En las vacaciones pasé mucho tiempo a solas con mi Biblia, John Owen y St. Athanasius. Me levantaba por la mañana, corría por las colinas de Carolina del Norte durante media hora, me duchaba, tomaba un vaso de jugo de toronja, llevaba mis libros al porche delantero y me sentaba en una mecedora a leer hasta la hora del almuerzo. Noël estaría leyendo a Talitha de El libro de las virtudes o trabajando en su próximo libro en la computadora portátil. Talitha estaría cosiendo, jugando con sus ponis, leyendo o escuchando libros grabados.

Athanasius es mi compañero ahora hasta el próximo febrero. Cada año en el Pastors’ Conferencia Hago un estudio biográfico de algunos cristianos notables del pasado. Atanasio fue obispo de Alejandría, Egipto, del 328 al 373. Su fama se debe a su intrépida y valiente defensa de la deidad de Cristo en una época en la que, a veces, la mayoría del clero del mundo seguía al hereje Arrio, quien afirmaba que el Hijo de Dios fue creado. Fue el principal defensor del Credo de Nicea que se formuló en el año 325 (que describía correctamente a Cristo como «Dios verdadero de Dios verdadero, engendrado, no hecho, de un solo Ser con el Padre»). Atanasio fue exiliado cinco veces por varios emperadores y pasó muchos años escondiéndose de poderes hostiles mientras lo rastreaban en los desiertos de Egipto.

John Owen fue el más grande pensador puritano del siglo XVII. Sobrevivió a sus once hijos. Lo último que preparó para su publicación se llamó Meditaciones sobre la Gloria de Cristo. Fue su testimonio de muerte y su manera de prepararse para el momento indeciblemente grande de encontrarse con el Señor cara a cara. Es una exposición de 160 páginas de Juan 17:24, «Padre, aquellos que me has dado, quiero que donde yo estoy, también ellos estén conmigo, para ver mi gloria». Me dirigí a Owen en busca de comida pura que satisficiera el alma. Todo pastor necesita un pastor. Owen fue mío en vacaciones.

En la Biblia, además de mi lectura asignada para completar la Biblia en un año, me entretuve en secciones extensas para memorizarlas. Cuanto más envejezco, más desesperado me siento por tener las Escrituras memorizadas. Nada moldea y protege mi mente como esto. Es mucho lo que está en juego a medida que la muerte se acerca y la edad trae consigo sus singulares tentaciones y temores. Simplemente debo tener a Jesús cerca de su palabra que mora en nosotros.

Eventualmente llegaría la noche. La pregunta para mí fue: ¿Cómo se reunirá Jesús con Noël y conmigo después de que Talitha esté en la cama? El tiempo de juego con Talitha había terminado (recolección de bayas, damas, juegos de palabras). Los tres teníamos devocionales juntos cada noche (leyendo acerca de las mujeres de la Biblia). Todos habíamos orado juntos. Ahora Talitha fue bendecida, cantada, arropada y abrazada. Eran alrededor de las 8:30.

En algunas de estas noches sugerí, y Noël estuvo de acuerdo, que invitáramos a Jesús a unirse a nosotros en un tiempo especial de comunión con él y entre nosotros. Sabemos que él está siempre presente con nosotros, como lo prometió (Mateo 28:20). Pero es apropiado que fijemos nuestra atención en su presencia de vez en cuando de una manera especial, y más conscientemente lo incluyamos en la comunión. La forma en que hicimos esto fue elegir un libro de la Biblia, para nosotros esta vez fue 1 Juan, y leer el libro juntos haciendo una pausa para orar entre las secciones.

Recomiendo esto a todas las parejas cristianas a menos que tengan una mejor manera de incluir a Jesús en su comunión juntos. La idea es que Jesús nos está hablando a través de su palabra (no buscamos comunicación más allá de lo que está escrito; más bien buscamos el consuelo y el consejo de Cristo y el valor a través de lo que está escrito). Así que comencemos pidiéndole al Señor que venga y se una a nosotros de manera manifiesta por su preciosa palabra y haga en nosotros y para nosotros y a través de nosotros todo lo que necesitamos como marido y mujer y padres y pastor, etc.

Entonces leo el primer párrafo y me detengo. Nos detenemos en esa parte de la palabra, turnándonos para orar en voz alta sobre lo que nos trajo a la mente. Cuando parece que hemos terminado de responder a esa sección, Noël lee el siguiente párrafo. Luego oramos de nuevo en respuesta a lo que esa sección nos traiga a la mente. Cuando parece que hemos terminado, leo el siguiente párrafo. Y así sucesivamente hasta donde hayamos acordado llegar. Puedes acordar pasar una hora o más o menos. O puede ponerse de acuerdo en orar todo el libro o solo dos capítulos.

Quisiera instar a cada pareja a considerar cómo confirmarán en su vida matrimonial la afirmación de su corazón de que Jesús es real para ustedes y que Él es su amigo y que Él es precioso. Creo que si esto es realmente cierto, les parecerá extraño no invitarlo a algunos momentos especiales de compañerismo con ustedes dos. Lo que descubrirá es que una profundidad, un poder, una dulzura, una riqueza y una autenticidad llegan a su vida matrimonial como nunca antes.

Gracias por las vacaciones y por orar por Noël y por mí.

Pastor Juan