Había una vez una ninfa llamada Narciso
Que se creía muy delicioso
Así que miraba como un tonto
A su cara en un estanque
Y su locura hoy todavía está con nosotros.

Uno de los elementos más esenciales del espíritu de esta década es que el pecado supremo ya no es la falta de honrar a Dios y agradecerle, sino la falta de estima de uno mismo. La humillación propia, no la humillación de Dios, es el mal supremo. Y el grito de liberación de este mal no es: «Miserable de mí, ¿quién me librará?» Sino más bien, "Oh hombre digno que soy, ¡ojalá pudiera verlo mejor!"

Hoy el gran y primer mandamiento es, "Te amarás a ti mismo". Y la explicación estándar de casi todos los problemas interpersonales es rastrearlos hasta la baja autoestima de alguien. Una verdadera avalancha de sermones, artículos y libros ha calado profundamente esta idea en la mente cristiana. Es rara la congregación, por ejemplo, que no tropieza con la llamada "teología vermicular" de Isaac Watts' «¡Ay! Y Sangró Mi Salvador":

¿Dedicaría Él esa sagrada cabeza
a un gusano como yo?

Una tendencia aterradora

Durante diez años, el culto al yo (como lo llama Thomas Howard) ha sido expandiéndose a una velocidad fenomenal y sus miembros profesionales aprovechan cada oportunidad que tienen para poner un espejo frente a nosotros y decirnos que nos guste lo que vemos. Lo que me angustia en todo esto no es simplemente lo que considero un cambio de enfoque no bíblico de Dios al hombre como la meta de la redención (ver Ezequiel 36:22-32), sino también la escasez de oposición a la propagación de este culto. . Por lo tanto, este artículo debe tomarse como un pequeño voto en contra del culto a la autoestima.

Quizás el texto de prueba más comúnmente utilizado para difundir el mensaje de la autoestima es «Amarás a tu prójimo como a ti mismo" (Levítico 19:18; Lucas 10:27 par. Romanos 13:9; Gálatas 5:14; Santiago 2:8; ver, por ejemplo, Walter Trobisch, «Inferior Interior», Eternity , abril de 1976, pp. 19f). El propósito de este artículo es tratar de mostrar que este mandato bíblico no ofrece apoyo al culto de la autoestima. Casi siempre se malinterpreta en los escritos del culto.

Ya en Jesús' día este mandato se encontró con malentendidos. Esto es más claro en la narración de Lucas (10:25-37). ¿Podría haber una conexión subyacente entre el antiguo malentendido y el nuevo? Para averiguarlo debemos investigar ambos. El antiguo error giraba en torno al término "prójimo" y fue expuesta por Jesús en la Parábola del Buen Samaritano (Lucas 10:29-37). El error moderno gira en torno al término "como uno mismo" y, que yo sepa, no ha sido impugnada públicamente.

Responding to the Cult of Self

Primero veamos el viejo malentendido . En Lucas 10:26, un abogado le acaba de preguntar a Jesús qué debe hacer para heredar la vida eterna. Pero según Lucas la pregunta no es sincera. Hay un motivo oculto. El abogado no busca la vida eterna, busca probar a Jesús. Bajo la apariencia de una pregunta personal, le da a Jesús un examen académico, con la esperanza de enredarlo en alguna contradicción herética del Antiguo Testamento. Entonces Jesús, con el fin de exponer la duplicidad del hombre, devuelve la pregunta: «¿Qué está escrito en la Ley?» ¿Cómo lo lees? El hombre responde: «Ama a Dios con todo tu ser y a tu prójimo como a ti mismo». Y Jesús simplemente está de acuerdo.

Pero ahora el abogado está en problemas. Es evidente para todos que él ya sabía la respuesta a su pregunta: «¿Qué haré para heredar la vida eterna?» Y está claro que su motivo para hacer la pregunta debe haber sido algo diferente de lo que parecía. Todos pueden ver ahora que no era sincero, hipócrita y culpable de la injusticia del engaño. ¿Que hará el? ¿Huir avergonzado como el apóstol Pedro y llorar amargamente por su pecado? ¿O buscará, junto con otros diez millones de seres humanos antes y después de él, salvar las apariencias o, como dice Luke, justificarse a sí mismo?

Versículo 29: "Pero él, queriendo justificarse a sí mismo, dijo a Jesús. . . " Y luego viene el antiguo error, que gira en torno al término «prójimo»: «¿Y quién es mi prójimo?» Hay un malentendido tan serio de la demanda de Dios detrás de esta pregunta que Jesús no la responderá. ¿De dónde vino este malentendido?

El Corazón Humano Malvado

Muy a menudo nuestra incomprensión de la palabra de Cristo se debe a que no a inocentes lapsus intelectuales o falta de información, sino que brota de una profunda falta de voluntad para someterse a las exigencias de Dios. En otras palabras, una disposición del corazón que desea determinar sus propios asuntos, mantener su propio orgullo y obtener la estima y la gloria de los hombres, inevitablemente torcerá las palabras de Jesús para apoyar su propia autoestima. La maldad del corazón humano suele preceder y dar lugar a muchos de nuestros malentendidos aparentemente intelectuales y abusos de las Escrituras.

Cuando Jesús le dijo al abogado que la respuesta a su pregunta era correcta, el abogado… 39; s duplicidad fue expuesta. Ante esa amenaza a su reputación y a su propia estima, surgió el pecado de la autojustificación, arrebató el mandamiento de Dios y engañó al abogado haciéndole pensar que el problema no era su propia y orgullosa falta de voluntad para arrepentirse y obedecer, sino que en realidad era el ambigüedad de la palabra «prójimo». La pregunta, «¿Quién es mi prójimo?» es simplemente, por lo tanto, un dispositivo para salvar las apariencias.

Otra forma de hacer la pregunta del abogado sería "Maestro, ¿a quién no tengo que amar? ¿Qué grupos de nuestra sociedad están excluidos de este mandamiento de amar al prójimo? Seguramente los romanos, los opresores del pueblo escogido de Dios, y sus despreciables lacayos, los recaudadores de impuestos y esos mestizos samaritanos, seguramente estos grupos no están incluidos en el término prójimo. Dime exactamente quién es mi prójimo, Maestro, para que cuando examine los diversos candidatos a mi amor, esté seguro de elegirlo solo”.

Jesús no tendría nada que ver con ese tipo de preguntas. En lugar de responderla directamente, lo que era realmente imposible, Jesús cuenta una parábola, la Parábola del Buen Samaritano. Es una historia familiar, demasiado familiar quizás. Un hombre, probablemente judío, está en el camino de Jerusalén a Jericó cuando los ladrones lo atacan. Lo desnudan, lo golpean y lo dejan medio muerto a la vera del camino. Viene un sacerdote y luego un levita, y cuando ven al hombre pasan por el otro lado. Luego vino un samaritano y cuando vio al hombre herido sintió compasión por él. Se acercó a él y curó sus heridas con su propio aceite y vino. Luego lo montó en su propia bestia, lo llevó a una posada y lo cuidó hasta el día siguiente. Luego le dio al posadero su propio dinero para que cuidara al hombre y le dijo que pasaría de regreso para compensar la diferencia si no era suficiente.

Entonces Jesús le hace una pregunta al abogado como lo hizo antes. Pero esta vez es una pregunta diferente a la que le había hecho el abogado. Jesús pregunta: «¿Cuál de estos tres te parece que se hizo prójimo del que cayó en manos de los ladrones?» El abogado responde: «El que tuvo misericordia de él». Jesús responde: «Ve y haz tú lo mismo».

La Moraleja de la Historia

El punto de Jesús' parábola era mostrar que la maniobra de autojustificación para salvar las apariencias del abogado que pedía una definición de " vecino" fue simplemente como eludir el problema real, a saber, el tipo de persona que él mismo era. El problema del abogado no era la definición de prójimo, su problema –y el problema de todo hombre– era convertirse en el tipo de persona que, por compasión, no puede pasar del otro lado. No existe un corazón verdaderamente compasivo o misericordioso que pueda permanecer de brazos cruzados mientras la mente examina a un candidato que sufre para ver si encaja en la definición de prójimo.

Si el abogado hubiera entendido la intención del mandato de Dios, habría visto cuán irrelevante era su pregunta sobre su prójimo. La intención de Dios es llamar a ser un hombre amoroso, compasivo y misericordioso cuyo corazón lo llame irresistiblemente a la acción cuando haya sufrimiento a su alcance, un hombre que interrumpa su horario, se arriesgue a pasar vergüenza, agote su aceite y vino y parte de su dinero por causa de un extraño. Sé esa persona, dice Jesús, y heredarás la vida eterna: bienaventurados los misericordiosos porque ellos alcanzarán misericordia.

Así, pues, el mandato: "Ama a tu prójimo como a ti mismo" fue mal entendido en Jesús' día y cómo Jesús respondió a él. Ahora volvamos al malentendido moderno popularizado en el culto a la autoestima. Mientras que el viejo error giraba en torno al término "vecino" el moderno gira en torno al término «como tú mismo».

Desafiando Nuestras Suposiciones

Esta interpretación de las palabras "Ama a tu prójimo como a ti mismo" tiene dos suposiciones acerca de las palabras «como tú mismo». Primero, las palabras "como tú mismo" se supone que son un comando en lugar de una declaración. Es decir, se supone que Jesús está llamando a las personas a amarse a sí mismas para que luego puedan amar a los demás como se aman a sí mismas. En segundo lugar, se supone que este amor propio que Jesús exige es equivalente a la autoestima, la autoaceptación, tener una imagen positiva de sí mismo o algún otro concepto orientado psicológicamente. (Véase, por ejemplo, RL Pavelsky, «The Commandment of Love and the Clinical Psychologist», Studia Biblica et Theologica, marzo de 1973, págs. 63 y siguientes). juntos así: no todo el mundo tiene la autoestima alta; por lo tanto, su primera tarea en la obediencia a Jesús es conseguir una alta autoestima para que a su vez puedan cumplir la segunda mitad del mandato, amar a los demás como ahora se aman a sí mismos.

¿Es esto lo que Jesús quería decir con el mandamiento, "Ama a tu prójimo como a ti mismo"? Yo creo que no. Esas dos suposiciones están unidas y dependen una de la otra, así que examinémoslas juntas para ver si el texto las confirma.

Gramaticalmente es imposible interpretar las palabras "como tú mismo" como un comando. Cuando agregas el verbo, el mandamiento dice simplemente: «Amarás a tu prójimo como de hecho ya te amas a ti mismo». En otras palabras, Jesús no está llamando al amor propio; él está asumiendo que ya existe. Hasta donde sabemos, Jesús nunca consideró la idea de que pudiera haber alguien que no se amara a sí mismo. Era, para él, un hecho con la humanidad. A medida que las chispas vuelan hacia arriba, los seres humanos se aman a sí mismos. Para usar las palabras de Pablo en Efesios 5:29, «Nadie aborrece jamás a su propia carne, sino que la sustenta y la cuida».

Ahora bien, si este es el caso, se hace evidente que el amor propio del que habla Jesús es bastante diferente de la autoestima que con tanta frecuencia se supone que es su significado. Hay muchas personas con poca autoestima y mala imagen de sí mismos, pero el amor propio, como lo entiende Jesús, no tiene nada que ver con eso. Para mostrar lo que Jesús entiende por amor propio podemos plantear la siguiente pregunta: ¿no es razonable suponer que la palabra "amor" tendrá el mismo significado en las dos mitades del mandamiento, "Ama a tu prójimo como te amas a ti mismo"? Jesús deja muy claro lo que quiere decir con "amor" en la primera mitad. Significa interrumpir su horario y gastar su aceite, vino y dinero para lograr lo que cree que es mejor para su prójimo. Significa tener un corazón dispuesto a buscar el bien de otra persona.

Otra alternativa

Ahora bien, si tenemos razón en que no hay razón para asignar un significado nuevo y diferente a la palabra "amor" en el "como te amas a ti mismo" mitad del mandamiento, el significado que sigue es éste: “Buscarás el bien de tu prójimo, así como naturalmente buscas tu propio bien; o nutre y aprecia a tu prójimo necesitado tal como por naturaleza te nutres y aprecias a ti mismo.”

Otra forma en que Jesús dijo esencialmente las mismas cosas fue: «Todo lo que queráis que los hombres hagan con vosotros, hacedlo así con ellos». "Hacer a los demás" corresponde a, "Ama a tu prójimo". "Lo que quieras que te hagan los hombres" corresponde a "como os amáis a vosotros mismos". El amor propio se define así en la Regla de Oro por el deseo que tenemos de que los demás nos hagan bien.

En resumen, entonces, el mandamiento "Ama a tu prójimo como a ti mismo" en primer lugar no manda sino que presupone el amor propio. Todos los hombres se aman a sí mismos. En segundo lugar, este amor propio del que habla Jesús nada tiene que ver con la noción común de autoestima. No significa tener una buena imagen de sí mismo o sentirse especialmente feliz con uno mismo. Significa muy simplemente desear y buscar el propio bien.

Y debemos notar que Jesús' El punto no se ve afectado por el hecho de que la mayoría de las personas en el mundo tienen una noción terriblemente distorsionada de lo que es bueno para ellos. Un hombre puede encontrar su bien en una botella de whisky o en el sexo ilícito o en una veloz motocicleta; pero todos los hombres tienen en común que desean y buscan lo que creen, al menos en el momento de elegir, lo mejor. Así, Günther Bornkamm tiene razón cuando dice: “Somos más hábiles en el amor a nosotros mismos; ya sea por pasión egoísta o por fría reflexión, ya sea impulsado por un instinto ciego o por algún ideal, nos deseamos a nosotros mismos" (Jesús de Nazaret, Nueva York: Harper & Row, 1960, p. 113).

Implications of Christ's Command

Solo cuando uno ve " amor propio" en esta luz, la tremenda fuerza del mandamiento, "Ama a tu prójimo como a ti mismo" ven a casa. Jesús le está diciendo al abogado: toma nota de cuánto te amas a ti mismo, cómo buscas el mejor lugar en las sinagogas, cómo buscas que te vean orando en las calles, cómo ejerces todo el rigor para mantener la pureza; sí, usted tiene una preocupación fundamental por su propio bienestar. Ahora mi mandato para ti es: toma todo ese celo, todo ese ingenio, toda esa perseverancia y con ella busca el bienestar de tu prójimo.

Y con eso Jesús corta el nervio de cada estilo de vida meramente egoísta. Todo nuestro egoísmo innato se convierte en la medida de nuestra entrega. ¿Buscamos saciar nuestra hambre? Entonces debemos, con una urgencia similar de vida o muerte, alimentar a nuestro prójimo hambriento. ¿Anhelamos avanzar en la empresa? Entonces debemos buscar formas de dar a los demás tantas oportunidades como de estimular su voluntad de lograr. ¿Nos encanta sacar sobresalientes en los exámenes? Entonces debemos ser tutores del pobre estudiante que no lo amaría menos. ¿Odiamos que se rían y se burlen de nosotros? Entonces, que nunca se encuentre en nuestros labios una palabra difamatoria, sino más bien palabras de aliento.

Resumen

Para resumir, el antiguo malentendido del mandato "Ama a tu prójimo como usted mismo, " fue el intento del abogado de restringir el significado de "prójimo" a cierto grupo y así plantear una pregunta que, con suerte, ocultaría el verdadero problema, a saber, su incapacidad para ser realmente el tipo de persona que el mandamiento lo llamaba a ser: alguien cuyo corazón compasivo no le permitiría pasar nunca. por el otro lado de la carretera.

El malentendido moderno de este mandamiento, más prevalente dentro del culto del yo, es la noción notablemente común de que Jesús no presupone sino que ordena el amor propio y que el amor propio es equivalente a la autoestima, la autoestima positiva y similares. He tratado de mostrar que Jesús' El mando no ofrece apoyo alguno a los proveedores de autoestima. Jesús no ordenó sino que presupuso y afirmó como un hecho que las personas se aman a sí mismas; y el significado de este amor propio, como se ve por el contexto, la Regla de Oro y Efesios 5:28ss, es que todos los hombres desean y buscan lo que creen que es mejor para ellos. Este rasgo humano universal se convierte entonces en la regla a la que todo amoroso sacrificio debe estar a la altura.

Me parece que no hay más que un pelo de diferencia entre la autojustificación que dio lugar al error del abogado y el ansia de autoestima que es parte integrante del error más moderno. Dejaré que el lector reflexione sobre cuán íntimamente están relacionados los dos errores.

Tal como yo lo veo, el significado del mandato, "Amarás a tu prójimo como a ti mismo" es este: nuestro Señor se propone llamar a la existencia a hombres y mujeres amorosos, compasivos y misericordiosos, cuyos corazones los llaman irresistiblemente a la acción cuando hay sufrimiento a su alcance. Y para ello les exige que se hagan una y otra vez esta pregunta: ¿Estoy deseando y buscando el bien temporal y eterno de mi prójimo con el mismo celo, ingenio y perseverancia que busco el mío?