) el nivel de sacrificio que representa un regalo ; 2) la medida de la buena voluntad en el corazón; 3) el grado de confianza que una persona tiene en el ministerio. Ninguno de estos se puede medir por la cantidad del regalo. Un obsequio muy grande puede no representar tanto sacrificio, buena voluntad o confianza como un obsequio pequeño. Simplemente no podemos conocer los corazones de nuestros donantes.

¿Significa esto que no debería haber una respuesta especial a las donaciones muy grandes? Hay un factor que podemos medir que diferencia una donación pequeña de una grande: el potencial de expansión del ministerio hecho posible por la donación. En pocas palabras, los obsequios más grandes nos permiten hacer más cosas. Esto es cierto sin importar cuál sea la condición cardíaca del donante. Creemos que los líderes humildes deben sentir un desbordamiento especial de gratitud gozosa en respuesta a estas posibilidades de ministerio más grandes. Y creemos que este desbordamiento especial debe expresarse de formas especiales. Nos parecería extraño si nuestros corazones saltaran hacia Dios porque ahora podemos predicar el evangelio en cinco nuevas estaciones de radio, pero no dirigimos una palabra especial al donante que lo hizo posible con una donación de $50,000.

Por favor oren por nosotros. Puedes ver los desafíos para ser bíblico, humilde y agradecido. Dios ve los sacrificios detrás de los regalos de $5. Oren para que nuestras cartas de agradecimiento por ellos estén llenas de amor y gratitud sinceros. Y oren para que nunca, nunca nos mezclemos con los ricos.

Necesito sus oraciones,

Pastor John