La doble pregunta que me gustaría tratar de responder es esta: ¿Cuál es la meta u objetivo de Dios en la historia de la humanidad desde su comienzo? en la creación hasta su clímax en los cielos nuevos y la tierra nueva, y ¿cuál debería ser nuestra respuesta a esta meta?
Por qué preguntar la pregunta?
Esta pregunta es muy importante para mí por lo que significa para mí ser un hijo de Dios. Es un hijo muy arrogante y desagradecido que no tiene un gran interés en la meta que pesa más en el corazón de su padre. El hijo fiel anhela conocer y comprender las intenciones más profundas de su padre para poder alinear sus pensamientos, afectos y acciones con ellas.
O, para decirlo de otra manera, en realidad no conoce un persona hasta que sepas qué es lo que más le conmueve. No tiene sentido decir que conocemos a Dios cuando no estamos familiarizados con su deseo más fuerte y con la meta que guía todas sus acciones. Pero si no lo conocemos, entonces no podemos adorarlo y no podemos imitarlo. En otras palabras, si hemos de ser hijos fieles de nuestro Padre celestial, que lo adoramos e imitamos como debemos, entonces debemos responder a las preguntas: ¿Cuál es la meta suprema de Dios en la historia?
Una suposición fundamental
Esta pregunta se basa en una suposición fundamental que debo aclarar y tratar de respaldar con las Escrituras. Asumo cuando hago esta pregunta que Dios está en última instancia en control de todo lo que sucede en el mundo, que él es el autor y director de este gran drama que llamamos historia, y que él diseña y dispone todas las cosas para el cumplimiento de su objetivo final. meta. Escuché a Clyde Kilby de Wheaton College decir una vez:
Apostaré mi vida asumiendo que este mundo no es idiota, ni está dirigido por un propietario ausente, sino que hoy, este mismo día, algún accidente cerebrovascular se está añadiendo al lienzo cósmico que en su momento comprenderé con alegría como un trazo hecho por el arquitecto que se hace llamar Alfa y Omega.
Esta suposición está bien fundamentada en las Escrituras. Según Isaías el mismo hecho de que Dios sea Dios significa que tuvo un propósito determinado en la historia desde el principio y que este propósito no puede ser frustrado:
Yo soy Dios y no hay otro; Yo soy Dios y no hay ninguno como yo, declaro el fin desde el principio y desde la antigüedad las cosas que aún no se han hecho, diciendo: ‘Mi consejo permanecerá y cumpliré todo mi propósito.’ (Isaías 46:9-10)
Jeremías, en sus Lamentaciones sobre Jerusalén, reflexiona sobre la capacidad de Dios para dominar a las naciones y concluye que ningún mandato humano se ejecuta jamás a menos que el Señor lo ordene:
‘¿Quién mandó y sucedió, si el Señor no lo ordenó? ¿No es de la boca del Altísimo que sale el bien y el mal?» (Lamentaciones 3:37, 38 cf. Isaías 45:1-7)
En el Nuevo Testamento encontramos que Dios tenía un plan y una meta en todo lo que le sucedió a Jesús. La iglesia primitiva se reunió en Jerusalén y oró así:
Verdaderamente en esta ciudad se juntaron contra tu santo siervo Jesús, a quien tú ungiste, tanto Herodes como Poncio Pilato, con los gentiles y los pueblos de Israel para hacer todo lo que tu mano y tu plan habían predestinado para que sucediera. (Hechos 4:17, 28)
Los enemigos de Dios no frustran los decretos de Dios; ellos los ejecutan.
De manera similar, cuando llegamos al final del Nuevo Testamento y al final de la historia en el Apocalipsis de Juan, encontramos a Dios en completo control de todos los reyes que hacen la guerra. En el capítulo 17 Juan habla de diez cuernos y de una bestia y una ramera. Estos son diez reyes, el anticristo y Roma. En los versículos 16 y 17 leemos,
Y los diez cuernos que viste, ellos y la bestia aborrecerán a la ramera; la dejarán desolada y desnuda, y devorarán su carne y la quemarán con fuego, porque Dios ha puesto en sus corazones llevar a cabo su propósito siendo unánimes y entregando su poder real a la bestia, hasta que se cumplan las palabras de Dios.
Así como dice Proverbios 21:1, “El corazón del rey es como corrientes de agua en la mano de Jehová; Él la dirige a dondequiera que quiere.”
No debemos sacar la idea de estos textos, sin embargo, de que Dios solo supervisa los asuntos de los reyes, príncipes y líderes militares. No, él es tanto Dios sobre los individuos como lo es sobre las naciones. Al final de la historia sobre la venta de José como esclavo y su creciente prominencia en Egipto, José les dice a sus hermanos: «Vosotros pensasteis mal contra mí, pero Dios lo encaminó a bien a fin de producir este resultado presente, para preservar con vida a muchas personas" (Génesis 50:20). Las malas intenciones de los hombres nunca frustran los decretos de Dios.
Probablemente fueron historias como esta y muchas experiencias similares en su propia vida lo que llevó al escritor de Proverbios a decir: «Muchos son los planes de Dios». el corazón del hombre, pero el consejo del Señor, permanecerá" (Proverbios 19:21).
O como dice en otro lugar, "Los dados están echados en el regazo pero toda decisión es del Señor” (Proverbios 16: 33 cf. 16:9; Jeremías 10:23; Efesios 1:11; Mateo 10:29).
Para recapitular: la primera pregunta que quiero responder es: «¿Cuál es la meta suprema de Dios en historia?» Pero esto implica una suposición que he tratado de demostrar que es bíblica, a saber, que Dios ciertamente tiene una meta o propósito en la historia y que está empleando su poder soberano y sabiduría para lograrlo. Ahora puede preguntar, ¿cuál es este objetivo?
El objetivo supremo de Dios en la historia
El Las Escrituras enseñan que todas las obras de Dios tienen como objetivo final la manifestación de la gloria de Dios. Intentaré demostrar esto y desarrollar su significado al centrar la atención en los sucesivos puntos culminantes de la historia de la redención.
Antes de mirar los textos, debo decir unas palabras sobre la t bíblica erminología El término “gloria de Dios” en la Biblia se refiere en general a la belleza de las múltiples perfecciones de Dios. Es un intento de poner en palabras cómo es Dios en su magnificencia y pureza. Se refiere a su plenitud de todo lo que es bueno. El término podría enfocarse en sus diferentes atributos de vez en cuando como su poder y sabiduría y misericordia y justicia porque cada uno es asombroso en su magnitud y calidad. Pero, en general, la gloria de Dios es la perfecta armonía de todos sus atributos en un ser infinitamente hermoso.
Otro término que significa casi lo mismo es “el nombre” de Dios. Por ejemplo, cuando la Escritura habla de hacer algo por su nombre, significa prácticamente lo mismo que hacerlo por su gloria. El “nombre” de Dios es una referencia a quién es él en toda su perfección. Y a eso se refiere también su gloria. “Gloria” simplemente especifica más claramente la naturaleza del ser de Dios, mientras que el término “nombre” deja esa naturaleza sin especificar. Para nuestros propósitos, lo importante es saber que la meta de hacer algo para la gloria de Dios y la meta de hacerlo por causa de su nombre son la misma meta.
Con eso en mente, ahora podemos ver algunos pasajes de las Escrituras que revelan la meta de Dios en los puntos culminantes de la historia de la redención. En Isaías 43 Dios está expresando su gran amor por su pueblo escogido. Él dice en los versículos 6 y 7,
Diré al norte, Rinde, y al sur, No retengas; traer a mis hijos de lejos y a mis hijas de los confines de la tierra, a todos los que llevan mi nombre, a los que he creado para mi gloria, a los que he formado y formado.”
Según este texto, la meta de Dios en la creación es su gloria. No debemos interpretar esto en el sentido de que antes de que Dios creara, carecía de gloria o, en algún sentido, era menos que Dios. Pablo dice en Hechos 17:25: «Dios no es servido por manos humanas como si necesitara algo, puesto que él mismo da a todos vida, aliento y todas las cosas».
Dios no buscaba la gloria que le faltaba cuando creó al hombre. Más bien lo movía una disposición a exhibirse o manifestarse. Al igual que una fuente llena tiene tendencia a rebosar en corrientes de agua, así Dios tiene tendencia a extender su gloria más allá de sí mismo. Por lo tanto, la meta de Dios en el hombre creado era mostrar su gloria a través del hombre.
Después de crear al hombre, Dios eligió a una nación, Israel, a través de la cual realizaría su misión especial. actos de liberación todo para su gloria. Dios dice en Isaías 49:3, "Tú eres mi siervo Israel en quien me gloriaré."
Y el Antiguo Testamento relata cómo Dios actuó repetidamente en Israel para su propia gloria, por amor de su nombre. Por ejemplo, Ezequiel nos dice cuál era el objetivo de Dios cuando salvó a Israel de la esclavitud egipcia. Según Ezequiel 20:8–9, la respuesta de Dios a la idolatría de Israel en Egipto fue:
Entonces pensé que derramaría mi ira sobre ellos, y gastaría mi ira contra ellos en medio de la tierra de Egipto. . Pero actué por causa de mi nombre, para que no sea profanado a la vista de las naciones. . .
Entonces, el objetivo de Dios al liberar a Israel de Egipto era glorificar su nombre. Esto es lo que dijo en Éxodo 14:4: «Yo endureceré el corazón de Faraón y él los perseguirá y me gloriaré sobre Faraón y todo su ejército y los egipcios sabrán que yo soy el Señor.»
Lo mismo se puede demostrar con respecto a la misericordia de Dios sobre Israel en el desierto cuando rechazaron las ordenanzas de Dios y profanaron sus sábados:
Pero la casa de Israel se rebeló contra mí en el desierto. No anduvieron en mis estatutos, sino que desecharon mis preceptos, por los cuales el que los cumple, vivirá; y mis sábados en gran manera profanaron.
Entonces dije que derramaría mi ira sobre ellos en el desierto, para acabar con ellos. Pero actué por causa de mi nombre, para que no fuera profanado a la vista de las naciones, ante cuyos ojos los había sacado. . . .
porque desecharon mis leyes, y no anduvieron en mis estatutos, y profanaron mis días de reposo; porque su corazón se fue tras sus ídolos. . . . Pero detuve mi mano y actué por causa de mi nombre, para que no fuera profanado a la vista de las naciones, a cuyos ojos los había sacado. (Ezequiel 20:13-14, 16, 22)
De manera similar, la conquista de Canaán y la prosperidad de Israel se deben a la providencia de Dios en la que Él estaba actuando por causa de su nombre. David ora en 2 Samuel 7:23,
¿Qué otra nación en la tierra es como tu pueblo, Israel, a quien Dios fue a redimir para que fuera su pueblo, haciéndose un nombre, y haciendo por ellos cosas grandes y terribles al expulsar delante de su pueblo una nación y sus dioses.
Omitiendo los textos relevantes, avancemos rápidamente hasta el final de la historia del Antiguo Testamento donde encontramos a Israel en exilio en Babilonia. Aquí puede parecer que Dios ha terminado con su pueblo elegido. Pero si es así, ¿qué hay de su nombre, su gloria? Dios quiere de nuevo ser misericordioso y suspender su ira. Isaías 48:9-11 nos dice por qué:
Por amor de mi nombre detengo mi ira, por amor de mi alabanza la retengo por vosotros, para no cortar largo. He aquí, te he refinado, pero no como la plata, te he probado en el horno de la aflicción. Por amor a mí mismo, por amor a mí mismo lo hago, porque ¿cómo ha de ser profanado mi nombre? A otro no daré mi gloria.”
Y para que no pensemos que esto es algo que Isaías eligió enfatizar demasiado, así es como Ezequiel registra la misma decisión divina:
Por tanto, di a la casa de Israel, así dice el Señor: “No es por vosotros, oh casa de Israel, por lo que voy a actuar, sino por mi santo nombre. que has profanado entre las naciones adonde has venido. Y vindicaré la santidad de mi gran nombre. . . No es por vosotros que actuaré, dice el Señor Dios; que eso te sea conocido. Avergonzaos y confundios de vuestros caminos, oh casa de Israel” (Ezequiel 36:22, 23, 32).
De estos textos queda claro que la meta de Dios en la historia desde la creación hasta la restauración de Israel después del exilio es mostrar su gran gloria y mantener el honor debido a su nombre.
Ahora podemos pasar a la obra redentora que Dios realizó a través de Cristo y preguntarnos cuál era el objetivo de Dios en esto. Pablo nos da la nota clara y podemos escucharla en Efesios 1:5-6,
Dios nos destinó en amor para ser sus hijos por medio de Jesucristo, según el propósito de su voluntad para alabanza de la gloria de su gracia que nos ha concedido gratuitamente en el Amado.
¿Con qué fin nos escogió Dios y nos redimió por medio de Cristo? A fin de que la gloria de su gracia sea claramente manifestada y alabada.
La glorificación de su gracia es el gran objetivo de Dios al enviar a su Hijo para salvarnos. Jesús sabía esto y por eso hizo este apasionante objetivo de su ministerio terrenal. Cuando llegó el momento de su muerte, dijo:
Ahora está turbada mi alma. ¿Y qué diré? ‘Padre, sálvame de esta hora’? No, para esto he venido a esta hora. Padre, glorifica tu nombre. Entonces vino una voz del cielo: ‘Lo he glorificado y lo glorificaré de nuevo’ (Juan 12:27 cf. 13:31ff.).
Y en su oración final en Juan 17, Jesús dice: “Yo te glorifiqué en la tierra, habiendo acabado la obra que me diste que hiciese”. El propósito por el cual vino al mundo, la obra que tenía que hacer era glorificar a su padre.
Un comentario final sobre el clímax de la historia en el libro de Apocalipsis. Juan describe una nueva Jerusalén en el capítulo 21. Es altamente simbólica y probablemente se refiere a la iglesia glorificada (21:2). El versículo 23 describe a la Nueva Jerusalén de esta manera: «Y la ciudad no tiene necesidad de sol ni de luna que la iluminen, porque la gloria de Dios es su lumbrera, y su lumbrera es el Cordero».
Pablo ya había dicho que la gran esperanza del creyente es la gloria de Dios (Romanos 5:2, 8:18; 2 Corintios 4:17) y aquí lo vemos representado en un hermoso símbolo de Dios y Cristo como la luz en la que vivimos nuestra eternidad. Que esta demostración de gloria a los elegidos era la gran meta de Dios en la historia es confirmado por la oración de Jesús cuando dice:
Padre, aquellos que me has dado, quiero que dondequiera que yo esté, también ellos estén conmigo. am, para contemplar mi gloria que me has dado en tu amor por mí antes de la fundación del mundo.
Nuestra gran esperanza y destino como cristianos es contemplar la gloria de Cristo (1 Juan 3:2) que Cristo tiene como la imagen de Dios (2 Corintios 4:4) y compartir esa misma gloria reflejándola a Dios en amor y alabanza.
Así, el objetivo supremo de Dios en la historia, en todo lo que hace de principio a fin, es mostrar su gloria y traer honor y alabanza a su gran nombre.
La respuesta del hombre a la meta de Dios en la historia
En vista de lo que ahora sabemos acerca de la meta de nuestro Padre, ¿cuál debe ser nuestra respuesta como hijos fieles? El Catecismo Menor de Westminster pregunta, “¿Cuál es el fin principal del hombre?” Es decir, en vista de la meta de Dios, ¿cuál debe ser la nuestra? Responde: «El fin principal del hombre es glorificar a Dios y disfrutar de él para siempre». Difícilmente se puede mejorar esa frase, porque eso es precisamente lo que enseña la Biblia. Pero lo que significa glorificar a Dios y cómo se hace no es obvio para todos.
Un grave malentendido de lo que significa glorificar a Dios sería pensar que Dios es más glorioso si le respondemos una camino y menos glorioso si le respondemos de otro. Dios no depende del hombre para la exhibición perfecta de su gloria. Esto no significa que una persona no pueda deshonrar a Dios y blasfemarlo (Romanos 2:23ss). Lo que significa es que el daño hecho al honor de Dios, su nombre, por los incrédulos es solo aparente y solo aparente temporalmente. Toda deshonra y blasfemia de Dios, toda negativa a reconocer su gloria, a alabarla y hacerla visible ahora será reparada. El juicio reclamará para Dios toda la gloria que le fue negada en esta era.
Para ilustrar: Un general sabio y poderoso cuyo objetivo supremo es obtener la gloria de la victoria puede permitir silenciosamente retiradas tácticas de sus propias fuerzas. Durante estas pérdidas aparentes, sus enemigos se regodean con el general y dicen: «¿Dónde está este glorioso genio militar del que tanto hemos oído hablar?» Entonces, de repente, como un ladrón en la noche, trae sus flancos y con un crujido circundante destruye a sus enemigos. Y todo el mundo se maravilla de la sabiduría y paciencia del general. Él es más glorificado al final porque permitió aparentes derrotas temporales. Así es con Dios, nadie finalmente le negará su gloria. Incluso la desobediencia será convertida para la gloria de Dios (Romanos 3:5-7).
Si finalmente no podemos disminuir o aumentar la gloria de Dios, ¿qué quiere decir la Biblia con instándonos a glorificar a Dios (1 Corintios 10:31)? Veamos primero Romanos 1:20-23:
Desde la creación del mundo, la naturaleza invisible de Dios, es decir, su eterno poder y deidad, se han percibido claramente en el cosas que se han hecho. Por lo tanto ellos no tienen excusa; porque, habiendo conocido a Dios no le glorificaron como a Dios ni le dieron gracias, sino que se envanecieron en sus razonamientos y su mente necia fue entenebrecida. Pretendiendo ser sabios, se hicieron necios, y cambiaron la gloria del Dios inmortal por imágenes semejantes a hombres mortales o aves o animales o reptiles.
Según este texto, el archi-pecado del hombre es dejar de glorificar a Dios. Presumiblemente entonces lo contrario sería la obligación más alta del hombre, es decir, glorificar u honrar a Dios.
En este pasaje se dan dos pistas sobre lo que significa esta glorificación. La única pista es la referencia a dar gracias a Dios en el versículo 21. Pablo está retomando un tema del Salmo 50:23 que dice: «El que ofrece sacrificio de acción de gracias me honra». En otras palabras, agradecer a Dios y glorificar a Dios no son dos cosas diferentes: agradecerle es una forma fundamental de glorificarle. Cuando su corazón está apropiadamente lleno de gratitud a Dios, está reconociendo y dando testimonio de su gloriosa plenitud como el dador de todas las cosas buenas.
La segunda pista en este pasaje sobre el significado de glorificar a Dios es la intercambio al que se hace referencia en el versículo 23: «Los hombres se volvieron necios y cambiaron la gloria del Dios inmortal por las cosas creadas». Es decir, los hombres estimaron tan bajo la gloria de Dios que prefirieron las cosas que Dios hizo antes que a Dios. Si eso es lo que el “tonto” entonces el “sabio” persona hará lo contrario: estimará la gloria de Dios por encima de todo. Esto significa que la forma más fundamental de glorificar a Dios es amar su gloria más que cualquier otra cosa. Este amor incluye deleitarse tanto en su gloria que nada parece más atractivo.
Entonces, de Romanos 1:20-23 vemos que glorificar a Dios consiste fundamentalmente en una respuesta de nuestra mente y corazón a Dios' ;s gloria. Es una respuesta en la que amamos, nos deleitamos y apreciamos la gloria de Dios. Así glorificamos a Dios estando contentos en él como dijo el salmista:
¿A quién tengo yo en los cielos sino a ti? Y no hay nada sobre la tierra que deseo fuera de ti. Mi carne y mi corazón desfallecen, pero Dios es la fortaleza de mi corazón, y mi porción para siempre. (Salmo 73:25-26)
Esta actitud del corazón y la mente es la glorificación de Dios porque refleja a Dios en el espejo de alabanza su propia belleza satisfactoria. Después de que se ha puesto este fundamento, el fundamento de un corazón agradecido que está lleno de deleite en la gloria de Dios, el Nuevo Testamento enseña que glorificamos a Dios con nuestras obras. ¿Cómo es esto así?
Que un corazón que ama la gloria de Dios producirá acciones que testifiquen de la gloria de Dios es tan de suponer como el hecho de que un buen árbol da buenos frutos. . Por lo que puedo ver, funciona así: cuando Dios es nuestra porción, cuando nuestros corazones se deleitan y están satisfechos con la gloria de la gracia de Dios (Efesios 1:6), somos liberados de un obstáculo en el camino. amar a los demás, es decir, buscar su bien. Por lo tanto, la experiencia de que la gloria de Dios satisfaga tu corazón es el medio para convertirte en una persona que puede amar sacrificialmente a los demás. Y eso significa que el amor es la demostración externa más clara de la gloria de Dios que podemos realizar.
Podemos verificar esto mirando varios pasajes del Nuevo Testamento. Quizás el texto más familiar de todos los relacionados con nuestro deber de glorificar a Dios es 1 Corintios 10:31-33,
Así que, ya sea que coman o beban, o hagan cualquier otra cosa, hagan todo para la gloria de Dios. No ofendáis a los judíos ni a los griegos ni a la iglesia de Dios, así como yo trato de agradar a todos los hombres en todo lo que hago, no buscando mi propio beneficio, sino el de muchos para que puedan ser salvo.
¿Cómo se come “para la gloria de Dios”? El contexto deja bastante claro lo que Pablo tenía en mente. Básicamente, era simplemente esto: si lo que comes daña la fe de otra persona, o hiere su conciencia o pone tropiezo en su camino, no lo comas. Buscar la ventaja de la otra persona incluso si eso significa abnegación. Como dijo en el versículo 24: «Nadie busque su propio bien, sino el bien de su prójimo».
Eso es lo que Pablo llama amor en Romanos 13:10. Por tanto, glorificar a Dios en vuestro comer y beber significa, comer y beber con amor. La razón por la que esto glorifica a Dios es porque deja en claro a los demás que tu Dios es lo suficientemente glorioso como para satisfacer tu anhelo para que no tengas que ser egoísta.
Otro texto que muestra que el amor es el camino para glorificar a Dios es Filipenses 1:9-11,
y es mi oración que vuestro amor abunde más y más, con conocimiento y todo discernimiento, para que aprobéis lo que es excelente, a fin de que sean puros y sin mancha para el día de Cristo, llenos de frutos de justicia, que son por medio de Jesucristo, para gloria y alabanza de Dios.””
Lo que glorifica a Dios aquí es cuando los cristianos están llenos de frutos de justicia. Esto sucede cuando el amor abunda en conocimiento y discernimiento. Por lo tanto, el amor, informado por la verdadera percepción, es el medio para glorificar a Dios.
Jesús usó un lenguaje similar en Juan 15 cuando se refirió a sí mismo como la vid ya sus discípulos como las ramas. Así como Pablo dijo que los frutos de justicia vienen “a través de Jesucristo” entonces Jesús dijo: «El que permanece en mí y yo en él, ése es el que da mucho fruto». (Juan 15:5).
Y así como Pablo dijo que Dios es glorificado cuando somos llenos del fruto de justicia, así Jesús dijo en el versículo 8: "En esto es glorificado mi Padre , para que deis mucho fruto. Luego, en el versículo 12, Jesús aclara cuál es este fruto que glorifica a Dios: "Este es mi mandamiento: que os améis unos a otros como yo os he amado".
Una última referencia a las palabras de Jesús en cuanto al amor y la glorificación de Dios. En Mateo 5:16ss dice: «Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras y den gloria a vuestro Padre que está en los cielos». (cf. 1 Pedro 2:12). ¿Cuáles son las buenas obras que muestran la gloria de Dios a los demás? Se explican en detalle en el resto del Sermón del Monte. Creo que el punto culminante de estas buenas obras sería Mateo 5:44: «Pero yo os digo: amad a vuestros enemigos y orad por los que os persiguen». Dejar resplandecer vuestra luz delante de los hombres significa finalmente amar a vuestros amigos y a vuestros enemigos, lo cual sólo podéis hacer porque vuestro corazón ha sido asegurado y satisfecho con la luz del evangelio de la gloria de Cristo, que es la imagen de Dios (2 Corintios 4:4).
La Suma del Asunto
La meta suprema de Dios en la historia de principio a fin es la manifestación de su gran gloria. En consecuencia, nuestro deber es alinear nuestros pensamientos, afectos y acciones con este objetivo. Debe convertirse en nuestro propio objetivo. Unirse a Dios en esta meta se llama glorificar a Dios. La forma en que glorificamos a Dios es primero deleitarnos en su gloria más que en cualquier otra cosa y estar agradecidos por ella. Entonces, como resultado natural de este gozo en Dios, experimentamos la liberación del egoísmo y somos movidos a buscar el bien de los demás. Así, el amor se convierte en el principal medio por el cual nos unimos a Dios en la manifestación abierta de su gloria y logramos su objetivo en la historia. .