Dios puso a [Cristo] como propiciación por su sangre, para ser recibido por la fe. Esto fue para mostrar la justicia de Dios, porque en su paciencia divina había pasado por alto los pecados anteriores. Era para mostrar su justicia en el tiempo presente, a fin de que él sea el justo y el que justifica al que es de la fe de Jesús. (Romanos 3:25–26)

Una de las razones por las que es difícil comunicar la realidad bíblica a las personas seculares modernas es que la mentalidad bíblica y la mentalidad secular parten de puntos de partida radicalmente diferentes.

Lo que quiero decir con la mentalidad secular no es necesariamente una mentalidad que descarta a Dios o niega en principio que la Biblia es verdadera. Es una mentalidad que comienza con el hombre como la realidad básica dada en el universo. Todo su pensamiento parte del supuesto de que el hombre tiene derechos básicos, necesidades básicas y expectativas básicas. Entonces la mente secular sale de este centro e interpreta el mundo, con el hombre y sus derechos y necesidades como la medida de todas las cosas.

Lo que la mentalidad secular ve como problemas se ven como problemas debido a cómo las cosas encajar o no encajar con el centro: el hombre y sus derechos y necesidades y expectativas. Y lo que esta mentalidad ve como éxitos se ven como éxitos porque encajan con el hombre y sus derechos, necesidades y expectativas.

“Dios es la realidad dada más básica en el universo”.

Esta es la mentalidad con la que nacimos y que nuestra sociedad secular refuerza prácticamente cada hora del día en nuestras vidas. El apóstol Pablo llama a esta mentalidad “la mente puesta en la carne” (Romanos 8:6–7), y dice que es la forma en que piensa la “persona natural” (1 Corintios 2:14). Es una parte tan grande de nosotros que apenas sabemos que está ahí. Simplemente lo damos por sentado, hasta que choca con otra forma de pensar; a saber, el de la Biblia.

Nuestra cosmovisión comienza con Dios

La mentalidad bíblica no es simplemente uno que incluye a Dios en algún lugar del universo y dice que la Biblia es verdadera. La mentalidad bíblica comienza con un punto de partida radicalmente diferente; es decir, Dios. Dios es la realidad básica dada en el universo. Él estaba allí antes de que existiéramos, o antes de que existiera algo. Él es simplemente la realidad más absoluta.

Y así, la mentalidad bíblica comienza con la suposición de que Dios es el centro de la realidad. Todo pensamiento comienza con la suposición de que Dios tiene derechos básicos como Creador de todas las cosas. Tiene metas que encajan con su naturaleza y carácter perfecto. Luego, la mentalidad bíblica sale de este centro e interpreta el mundo, con Dios y sus derechos y metas como la medida de todas las cosas.

Lo que la mentalidad bíblica ve como problemas básicos en el universo por lo general no son los mismos problemas que ve la mentalidad secular. La razón de esto es que lo que crea un problema no es, primero, que algo no encaje con los derechos y necesidades del hombre, sino que no encaje con los derechos y metas de Dios. Si comienzas con el hombre y sus derechos y deseos, en lugar de comenzar con el Creador y sus derechos y objetivos, los problemas que verás en el universo serán muy diferentes.

¿Es el enigma básico del universo cómo para preservar los derechos del hombre y resolver sus problemas (por ejemplo, el derecho a la autodeterminación y el problema del sufrimiento)? ¿O es el enigma básico del universo cómo un Dios infinitamente digno en completa libertad puede mostrar la gama completa de sus perfecciones, lo que Pablo llama «las riquezas de su gloria» (Romanos 9:23), su santidad y poder y sabiduría y justicia? y la ira y la bondad y la verdad y la gracia?

La forma en que responda a esa pregunta afectará profundamente la forma en que comprenda el evento central de la historia humana: la muerte de Jesús, el Hijo de Dios.

Introduzco nuestro texto (Romanos 3:25–26) con esta larga meditación sobre el poder de nuestros puntos de partida, porque el problema más profundo que la muerte de Jesús pretendía resolver es virtualmente incomprensible para la mentalidad secular. Por eso, esta verdad sobre el propósito de la muerte de Cristo es escasamente conocida, y mucho menos apreciada, como parte de la piedad evangélica cotidiana. Nuestra mentalidad cristiana está tan sesgada por el hombre centrado en el hombre natural y secular que apenas podemos comprender o amar el centro en Dios de la cruz de Cristo.

“El significado más íntimo de la cruz”

Nuestro enfoque es muy limitado. Pasaremos por debajo del tema de la justificación, la reconciliación y el perdón hasta el fondo y el fundamento de todo: lo que CEB Cranfield llama “el significado más profundo de la cruz” (La Epístola a los Romanos, 213).

Lo que debes escuchar mientras leemos este texto es el problema en el universo que la mentalidad bíblica (la mentalidad de Dios) está tratando de resolver a través de la muerte de Cristo. ¿En qué se diferencia de los problemas que la mentalidad secular dice que Dios tiene que resolver?

Dios presentó a [Cristo] como propiciación por su sangre, para ser recibido por fe. Esto fue para mostrar la justicia de Dios, porque en su paciencia divina había pasado por alto los pecados anteriores. (Romanos 3:25)

Reduzca eso al problema más básico que la muerte de Cristo debe resolver. Dios presentó a Cristo (lo envió a morir) para demostrar su rectitud (o justicia). El problema que necesitaba solución era que Dios, por alguna razón, parecía ser injusto y quería vindicarse y limpiar su nombre. Esa es la cuestión básica. La justicia de Dios está en juego. Su nombre o reputación u honor deben ser reivindicados. Antes de que la cruz pueda ser por nosotros, debe ser por Dios.

“Antes de que la cruz pueda ser por nosotros, debe ser por Dios”.

¿Pero qué creó ese problema? ¿Por qué enfrentó Dios el problema de la necesidad de dar una vindicación pública de su justicia? La respuesta está en la última frase del versículo 25: “porque en su divina paciencia había pasado por alto los pecados anteriores”.

Ahora, ¿qué significa eso? Significa que durante siglos Dios había estado haciendo lo que dice el Salmo 103:10: “Él no nos trata conforme a nuestros pecados, ni nos paga conforme a nuestras iniquidades”. Él ha estado pasando por alto miles de pecados. Los ha estado perdonando y dejando ir y no castigándolos.

Cómo David despreció a Dios

El rey David es un buen ejemplo. En 2 Samuel 12, el profeta Natán lo confronta por cometer adulterio con Betsabé y luego matar a su esposo. Natán dice: «¿Por qué has despreciado la palabra del Señor?» (2 Samuel 12:9).

David siente la reprensión de Natán, y en 2 Samuel 12:13 dice: “He pecado contra Jehová”. A esto, Natán responde: “El Señor también ha quitado tu pecado; no morirás.” ¡Así! El adulterio y el asesinato son “pasados por alto”. Es casi increíble. Nuestro sentido de la justicia grita: “¡No! No puedes dejarlo así. ¡Él merece morir o ser encarcelado de por vida!” Pero Nathan no dice eso. Él dice: “El Señor también ha quitado vuestro pecado; no morirás.”

¿Porque el Perdon es un Problema?

Eso es lo que Pablo en Romanos 3:25 significa pasar por alto los pecados cometidos anteriormente. Pero, ¿por qué es eso un problema? ¿Se siente como un problema por parte de la mentalidad secular que Dios es bondadoso con los pecadores? ¿Cuántas personas fuera del alcance de la influencia bíblica luchan con el problema de que un Dios santo y justo hace salir el sol sobre malos y buenos y hace llover sobre justos e injustos (Mateo 5:45)? ¿Cuántos luchan con la aparente injusticia de que Dios es indulgente con los pecadores? ¿Cuántos cristianos luchan con el hecho de que su propio perdón es una amenaza para la justicia de Dios?

La mentalidad secular ni siquiera evalúa la situación de la forma en que lo hace la mentalidad bíblica. ¿Porqué es eso? Es porque la mentalidad secular piensa desde un punto de partida radicalmente diferente. No comienza con los derechos del Creador de Dios: el derecho de defender y mostrar el valor infinito de su justicia y gloria. Comienza con el hombre y asume que Dios se ajustará a nuestros derechos y deseos.

Pecado es menospreciar la gloria de Dios

Fíjate en Romanos 3:23: “Por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios”. Lo que está en juego al pecar es la gloria de Dios. Cuando Natán confronta a David, cita a Dios diciendo: “Me has despreciado me” (2 Samuel 12:10). Podríamos imaginar a David diciendo: “¿Qué quieres decir con que te desprecié? No te desprecié. Ni siquiera estaba pensando en ti. Estaba al rojo vivo después de esta mujer y luego muerto de miedo de que la gente se enterara. Ni siquiera estabas en la imagen.”

“Todo pecado es un desprecio de Dios antes que un daño al hombre.”

Y Dios habría dicho: “El Creador del universo, el diseñador del matrimonio, la fuente de la vida, el que te sostiene en el ser, el que te hizo rey, ese Uno, yo, el Señor, no era incluso en la imagen! Así es, David. Eso es exactamente lo que quiero decir. Me despreciaste. Todo pecado es un menosprecio de Dios antes que un daño al hombre. Todo pecado es una preferencia por los placeres efímeros del mundo sobre el gozo eterno de la comunión con Dios. David menospreció la gloria de Dios. Menospreció el valor de Dios. Deshonró el nombre de Dios. Ese es el significado del pecado: no amar la gloria de Dios por encima de todo lo demás. “Por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios” (Romanos 3:23).

Por lo tanto, el problema cuando Dios pasa por alto el pecado es que Dios parece estar de acuerdo con aquellos que desprecian su nombre y menosprecian su gloria. Parece estar diciendo que es indiferente que su gloria sea despreciada. Parece tolerar la baja evaluación de su valía.

El insulto de absolver a los anarquistas

Supongamos que un grupo de anarquistas conspira para asesinar al presidente de los Estados Unidos y todo su gabinete, y casi lo logra. Sus bombas destruyen parte de la Casa Blanca y matan a algunos miembros del personal, pero el presidente escapa por poco. Los anarquistas son capturados y el tribunal los declara culpables. Pero luego los anarquistas dicen que lo sienten, por lo que el tribunal suspende sus sentencias y los libera. Ahora, ¿qué comunicaría eso al mundo sobre el valor de la vida del presidente y la importancia de su gobierno? Comunicaría que son de poco valor.

Eso es lo que comunica el pasar por alto el pecado: la gloria de Dios y su justo gobierno son de menor valor, o no tienen valor.

Aparte por revelación divina, la mente natural —la mente secular— no ve ni siente este problema. ¿Qué persona seglar pierde el sueño por la aparente injusticia de la bondad de Dios hacia los pecadores?

Pero, según Romanos, este es el problema más básico que Dios resolvió con la muerte de su Hijo. Leámoslo de nuevo: “Esto [Dios proponiendo a su Hijo para morir] fue para mostrar la justicia de Dios, porque en su paciencia divina había pasado por alto los pecados anteriores. Era para mostrar su justicia en el tiempo presente” (versículos 25b–26a). Dios sería injusto si pasara por alto los pecados como si el valor de su gloria no fuera nada.

“En lugar de vindicar el valor de su gloria matando a su pueblo, Dios vindicando su gloria matando su hijo.»

Dios vio que su gloria era despreciada por pecadores (como David), vio que su valor era menospreciado y su nombre deshonrado por nuestros pecados, y en lugar de vindicar el valor de su gloria matando a su pueblo, vindicando su gloria matando a su Hijo.

Dios podría haber saldado cuentas castigando a todos los pecadores con el infierno. Esto habría demostrado que él no minimiza que no alcancemos su gloria, que menospreciemos su honor. Pero Dios no quiso destruir. “Dios no envió a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por él” (Juan 3:17).

¿Conocemos (¡y compartimos!) la pasión más profunda de Dios?

Esta verdad la conocemos bien. Sabemos bien que Dios es por nosotros. Sabemos que nuestra salvación es su meta al enviar a Jesús. Pero, ¿sabemos la base de todo esto? ¿Sabemos que hay una meta más profunda en el envío del Hijo? ¿Sabemos que el amor de Dios por nosotros depende de un amor más profundo; a saber, el amor de Dios por su gloria? ¿Sabemos que la pasión de Dios por salvar a los pecadores se basa en una pasión más profunda; a saber, la pasión de Dios por vindicar su justicia? ¿Nos damos cuenta de que el logro de nuestra salvación no se centra en nosotros, sino en la gloria de Dios?

La vindicación de la gloria de Dios es la base de nuestra salvación (Romanos 3:25). –26), y la exaltación de la gloria de Dios es la meta de nuestra salvación. “Cristo se hizo siervo de los circuncisos. . . para que los gentiles glorifiquen a Dios por su misericordia” (Romanos 15:8–9).

¿Puede la exaltación propia ser un acto de amor?

Alguien puede preguntar: “¿Cómo puede ser amoroso que Dios se exalte tanto a sí mismo en la obra de ¿la Cruz? Si realmente está exaltando su propia gloria y vindicando su propia justicia, entonces, ¿cómo es la cruz realmente un acto de amor para nosotros?”

Me temo que la pregunta traiciona una mentalidad secular común con el hombre en el centro. Asume que, para que seamos amados, Dios debe hacernos el centro. Debe resaltar nuestro valor. Si no se acentúa nuestro valor, entonces no somos amados. Si nuestro valor no es la base de la cruz, entonces no somos estimados. El supuesto de tal cuestionamiento es que la exaltación del valor y la gloria de Dios sobre el hombre no es la esencia misma de lo que es el amor de Dios por el hombre.

“El amor de Dios por nosotros depende de un amor más profundo; es decir, el amor de Dios por su gloria.”

La mentalidad bíblica, sin embargo, afirma todo lo contrario. La cruz es el pináculo del amor de Dios por los pecadores, no porque demuestre el valor de los pecadores, sino porque vindica el valor de Dios para que los pecadores lo disfruten. El amor de Dios por el hombre no consiste en poner al hombre en el centro, sino en ponerse él mismo en el centro del hombre. La cruz no dirige la atención del hombre a su propio valor vindicado, sino a la justicia vindicada de Dios.

Esto es amor, porque la única felicidad eterna para el hombre es la felicidad enfocada en las riquezas de la gloria de Dios. “En tu presencia hay plenitud de gozo; delicias a tu diestra para siempre” (Salmo 16:11). La autoexaltación de Dios es amorosa, porque preserva para nosotros y nos ofrece el único Objeto de deseo que satisface todo en el universo: el Dios todo glorioso y todo justo.

La razón fundamental por la que el cruz es una locura para el mundo es que significa el fin de la autoexaltación humana y un compromiso radical con la exaltación de Dios. No, “compromiso” no es la palabra correcta. Más bien, la cruz es un llamado a la exultación radical en la exaltación de Dios. La cruz es la muerte de nuestra exigencia de ser amados haciéndonos el centro. Y es el nacimiento del gozo en el hecho de que Dios sea el centro.

¿Cómo es la cruz tu gozo?

Ponte a prueba. ¿Cuál es tu mentalidad? ¿Empiezas con Dios y sus derechos y metas? ¿O comienzas contigo mismo y tus derechos y deseos?

Y cuando miras la muerte de Cristo, ¿qué sucede? ¿Su alegría realmente proviene de traducir esta obra divina maravillosa en un impulso para la autoestima? ¿O estás sacado de ti mismo y lleno de asombro y reverencia y adoración de que aquí en la muerte de Jesús está la declaración más profunda y clara de la estima infinita de Dios por su gloria y por su Hijo?

“Cuando Dios la exaltación de Dios en Cristo es vuestro gozo, nunca puede faltar.”

Aquí hay un gran fundamento objetivo para la plena seguridad de la esperanza: el perdón de los pecados se basa, finalmente, no en mi valor o obra finitos, sino en el valor infinito de la justicia de Dios: la lealtad inquebrantable de Dios para defender y reivindicar la gloria de su nombre.

Te ruego de todo corazón que tomes tu posición en esto. Basa tu vida en esto. Basa tu esperanza en esto. Serás libre de la mentalidad fútil del mundo. Y nunca caerás. Cuando la exaltación de Dios de Dios en Cristo es tu gozo, nunca puede fallar.