El hijo de Amittai era viejo,
Y su rostro de barba canosa estaba arrugado
En un pliegue de surcos, desde su frente
Hasta su cuello, como si un arado
hubiera tallado y desgarrado en su piel
(Como la conciencia en la búsqueda del pecado)
Las líneas de siete décadas, pero
Para una larga, corte suave y vívido
En su mejilla, la famosa cicatriz,
Que otros podrían haber pensado que estropearía
Su semblante, pero que Jonás llevaba
Con tranquila modestia, y aburrimiento
Como si fuera un signo de gracia,
De los labios a las orejas recorriendo su rostro.

Habían pasado ya cuarenta años desde que
había salido de Gat-Hefer, cerca del mar
de Cineret, y luego había vuelto,
un hombre diferente. Una vez había ardido
Con fuego y celos, porque
La palabra de Dios y todas Sus leyes
Ardían como llama consumidora
De furor santo por el nombre
> Del Dios de Israel dentro de su alma.
Así había hablado del cuenco
De la ira ardiente que Dios había guardado
Para Nínive, y sería derramado
Algún día , sobre aquel lugar inicuo,
para aniquilar a la raza asiria.
Pero cuando el hijo de Amitai
volvió a casa de Nínive, el clamor
de sus labios desfigurados no era
Lo mismo. El fuego estaba igual de caliente,
pero ahora parecía derretirse,
de hervir, y arder con un rojo brillante,
como carbones debajo de un crisol,
para hacer que el oro fuera más hermoso.

A sus setenta años era una especie
de leyenda en la tierra. Detrás
El rostro arrugado y la barba plateada,
Y los labios lacerados, aparecieron
Un hombre cuyos ojos eran más suaves que
Las plumas de una paloma, un hombre
Cuyo corazón parecía suficientemente grande para todos
El mundo, cuya paciencia cargó con la hiel
De la juventud descarada, y cuya dulce lengua
Dio canciones a aquellos que nunca habían cantado.

Y casi todas las tardes, cuando
el sol se ponía, los valientes jóvenes,
con sueños de hablar poderosamente
Para Dios, los hijos de la profecía,
Cuyos padres conocieron a Eliseo, y
se sentaban cada día a sus pies — esta banda
se reunía en el jardín de
a la que llamaban «la paloma herida»,
a este Jonás, hijo de Amitai,
y le hacían preguntas, «¿Por qué?»
Y «¿Cómo?» y «¿Qué?» y «¿Cuándo?» y «¿Dónde?»
Y se recostaba en su silla,
Y a veces miraba fijamente durante mucho tiempo hacia
El Mar Occidental, como si el Señor
Tenía sabiduría almacenada en algún lugar profundo
Sobre los tesoros de su gracia,
Más allá de los límites de Israel.
Y luego, como si oyera una campana
Para traerlo de regreso, el profeta
Conteste todas las preguntas que pueda,
y dígales lo que ha aprendido.

Esta noche, un muchacho atrevido, que despreciaba
el decoro habitual, levantó
la mano y dijo: «Alabado sea el Señor,
buen maestro, por la sabiduría Él
te ha dado. ¿Puedo por favor
permitirme una pequeña pregunta aquí
antes de que mis hermanos mayores nos lleven
a cosas más profundas? El anciano
Sonrió con ternura, «Sé atrevido
Joven, tal vez la cosa
Que consideras pequeña
Saque a la luz más verdad de la que esperas.
Las grandes cosas son a menudo el efecto
De una causa pequeña: las hojas que ocultan
La clave de la vida es barrida a un lado
Por brisas que apenas puedes sentir,
Y, sin embargo, todo el cielo puede revelar.
A veces no aprendemos más, sino menos,
elaborando preguntas para impresionar.
Entonces, sí, joven, de hecho puede
hacer su pequeña pregunta aquí». «Le ruego
Perdone, señor, si le parece trillado:
¿Nos contaría la pelea,
Cuando recibió esa cicatriz en
Su cara? Los hombres no sabían qué decir ante esto, y estaban conmocionados.
¿No sabía que Jonás estaba picado de viruela?
Y el rostro con cicatrices no era el rendimiento
/> ¿Del triunfo en un campo de batalla?

Pero Jonás, sintiendo simpatía por el niño,
Respondió, como si fuera su alegría
Para contar de buena gana el hecho:
«Mi muchacho, fue una pelea ciertamente.
Pero no del tipo que podrías haber pensado.
Hace unos cuarenta años luché
Un enemigo temible — un enemigo contra el que nadie
debería pelear nunca, porque uno
nunca puede ganar, ni nunca
uno tiene una causa justa, ni nunca se ha encontrado
una falta en este enemigo, o grieta
en su brillante armadura. Si piensas
Mi cicatriz fue dada por algún pavor
Y terrible enemigo, que huyó
Derrotado ante mi profecía,
Ves una verdad, pero parcialmente:
La enemigo despertó pavor,
Es verdad, pero ‘no era el que huía.»

Entonces el muchacho le dijo a Jonás: «¿Cómo,
puede tal enemigo permitir
que vivas, si tiene razón,
y no puede perder, y sin embargo, a pesar
de todo esto, ¿luchaste? «Bueno» Jonás dijo:
«Porque este enemigo de pavor
Y el poderío no me tuvo por su enemigo,
Ni trató de quitarme la vida, aunque
Sus golpes no fueron menos agudos que tenía
Tenía la intención de matar.” «Pero por qué» el muchacho
Preguntó, con desconcierto, «¿Por qué
pelearías, si él siempre es bueno,
y no te contaba como su enemigo?
¿Fue porque no lo hiciste& #39;¿no lo sé?

El hijo de Amittai se sentó quieto
Y en silencio en el jardín, hasta que
Las lágrimas rodaron por su rostro surcado de arrugas
De todos los recuerdos de temor y gracia.
«Lo sabía» él dijo. «Sabía que él
Era bueno. Y que no me vio
como su enemigo. Pero cuando
surge un odio profano, entonces
un hombre debe morir bajo
el peso de la conciencia y los dientes
de la verdad, o por algún acto fatal
de traición , firmar un pacto mortal
Con ciego absurdo, y hacer
Un enemigo de su Dios, y tomar
Las alas del escape fingido para volar
Tan lejos de Dios como tal mentira
Lo dejaré volar, y allí será encontrado,
O moriré.” El niño miró al suelo
En el jardín de Jonás, temeroso ahora
De preguntar lo obvio. De alguna manera
Sin embargo, el rostro de Jonah le pidió
Continúe valientemente con la sombría
Conclusión: «Así que quiere decir» él dijo:
«El enemigo con el que luchaste, de quien huiste,
y te hiciste esa cicatriz, ¿era Dios?» «El Señor
me ha mandado que deje mi espada,
y vaya a Nínive a predicar
la palabra de Dios, y allí suplicar
que se arrepientan. Pero yo sabía
en mi alma que si yo iba, Él los ganaría
para Sí, y todo mi celo
Porque la ira santa se manifestaría
Como nada más que odio profano.
Entonces, como un tonto, me dirigí directamente
Hacia el otro lado — a Jope por
el mar. Y allí, con alas para volar
Lejos de Dios pensé, encontré
Un barco con espacio abierto y con destino
Para Tarsis mucho más allá del ojo
De Dios — así que ciega la mente para intentar
Y huir de Dios.

«Y entonces peleó
conmigo, e hizo temblar el mar
Con grandes olas y viento agitados,
Que hacían preguntar a los marineros quién había pecado,
/> Luego ordenado por su soberanía
La suerte condenatoria recaería sobre mí.
Y finalmente, cuando todo lo demás fallaba –
O eso pensaban, mdash; entonces se sirvieron
de una última esperanza. Me tiraron
al mar.”

«Pero, Jonás, tú
todavía estás vivo» respondió el niño.
«¿Cómo puede un hombre sobrevivir a la marea
y las profundidades y los monstruos del mar?»
«Porque un gran pez me tragó.»
El niño se sentó con los labios boquiabiertos.
«La boca de la muerte era mi escape.
Dios me buscó, por así decirlo, en el infierno
Y me tragó durante tres días’ hechizo
En ácido, destinado a limpiar mi alma.
De muerte en muerte, la meta misericordiosa de Dios
Lleva de regreso a Nínive y a la vida.
Y en el camino, como con un cuchillo,
un diente afilado me cortó la cara
y me dio esta dulce señal de gracia.”

La tarde ya estaba pasada,
Y era tarde. «No te lamentes
Tu pregunta, hijo. Por supuesto, hay mucho más
que tal vez quieras saber,
pero esto tendrá que funcionar esta noche.
Descansa bien, tu Dios hace todas las cosas bien».

Mientras encendemos una vela de Adviento
Aprende cómo se hace la obra de Dios.
Que hay gracia feroz y tempestuosa
Con viento y olas y rostro destrozado,
Y marineros con dados condenatorios,
Y demonios esperando sacrificio,
Y peces gigantes con dientes acuchillantes,
Y tumbas ácidas y jadeantes debajo.
Sin embargo, nada de esto es para destruir,
sino restaurar el gozo del profeta,
y no solamente el suyo, sino las multitudes
de Nínive cantarán sus cánticos.
Y Jonás, en la venida años,
Dirá con tierno corazón y lágrimas,
Junto con cada uno a quien Dios llamará,
El precio fue alto y valió la pena.
El dolor de ser amado por Dios
Es genial, así que besemos la vara.