Durante el mes de mayo, predicaré (si Dios quiere) de los textos bíblicos sobre el bautismo. Esta fue una decisión que el personal pastoral pensó y oró juntos en enero pasado. Estas son algunas de las razones.

1. Esta es una brecha en nuestra enseñanza y conocimiento. En dieciséis años nunca he hecho una serie de mensajes sobre el significado bíblico del bautismo. Este es un gran vacío en nuestro tratamiento de todo el mensaje de la Biblia para nuestro tiempo.

2. Jesús hizo del bautismo parte de su ministerio y de nuestra misión. El bautismo no es idea del hombre. Fue idea de Dios. Primero, envió a Juan el Bautista a «bautizar con agua para el arrepentimiento». (Mateo 3:11). Entonces vino Jesús predicando el reino de Dios, y sus discípulos también bautizaban (Juan 4:1-2). Luego, envió a la iglesia al mundo, diciendo: «Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo». (Mateo 28:19).

3. La práctica y la imagen del bautismo eran universales en la iglesia primitiva. No hay instancias en el Nuevo Testamento de creyentes que no sean bautizados (excepto el ladrón en la cruz). Todos fueron bautizados hasta donde sabemos. Por ejemplo, en Romanos 6, Pablo le dice a una iglesia que nunca ha visitado: “¿Cómo viviremos en ella nosotros, que hemos muerto al pecado? ¿No sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte?». (Romanos 6:2-3). En otras palabras, basa su argumento de que los cristianos no podemos seguir pecando en el hecho de que todos hemos muerto con Cristo, como muestra el bautismo. Él asume que los creyentes romanos fueron todos bautizados. Fue una experiencia definitoria.

4. Somos Bautistas. Primeros cristianos, sí. En segundo lugar, los evangélicos (cristianos nacidos de nuevo, creyentes en la Biblia, amantes del evangelio, evangelizadores del mundo, que buscan la santidad y que oran diariamente). Pero también, y con gusto, bautistas. ¿Qué es eso? ¿Por qué es eso importante? ¿Qué tiene que ver con el bautismo? Muchos de nosotros somos débiles en nuestro conocimiento sobre esto. Si es lo suficientemente importante como para estar en nuestro nombre, debemos conocerlo y apreciar su significado bíblico.

5. Estamos buscando una especie de cierre público y bíblico para muchos a quienes Dios está llamando a sí mismo. A veces la gente se pregunta sobre el uso de varios esquemas de invitación al final de los servicios. Bueno, no hay un modelo bíblico claro o una enseñanza sobre cómo terminar un servicio. Invitar a la gente a Cristo sucede a lo largo de toda la Biblia. Pero si buscas en la Biblia un acto público decisivo que declare el compromiso con Jesús, no es caminar al frente o firmar una tarjeta o levantar la mano; ¡Es el bautismo! “Arrepentíos y sed bautizados en el nombre de Jesucristo” (Hechos 2:38).

Por lo tanto, en mayo predicaremos sobre la visión bíblica del bautismo. Estamos orando para que Dios lleve a muchas personas al punto de compromiso público con Cristo. Es por eso que planeamos tener servicios de enseñanza, testimonio y bautismo los miércoles por la noche durante todo el verano. Algunos estarán en el edificio. Y algunos estarán en los lagos. ¿Orarías por muchos que están entre nosotros y necesitan ser bautizados? Y oren por docenas o incluso cientos este verano para que sean testigos de que han muerto con Cristo y han resucitado para caminar en una vida nueva.

Obediente y expectante,

Pastor John