En su reunión de noviembre de 1988, el Consejo de Diáconos aprobó una licencia de estudio de cuatro meses para mí en 1989. Esto no se basó en la propuesta política sabática que todavía está en discusión. Se basó en los términos de mi llamado en 1980. El punto número seis en la carta de llamado decía:

Consenso de que la iglesia inicie discusiones serias con el Dr. Piper sobre tiempo adicional para conferencias, escritura, estudio, y viajar. Esto no tendrá lugar hasta el 1 de septiembre de 1981.

Quiero agradecerles por cómo han cumplido con este compromiso. He realizado dos viajes ministeriales: uno a África y otro a Asia. Y ha habido viajes cortos durante la semana para hablar en varios lugares.

Tengo la costumbre de estar aquí los domingos por la mañana, excepto cuando estoy fuera del país o de vacaciones. Esta es mi principal prioridad en el ministerio: predicar en Belén. Espero mantener la prioridad de no hablar en otras iglesias o conferencias el domingo.

Todavía no he solicitado ningún tiempo adicional libre para escribir. Desiring God y The Justification of God se prepararon para su publicación durante las tardes y los días libres. y vacaciones y retazos de tiempo en el horario normal de funciones.

Ahora al menos otros dos libros están hirviendo. Tengo un contrato con Multnomah Press para escribir Los placeres de Dios, y con Crossway Books para editar (con Wayne Grudem) Recovering Biblical Manhood and Womanhood. Además de estos proyectos, espero hacer lecturas y estudios extensos en las áreas de predicación, oración y guerra espiritual. También me gustaría dar un paso atrás y pensar en los objetivos a largo plazo de Bethlehem, especialmente en lo que se refiere, por ejemplo, a plantar o “adoptar” otras iglesias.

Nuestro plan es tomar la licencia en dos partes. Un mes del 13 de febrero al 12 de marzo (para cumplir con la fecha límite de Crossway Books). Los otros tres meses de mayo a julio, con vacaciones en agosto.

Estoy convencido de que esta licencia será buena para la iglesia y que este es el mejor momento en los próximos años.

1. El momento más difícil para recaudar fondos para un edificio es no mientras se está construyendo visiblemente, sino después de que se haya construido. Mi ausencia se correspondería con el momento más fácil para mantener SPAN en movimiento. Habrá mucho entusiasmo visible mientras estoy fuera.
2. La alternativa a este año es irnos poco después de que estemos en el nuevo edificio. Pero ese es el momento óptimo para tomar la cresta de la ola y desarrollar la visión y el crecimiento para el futuro. Estar fuera entonces sería inoportuno.
3. Estar fuera durante algunas decisiones de construcción cruciales comunica que no es mi edificio especial. ¡Es tuyo!
4. Belén necesita demostrar su fuerza sin mí por un tiempo. Si la iglesia no puede seguir adelante y ser fuerte durante cuatro meses sin mí, entonces no he hecho el trabajo que debería.

Francamente, estoy emocionado de que este tiempo sea muy saludable y fortalecedor para la iglesia. iglesia y el personal y el liderazgo. Yo volveré (¡Santiago 4:15!). ¡Me gusta aquí! (¡Hedonista cristiano sin remedio!) Y espero que los próximos nueve años sean más grandes para la gloria de Dios y para el bien de esta ciudad que los últimos nueve.

Ante la necesidad de oración,

Pastor John