El jueves es el día que tomo mi descanso sabático. Duermo hasta tarde mientras Noël levanta magistralmente a tres niños, los viste, les da de comer y (a dos de ellos) los lleva a la escuela sin ningún ruido. Cuando finalmente me levanto (alrededor de las 8:30) nos sentamos juntos a comer cereal mientras Abraham sigue su barriga felizmente por la casa.

El jueves pasado, Noël me envió uno de sus cupones mensuales para una fecha especial (¿recuerdas el Año Nuevo?) y decidimos dedicarle una tarde. Así que llevamos a Abraham a quedarse con Essie Stallworth (¡una de nuestras ayudantes más queridas!) y nos dirigimos a un pequeño restaurante cerca del lago Calhoun para almorzar. Conseguí un plato de rigatoni y espagueti (¡que necesitaba mucha sal!). Olvidé el nombre del plato de Noël’s, pero se veía como macarrones con queso mexicanos.

Había una máquina de discos vieja con burbujas saliendo a cada lado (como una pecera) y Canciones de los Beatles en el interior (que nadie tocó). Nos sentamos en una cabina cerrada por tres lados con una losa entre nosotros que parecía la puerta de un desván de un viejo granero sumergida en poliuretano. Cada uno de nosotros tenía un mantel individual a cuadros rojos y blancos en el que hicimos algunos negocios serios.

Usamos una hora entera para desarrollar una filosofía y un plan sobre cómo ayudar a nuestros hijos a usar el dinero. Primero escribimos cuáles eran nuestras metas para los niños con respecto al dinero. Aquí están (directamente del mantel): Queremos que entiendan y acepten

1. que todo su dinero es de Dios y debe usarse para su gloria;
2. que por lo menos una décima parte de todo lo que reciben debe ser entregado a la iglesia;
3. que el dinero debe ganarse y no esperarse como una dádiva gratuita;
4. que muchas veces es necesario y bueno privarnos de los deseos inmediatos para ahorrar para algo más importante;
5. que una moneda de diez centavos delgada vale más que nueve centavos grandes;
6. que las casas cuestan más que los autos, y los autos más que las bicicletas, y las bicicletas más que los libros, y los libros más que los dulces, etc.

Con estas metas establecidas, Esto es lo que decidimos hacer: cada niño (sin contar a Abraham todavía) recibirá tres sobres: uno marcado Church, uno marcado Discretionary Fund y otro marcado Fondo Fiduciario. A continuación, se colocará una hoja en la puerta de su dormitorio con sus deberes regulares enumerados y tal vez algunos «por encima y por encima»; Tareas. Cada uno recibirá $1.00 a la semana por hacer sus deberes (limpiar el piso del dormitorio, hacer la cama, lavarse las manos, etc.). De esto, el 10 % irá al sobre de la iglesia: el 25 % al fondo discrecional y el 65 % al fondo fiduciario.

El “fondo discrecional” (¡que Benjamin ya puede pronunciar!) está a su completa disposición (con parámetros morales evidentes). El “fondo fiduciario” es para compras más grandes a largo plazo (como regalos para otros) y solo se puede gastar con nuestro permiso y supervisión (deben «confiar» en nosotros). Por supuesto, el dinero discrecional puede transferirse en cualquier momento al «fondo fiduciario»; y en cualquier momento se puede transferir dinero de cualquiera de ellos al «fondo de la iglesia». Eso nos llevó al final del rigatoni.

Luego, Noël y yo condujimos hasta el lago Calhoun, descargamos nuestras bicicletas y recorrimos alrededor del lago. En el lado suroeste nos detuvimos y nos acostamos en la hierba para observar las tenues nubes. ¿Sabías que el cielo es azul intenso hacia arriba y azul claro en el horizonte? ¿Es un pájaro grande volando alto o un pájaro pequeño flotando bajo? Los chicos son divertidos, ¿verdad? Es bueno estar en Belén, ¿no? Me alegro de que seas mi esposa. Dios ha sido muy bueno con nosotros.